方太妃道：“我不拘什么，只要是美味便喜欢，太后所喜欢的自然是无上美味，自然也是我的口味。”
颜太后见她这般会说话，心情微微一畅。
说话间，方太妃的谨宁公主上前行礼，给太妃奏了一曲《凤来仪》贺寿。
太后看谨宁公主面如娇花，便笑问：“谨宁今年也有十三岁了吧。”
方太妃笑道：“太后记的不错，可不正是十三了吗？”
颜太后叹道：“不知不觉孩子们都大了，公主也到了要择婿的年纪了。”
谨宁公主闻言，满面通红。
方太妃笑道：“那就全靠太后琢磨着，给她找一个好归宿吧。”
颜太后惊讶之余大笑道：“如何使得，你才是她的亲娘，自然是你掌眼，怎么反说我？”
方太妃温柔谦恭地含笑回答：“太后的眼神不知高过我多少，自然是太后做主了，这样我也能放心。”
两人说到这里，忽然外头道：“皇上驾到。”
众妃嫔听了，忙都站起身来。
太后对方太妃道：“皇帝来给你道贺了。”
方太妃笑道：“这怎么敢当。”
说话间，果然见赵踞负手快步走了进来，皇帝身着紫红色绣金的缎子龙袍，腰叩玉带，发束金冠，更显顾盼神飞，玉树天成。
赵踞上前向着方太妃道：“今日是太妃的寿诞，朕也祝太妃福如东海，寿比南山。”
身后雪茶走上前来，手中端着一个紫檀木大托盘，里头却放着一尊晶莹无瑕的玉如意，足有人的小臂长短。
雪茶陪笑道：“这是皇上送给太妃娘娘的寿礼，祝太妃娘娘事事如意。”
方太妃大喜，忙命人接了过来，同太后一块儿细细观摩赞叹半晌，又对赵据道：“皇上能来，我已经喜出望外了，竟然又在百忙之中为我准备寿礼，倒是叫我惶恐起来。”
赵据笑道：“太妃不必，太妃帮着太后操劳，将后宫之事料理的井井有条，朕都是知道的。”
方太妃道：“那实在不算什么，为太后分忧，也是为皇上分忧，自然是我分内该为之事。何况如今又有了罗昭仪、江昭容两位相助，更是省了许多事。”
当下太妃又让着皇帝落座看歌舞。
赵踞回身才坐下，目光扫过在场众妃嫔，最先扫见的自然是近在眼前的罗红药跟江水悠两人，皇帝本已经转开头去，不知为何重又回首，竟看向江水悠，目光在她身上逡巡了半晌。
方太妃在旁瞧见，便笑道：“皇上尝尝看这道酿蹄筋，用的是梅花鹿的蹄筋，吃了最能增长精神力气。”
颜太后也说道：“这个我方才尝过，入口即化似的，炖的火候刚刚好。”
赵踞果然夹了一块儿吃了，点头之时，忍不住又看了江水悠一眼，却见她垂首带笑，不知在跟旁边的方婕妤说什么。
说话间，谨宁公主上前敬了方太妃一杯酒，又敬皇帝，赵踞也都喝了。
正在满殿歌舞升平，外间有一个小太监匆匆地跑了进来，对颜太后身边的宫女红裳低低地说了一句。
红裳正要离开，太后已经发觉，问道：“怎么了？”
红裳犹豫了会儿，终于说道：“回太后，平安不知怎么跑了出去，他们正在找呢。”
“什么？”颜太后大惊，“跑到哪里去了不知道？”
红裳道：“料必跑不多远，太后放心。”
颜太后满面焦急，急忙又叫人快去找寻，又叫有消息立刻来报，红裳也亲自前去查看究竟。
方太妃也急忙从旁安抚，温声道：“太后放心，这满宫里谁不知道平安是太后喜欢的，若是看见了，一定会抱了去延寿宫的，自然无碍。”
颜太后稍微安心，又因为是方太妃的寿宴，太后便按捺着暂时不理此事。
这会儿赵踞因为坐了半晌，前头却还有事，便起身告退。
除了太后之外，方太妃跟众妃嫔都起身躬送。
皇帝仍旧负手出了兴华殿，一路往御书房而行。
今儿风和气清，春风带暖，皇帝的眼前也隐隐出现那熟悉的碧桃花色。
先前在兴华殿内恍惚中多喝了两杯酒，这会儿心里竟有些燥热。
正走间，突然见几个小太监从前方匆匆跑了过去，雪茶也赶过去看了眼，突然回头对皇帝说道：“皇上，好像是平安的叫声。”
皇帝本正心不在焉，听了这句，突然心头一动。
当下迈步往前，转过弯又走了会儿，远远地见几个宫女太监挤在一起不知在看什么热闹似的。
雪茶忙又对皇帝说道：“这是朱太妃的宫中，他们是在干什么，难道平安在这里？”