袖拢天下，殇曲悠悠(57)
周航叹道：“时间紧迫，若是快马加鞭昼夜不息，几日便该到了。我等各自筹备罢，南边若有消息，一候之内便能抵京。”
多说无益，三人就此别过。
赵秋生与任明先行离去。
为防引人生疑，往常便是如此，时间错落，且各人绕路而行。
任明在院中追上赵秋生，向他粗粗抱拳行礼，“方才老弟说起的墨竹，我大老粗确实不识，惹几位见笑了。”
任明官拜二品成安侯，爵位世袭，身居高位，非小小京官赵秋生可望项背。赵秋生虚扶起他，浅笑：“如此小事，不值一提，侯爷实在多虑。”
任明憨笑两声，迟疑后道：“方才听老弟说起那墨竹之珍之奇，愚兄甚为好奇，不知那方纸条能否借于我观赏？”
赵秋生不以为意，从袖口中取出那方字条递上，“仁兄请便。”
任明捏在手里，不禁一叹，字条清凉软薄，当真是纸中珍品，他在日头下端视片刻，再讪讪与赵秋生道：“愚兄有个不情之请……既然老弟急于销毁证据，这尚品毁掉不免可惜，老弟可否容许我撕下一截回去细看，这带字部分由你带回销毁？”
赵秋生沉吟后，不甚在意地应下。
纸条一分为二，各自敛起。任明如获至宝，欢喜道别离去。
赵秋生眺望他背影，轻蔑地摇摇头。
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南下官道上，一小队人马快马加鞭。为首的是个着玄衫的年轻男子，音容威严，面沉如水。
“少爷。”在他身后紧随一男一女，素衣打扮。男子年岁稍长，女子正值妙龄，开口的是年长男子：“渝州路远，三五日绝难行至……请恕小人多嘴，常日在外奔波，人困马乏是为大忌，我等还是到前头镇甸找处客栈落脚歇息为好。”
“你可还好？”为首的玄衫男子转而问队列中唯一的女子。
女子点头，“自是以您为先，舍命陪君，萧馆人之本分。”说话的便是萧馆掌事之一的萧若霜，而为她敬称之人，赫然是当朝天子。
凌晟点头，吩咐随行其后的男子，“歇脚就不必了，若有乏累者，路旁歇歇后脚赶上便是。”
“少爷！这、”年长的男子惊呼出声。
凌晟松开缰绳，扬起手向后摆了摆，“不必多言，白日里多赶些路才最要紧……若是耽误我的家事，尔等吃罪不起。”
言者淡然，闻者惊心。年长男子从旁住了口，静默紧随。
萧若霜敛目暗暗感叹，如此这般马不停蹄日夜兼程，饶是她出发前暗自命人传了信出去，怕宫主那边也无多时候做准备啊……
唉，行至此处，唯有祈愿消息先到一步吧。
☆、微服（回来捉虫）
作者有话要说：送上迟来的祝福，祝各位新年快乐！
我没有忘记我的坑，只是这篇写起来最费时候，字词都要斟酌，变成不古不现的半白话文……
之后一阵子稍微松了松，最起码不会出现月更了……致歉。
沈姑娘和小将军的并肩作战在下一卷，这一卷即将收尾。
这篇文，也开始走向决战了
萧若霜的信笺如期抵达蜀地，寥寥数言却仿若惊雷般震彻萧馆中人。由信中所述，她们的宫主半月前到此，却是未曾现身，去向不明。
萧馆分散众人寻人踪迹。此时，城外民居，与手下人隔绝的萧宫主尚在病榻缠绵。
“你不许我下地，我何时能恢复？”萧婧依抵住伊墨递来的药碗，与人讨价还价。
“不喝药便不准下地。”眼前这姑娘的顽皮狡黠见得多了，伊墨不得不板起脸督促她何为可何为不可。
可惜萧姑娘偏是吃软不吃硬，向下错错身子就要躺卧。伊墨腾出手拦住她，“下地并非不可，还需时日缓缓。”伊墨怕这姑娘恼，好言相商：“婉姐姐说你再养几日方可大好。”
