“可是并不只有死才能守住承诺啊。”乌蛇内心痛苦极了，还要装作若无其事的样子劝慰小公子，“城虽然破了，但它还在，只要有一个人还没死，它就没死。你活着，城就活着，你住在这里，就是守住了承诺。”
小公子右眼滚下一滴眼泪，眼泪划过烧坏的皮肤，掉在地上，砸得乌蛇心都碎了。
“你别难过，他们都没了，还有我呢，我陪着你，我不走。”乌蛇拉着他的手说，“只要你愿意活下去，我就一直陪你守着这儿，你的承诺就是我的，咱们永远不分开。”
小公子胸口微微起伏，气息哽咽，良久良久，才轻轻捏了捏乌蛇的手指。
这就是答应了，乌蛇舒了一口长气，笑了，笑着笑着嘴角却撇了下来--小公子伤得太重了，让他活下去，无异于起死人，肉白骨。乌蛇倒不是没有这样的本事，但真要把他彻底治好，怕是要耗费大半的仙元。
那样的话，那个从仙岛上寻来的法子就不能用了。
算啦，能一起活下来就不错了，乌蛇安慰自己，经此一事，他对人生的要求已经降低了很多，原本的计划泡汤了，他就退而求其次，照另一个法子把自己残存的仙元分享给了小公子，和他一起变成了地灵。
地灵不老不死，但惧怕阳光，虽然拥有一定的法力，却及不上以前的十分之一，不过尽管如此，乌蛇可一点都不后悔自己的选择，能和有生以来唯一的朋友在一起，即使只能行走在黑夜里，他也认为自己是幸运的。有了小公子，他才觉得从前那些懵然无知的快活日子，自己都只是傻活着而已，没有感情，人和花木鸟雀，和石头也没有什么区别。
他用火灰中长出来的韧草编织蚂蚱，用烧剩下的枯木雕刻人偶，跟小公子讲述他经历过的各种趣事。小公子渐渐健康起来，虽然烈火烧坏了他的身躯，却烧不掉他天生的乐观平和，慢慢地，他开始正视那场毁灭性的战乱，不再为父兄的死自责，变得像个真的男人一样，用自己的灵魂守候着向父亲许下的最后的承诺。
平静的日子总是那么短暂，也许盘古那一口仙气把乌蛇这辈子的福气都给折光了，不过平安了几百年，到了唐朝，厄运再次向他袭来。
朝廷要修官驿，节度使请来了传说中的“得道高人”，设起法坛想要除掉他们。像这种货色，放在从前乌蛇根本不屑一顾，但他现在只是个卑微的地灵，仙元耗得七七八八，即使和小公子联手，也没有把握能除掉道士，护住残存的城池。
怎么办呢？乌蛇一筹莫展，他想劝小公子放弃那个承诺，一起离开这里，找个更加稳妥的地方隐居，但思虑再三还是没有开口--人之所以不同于树木山石，不是因为他们天生高贵，而是因为他们有信念，有坚持，如果仅仅为了活下去就放弃原则，背叛理想，那他和从前懵懂的自己有什么区别？他几百年来付出的一切，又剩下什么意义？
“唉，我不入地狱，谁入地狱。”乌蛇苦着脸对自己说，虽然一副心不甘情不愿的样子，心底里早已坚定无比：他能坦然面对自己的消亡，但绝无法忍受小公子的陨灭，即使拼尽一身法力与道士同归于尽，他也不愿看到小公子死在自己面前。如果是这样，他宁可自己先去死。
几百年了，他决定第一次，也是最后一次自私一回，让自己死在小公子的前面。
然而他失算了，当道士祭起法坛，准备和他们决一死战的时候，小公子忽然发难，用法咒定住了他的魂魄。
“你总是喜欢耍小聪明，当我什么都不知道吗？”小公子很生气的样子，严肃地说：“你不是说好了要一直陪着我的么？怎么才几百年，就反悔了？”
乌蛇哭的心都有了，可惜五感都被法咒封住，一句话也说不出来。小公子定定看了他片刻，叹了口气，说：“你陪了我几百年，帮我守住了我的承诺，现在，你该守你自己的承诺了。请你答应我，在我消失以后离开这座城池，好好活下去，替我活下去。”
乌蛇心急如焚，却知道小公子的脾气，他是将门之后，虽然平和，但极倔强，打定了主意的事，十头牛也拉不回来。两人对视片刻，乌蛇无奈妥协，眨眨眼表示自己答应了。
小公子展颜一笑，说：“你别担心，就算我败了，死了，念在这几百年来咱们的善行，阎君大概也不会让我魂飞魄散的。”
