（霹雳布袋戏同人）【袭莲】寂静都市(14)

「你在暗示我什么吗？」

「正如你所想。」注意到犬若丸眼眸中稍纵即逝的阴騺与快意，伯藏主轻咳了声，转移话题道：「我不懂你坚持跟行的理由。」挑了长桌右侧位子入座。

「见习观摩所谓和平协商是如何个协商法。」拿起刀叉，犬若丸慢条斯理地处理盘中物，举手投足充斥贵族气息。

「我不喜欢你讽刺的语气。」未动怒，伯藏主只是平静地陈述着。

「很遗憾，但你的主张在我眼里就是如此天真愚蠢。」顿下进食动作，犬若丸若有所思地续道：「我也不喜欢你那粉饰太平的清冷语调。」

「战争解决不了问题。」他低嘆，直接切入核心。

「那是你个人的想法。」放下刀叉抹了抹嘴，犬若丸道：「雅沛和伊利斯进行採矿权的谈判已有许多年，迄今未能协调出任何实际成果，而雅沛每年因能源不足而损失的人力财力却逐年高升。」

「几年前雅沛罗织罪名侵略伊利斯一事使雅沛的国际声望骤降，也使当时力求主战的白狐家族揹上洗不去的耻辱，同样未能替雅沛带来昌盛国运，徒使两国人民伤亡无数。」

「那是因为雅沛中途退缩了，因为你联合国际联盟对雅沛施压的结果。如果坚持侵略到底，赢了战争就不会有这么多后续的纷争。半途撤退只是让人白看笑话，雅沛照样背负着国际恶名，却依然饱受能源匮乏之苦。」

伯藏主用柠檬水沾了沾口，慨道：「即使没有我加入，国际联盟也打算出兵协助伊利斯。犬，你还不明白吗？那场战役继续打下去没有人会是赢家。」

「你很少会这样叫我。」低笑，犬若丸打开桌上早已备好的红酒，替自己斟了一杯，又走过长长的桌子来到伯藏主身边，替他斟满空杯。

即使依旧是清冷听不出情绪的语调，但犬若丸知道，每当伯藏主这么唤他时，就代表自己又成功地撩动了他心绪一次。

「我希望你能了解我执意协谈的用意。」恢復一贯的泰然，伯藏主手掌握上犬若丸斟酒的手轻道。

放下酒瓶，犬若丸释出不明浅笑道：「所以这次我才会跟过来，」说话同时，他伸手向伯藏主胸前别的一枚白狐徽章，用拇指将其抹得更加光亮鑑人。「我也希望你这次的决定不会让白狐家族蒙羞，兄长。」

语毕负手于后走到房门边。「这里的空气不流通，我先去外面等候。」

被留下的伯藏主默然凝注暗红色的液体，久久，方洩出一丝轻嘆。

※

亚伯市

继两人彻夜观看星空后，曙光乍洩时分，袭灭天来三人早早收拾所需配备，出发前往马海镇。临行前，袭灭天来告诉一步莲华，他不在的期间，他可以自由地使用他的房子。

他的态度证实了他从来没有怀疑过一步莲华的身分。

一步莲华迅雷不及地抱住了袭灭天来，一下子又放开手，袭灭天来连拒绝的机会也没有，但他脸上的表情并未出现丝毫不情愿，只似乎有那么一点点的没辄，以及若有似无的……欣然。

目送他消失在黄沙那端，一步莲华託阿札克引他回到袭灭天来的住处，先清理自己一番，再随便弄了点东西裹腹，接着便打算爬进被窝好好地补个眠──门铃声却在此际不识相地响了，一步莲华下楼打开门，见着来人便自动递上煦笑。