瞥一眼伊墨另只手里热腾腾的碗，萧婧依没再坚持，“喝便喝罢，不过，我要你搬回来住。”
这姑娘是存心不予配合……伊墨拢起眉，将碗放下，散一口气好言相劝：“景大哥回寨里，大娘独居，家中床铺富余，相比之下，好过你我跻身在此，不得安歇，况且你身子弱，尚需静养……大娘家与此几墙之隔，这厢若有大响动我定不会错失。”
伊墨闲言碎语说了一通，她眼前的娇颜已冷下。
萧婧依揪着被角掀她一眼：“好大娘好大哥还有好姐妹，你到此尚有几时？待他们倒比与我亲近得多……你若不待见我，不如让我离去，免得我劳病之身拖累你们。”萧婧依在伊墨面前向来是小女儿态，眼下当病脑袋昏沉，出口无所顾忌，憋闷的低落积攒到这时，真真是不吐不快了。
“你、”伊墨失语，这丫头在病中竟愈发像稚童小儿了……她憋闷半天吐出一句质疑：“胡言乱语。”
无形之中僵持着。萧婧依半晌等不到那人的温声细语，置气般哼一声弓身兀自去取床角小案上的药碗。
伊墨拦下她动作，取过药碗小心递来。
争执消弭。
萧婧依不声不响接过，举碗饮尽，将空碗送还后，攥着衣袖大咧咧拭去唇角药渍。
她男装来此，随身未带女儿之物，而伊墨，男装混迹军营摔打惯了的，当不得指望。
伊墨笑看她一眼，大抵懂了她的无声控诉，搁下碗，从小案上摸来几颗荔枝，坐在床边细细剥皮。
萧婧依喜好甜食，此地最合她口味的是司马榽出游携带的甘蔗糖。司马榽出游到底所带糖块存量有限，为长久计，伊墨几日前随弟兄进山捕食，寻思着因地制宜，找寻甜味浆果。那日说来也巧，一队人追赶赤狐偶入荔枝林……
一趟下来收获满满，伊墨猎得狐皮有一，兔皮有三，摘取荔枝并其余浆果共半筐。所获毛皮，借唐婉手艺缝制皮帽，赠予唐婉小榽和景大娘，另将完整的赤狐皮制成皮褂留与病弱畏寒的萧婧依，而果实，除却分送给景大娘、唐婉和小榽的，伊墨依唐婉授意，将余下浆果散在西厢案上存放，便于萧婧依用药去苦。
“荔枝性热，多食上火，莫要贪嘴了。”伊墨摊开手，向床头人儿递去白嫩嫩的果肉，如是说着。原本为免萧婧依馋嘴惦记，伊墨将荔枝散在窗前桌案上，只是如此却是不顶事，三两日荔枝没了小半，可见这姑娘偷偷下过地了，或许不止一次。
“果子摆在眼前便是要人吃的，你不许我吃搁在那处勾我做什么？”萧婧依撇嘴，大大方方接过去核的荔枝肉，葱指捏到唇边，点点品味甘软果肉。眉目间坦坦荡荡，半分羞怯都无，她本就是敢作敢当的性子，偷吃几颗荔枝供认不讳算什么。
伊墨无言以对，先行收拾药碗出去。
……
室内灯影昏黄，窗外夜色深重。
“你怎么还不走？”耳边盈满了唐婉或伊墨的好言叮嘱，萧婧依的耐心就此淹没，瞪着眼睛下逐客令。
伊墨张张口，欲言又止，蓦地站起身，叮咛道：“早些休息罢。若有不适吹笛唤我。”
萧婧依点头，手无意摸到枕下的竹笛，将冰凉的竹身握在手中，心底暖意丛生。
几日前她昏迷醒来时，伊墨送与她一支两指长的细小竹笛，作为联络之用。
小竹笛通身润泽，音色轻灵，萧婧依自拿到手后就视为宝物。
收到心上人精心雕刻的礼物，是萧姑娘近日最欢喜之事。而她珍爱的小竹笛更是被藏在枕下，每夜在她手心陪她入睡。
只是萧婧依亦知晓，她珍重爱极之人或事再不会说与谁听，道与他人无益，与伊墨，则不便……她感觉得出，伊墨这几日在她面前慎重得多，若非她在这当口病倒，伊墨怕是会远远避开她不见人。萧婧依遥望在桌案前停顿的人影，不禁失笑，
萧婧依纵使再心怀不甘，到底是清楚的，伊墨不会回应她的心悦，但她的喜欢在心头萦绕太久，同样是不吐不快。