说着，他拉起他的手，像几百年前那样轻轻捏了捏他的手指头：“说不定过上几百年，你还能碰见我的转世，到时，再来找我吧。”
“滴--”
突兀的铃声打破了蒋天纵的叙述，陈鹤悚然惊醒，发现是自己的手机闹铃响了，窗外雨声停歇，晨光微露，已是凌晨六点。
火炉还烧着，焰苗跳跃，泛着橙色的微光，陈鹤怔怔看着炉火，整个人石头一般，心头却油煎似的翻滚着，又悸动，又麻木。
“还记得这个吗？”蒋天纵忽然说，陈鹤抬头，只见他手里拿着自己下午在地城中捡到的那块枯木，他握着枯木轻轻抚摸着，片刻后细碎的木屑纷纷掉了下来，原本包在外面的腐烂层一点点被剥开，露出里面圆润光滑的木雕。
他将木雕递过来，陈鹤下意识接过了，惊讶地发现那是一个小小的人像，纤毫毕现，栩栩如生，表面泛着淡淡的润泽，仿佛被什么人长期抚摩过一般。借着火光细看，越发惊讶，那人的脸和蒋天纵的一模一样，只是没有烧伤，修眉长目，英挺清隽。
不知为何心酸得厉害，良久陈鹤吸了口气，哑声问：“后来呢？”
“后来？后来小公子与道士决一死战，耗尽了真元，死了。”
早已预见了这样的结局，陈鹤只淡淡“哦”了一声，话音未落，忽觉眼眶一热，低头，一大滴水珠滚了下来。
这是什么？陈鹤有些不相信自己会为一个虚无缥缈的传说掉泪，抬手擦了擦，眼窝却真的是湿了。
隔着炉火，蒋天纵就坐在他对面，身姿挺拔，眼神肃然，顿了一会，一字一句地问道：“你说，他为什么要这么做？”
“……”为什么？为什么要这么问我？我又不是小公子，也不是乌蛇，我什么都不知道啊！陈鹤脑中似明似暗，有些困惑，又似乎明白了些什么，张了张嘴，这番话却一个字都说不出来，身体里像是有另一个灵魂指挥着他的声音，让他回答：“因为他都懂啊，乌蛇为他做过的一切，他都懂的啊。”
蒋天纵漆黑的瞳孔猛然收紧，修长的身躯凝固在黑暗当中：“你、你说什么？”
“因为他都懂，所以他也要为乌蛇这么做，你明白吗？”陈鹤感觉自己像是个傀儡，被内心深处看不见的丝线牵着，虽然屏住了眼泪，却无法控制自己的舌头，“这是他对他的回应。”
蒋天纵浑身剧震，眼眶红了红，像是要落泪，却又笑了，哑着嗓子道：“哦，原来是这样。”
四目相对，他嘴角的笑容渐渐扩大，连原本极为丑陋的那半张脸看上去都充满了满足与喜悦：“好吧，让我来说说后来。后来乌蛇离开了废城，他信守了自己的承诺，好好活着，也替小公子活着，他变成了小公子的模样，几十年，几百年……世道变化，岁月更迭，他却始终没有离开这个让他快活，又令他绝望的地方。他守着这儿，就想跟小公子的转世问一句‘为什么’。”
“现在他知道了。”
陈鹤怔怔看着对面似曾相识的男人，感觉某个真相就像裹在胞衣里的婴儿，挣扎撕扯，却始终无法破茧而出。也不知道纠结了多久，他脑子里“砰--”的一声爆了个火花，那火花幽幽燃起，越来越亮，越来越亮，渐渐化成了一篷炽烈的光，刺得他整个意识一片空白。
不知过了过久，意识重又回到了身上，陈鹤睁开眼，看到窗缝里透进来一丝明亮的曙光，雨终于停了，推开窗，外面朝阳初升，正露出橙红的轮廓。
他呢？陈鹤四下张望，想要找到昨晚给他讲故事的人，却毫无踪影，蒋天纵像是凭空消失了，除了桌上的木雕，一丝痕迹都没有留下。怔了一会，陈鹤忽然看到门口放着一个黑色的长包袱，正是那晚和蒋天纵从碎石堆里拖出来的那一个，里面据说是他父母的骨灰。
直觉告诉陈鹤那绝对不是什么骨灰，他将长包袱抱到桌子上，打开，里面是一个长方形的木匣子，非常古旧，表面光滑细腻。深吸一口气，打开木匣，只见黑丝绒上躺着一个小小的木雕，木雕是一个男人，面孔棱角分明，长长的眉毛轻轻扬着，桀骜不驯，嘴角却微微翘起，带着些恬淡的懒散。完全不同的两种气质集合在一张脸上，有种令人怦然心动的俊逸。
陈鹤拿起木雕，与桌上的那一只摆在一起，两个木雕明显出自一人之手，雕工风格都一模一样，因为长期把玩，像是浸了油一样润泽。