「莲华，你有事在忙吗？」

「没有，」一步莲华牵着来人进屋，让她坐在客厅的沙发上，虽然沙发表皮已破旧剥落，却是坐起来最舒服的一张。「姆妈，我去倒杯水给妳。」

「谢谢，」接过水杯放到桌上，姆妈续道：「我做了些点心，你要不要先尝尝看？」

「姆妈，妳想跟我说什么？」知其来意，一步莲华直接问道。

「也没什么特别的事情，只是……」姆妈微搓着两掌，犹豫着如何启口。

「姆妈妳的症状持续多久了？」

「啊？」闻言，姆妈的身躯犹如惊弓之鸟震了一下，随即扯开飒朗却隐含忧愀的笑颜道：「原来你看出来了？也对……莲华你是医生……」

「好几年了是吗？」

「嗯，一开始我以为只是疲劳导致，不过症状却愈来愈严重，常常感到唿吸困难……莲华，这件事先不要告诉其他人，尤其是小灭，」姆妈有些语无伦次地说道，一步莲华也不急着插话，只是安静地等她把想说的话说完。「这几年骨头关节疼痛加剧，也很容易受到感染……莲华，你说这会不会是……」

砰砰！

姆妈话未说完，乍响的急促敲门声让两人吓了一跳，一步莲华安抚下姆妈，走到门边打开门。

「阿札克？」

来者的身分令一步莲华颇为意外，更令他意外的是阿札克脸上难得一见的凝重神情。

越过阿札克，一步莲华看到远方滚滚的尘沙飞扬，剎时明白阿札克的凝肃何来。

第九章

9.

「有状况？」

「没时间多做解释，你先跟姆妈一起走。姆妈，到秘密藏匿地道等我们。」阿札克偏过头，对着神色惊惶的姆妈劝道。

「阿札克，是约洛可那帮人对不对？」

「是。」不作隐瞒，阿札克坦承后续道：「我已经通知小麦他们疏散其他人，不会有事的，姆妈妳安心。」

「其他人安全就好，我要跟着你们，」不理会阿札克乞求的眼神，姆妈挨到门边遥看漫天飞扬尘幕，此起彼落的吆喝声显示对方已逐步逼近亚伯市市区内。「现在躲也来不及了，反正你都保证会没事了不是？」

姆妈的反诘堵得阿札克有口难言，他看向一步莲华道：「但不能拖累医生。」使出最后撒手鐗。

「用不着顾虑我，没关系。」一步莲华笑道，却被阿札克白了一眼，他耸耸肩续道：「他们就是袭灭说的那群自卫兵团？」

这种场面他见识过不少，仗着自卫名义四处洗劫其他城镇的财粮，起于捍卫自我之始，却终为欺凌他人的盗贼；人总是对自己的痛苦耿耿于怀，而忘记自己带给别人的灾难。

因为自己不曾被公平对待过，有朝一日夺得权威时通常也不会懂得给予他人公平。他看过太多这样的例子，除却感嘆外仍旧只剩感嘆。在战乱动盪的时代，他特别能看清楚人性的美与丑，却离领悟通透还很遥远。

「没错，」

阿札克正要解释，麦连塔已带着一小组人马赶至，见到姆妈时，原本的兇戾之气顿时削弱一半，他用手肘顶了顶阿札克，低问：「姆妈怎么还在这？还有医生？」

「她坚持留下来……医生也是，他说他会负责照顾姆妈。」冲着一步莲华假笑了笑，阿札克懒得多费脣舌，恢復自若的口吻道：「其他居民都顺利遣散了吗？」

「交给佩林了。」麦连塔犹是一脸苦恼，尤其是看到姆妈的表情后。他实在不愿意让她目睹他们解决麻烦的手段，但现下也无转圜余地了。

「嗯，到广场会合吧。」

※

约洛可的自卫团队驻扎在亚伯市百哩外的甘拿城，甘拿并非是约洛可及其党羽的家乡，而是他们打劫佔据的『领地』。几年前约洛可的十人小队行经当地，收编了当地青壮扩充成现在这等军容。甘拿是比亚伯市更为贫困的市镇，很多人三餐不继，而想在乱世的夹缝中求生存，加入自卫队无疑是最省力的捷径，约洛可的自卫兵团便是建立在这样的基础上。

他们可能默契不足，彼此间可能缺乏深厚的情感维繫，可是当他们有共同的目标──活命──时，这个目标将巩固此一筑基于沙堆上的关系，使他们变得顽强而难缠。

约洛可驾驭兵团的方法简单却直取核心，他带领他们攻掠一处又一处的城镇，满足他们的基本需求外，还能满足他们的虚荣心，在屡次的胜利下累积出队伍的强悍与掠夺性。