边静玉和沈怡来时并非是饭点，正是上下都不靠的时候，厨房里根本没有预备吃食，沈德源就亲自下厨给他们做了一碗面条，面条是现揉的。住在附近街上的老百姓们得知沈先生的小儿子风尘仆仆地赶来了，这家端了酱肉来，那家送了水果来，等沈德源煮好面条时，桌上竟也摆得满满当当的了。
边静玉端着面条，情绪非常激动。
“不就是一碗面条么，瞧把你感动的!”坐在边静玉身边的沈怡小声嘟囔着。
边静玉不假思索地反驳说：“这不是一碗普通的面条!这可是伯父亲自给我下的面条!”在边静玉眼里，这面条是闪着金光的!边静玉每一口都吃得很虔诚。没想到沈伯父这么厉害，连面条都会做!
沈德源和沈思都不饿，但也舀了一些面汤，陪着两小子一起吃了些。
屋子里没有旁人，外头也没有人偷听，沈怡这才小声说了玉米的事。沈德源顿时放下一颗心来，新粮种要是推广得好，就是功在当代利在千秋，怪不得皇上不仅召了他们回去，还让他们官复原职。
沈德源一时间感慨颇多。他既觉得愧对家人，又欣慰于小儿子长大了。他既有种终于熬出了头的喜悦，又更感激于边家人的尽力奔走。他心里有苦尽甘来的兴奋，但更有一种无法言喻的复杂感触。
沈思这几年的变化也很大。此时的读书人都以矜持内敛为美德，沈思以前就很内敛，现在瞧上去却爽快了很多。他的皮肤也变黑了，虽说这黑无损于他的样貌，却让他看上去不那么像“读书人”了。
边静玉舍不得把这碗面条吃得太快，就放下碗说：“怡弟，你不是带来了伯母她们的信件了吗，快些拿出来给伯父和大哥看吧!”说着，他又看向了面露期待的沈德源和沈思：“我特意做了妮儿和盼归的画像……”妮儿是沈姐姐的孩子，沈姐姐和离后带着女儿住在娘家。盼归就是沈思和虞氏的孩子了。
沈德源和沈思被流放时，妮儿刚出生，盼归还在娘亲肚子里。他们都没见过两个孩子呢!听闻有了孩子的画像，他们哪里坐得住啊，忙叫沈怡拿了过来。父子俩凑一块看着画像，眼眶都有些红了。
都说男儿有泪不轻弹，可这话是有下一句的。若是到了伤心处，哪里还能忍得住!
等到沈德源和沈思把家书看完，又把孩子们的画像看了一遍又一遍，边静玉碗里的面条才下去一半。沈德源收拾整理了一下心情，见边静玉一口一口吃得很小心，便说：“可是面条做得不合胃口?若是不喜欢吃，别勉强……”反正后院里养了好些家禽家畜，剩下的面条倒给它们吃，这也不算是浪费。
边静玉僵硬了一下，不等沈德源把话说完，呼啦呼啦地把剩下的面条一口气吃完了。
就连一点面汤都没有剩下!
沈德源：“……”
所以，这到底是喜欢吃，还是不喜欢吃?
等到他们吃完、把桌子都收拾了以后，姚县令就来了。他其实早就想过来看看了，又怕打扰了沈德源和儿子说贴心话，就略等了一等。姚县令时不时就要去山里走访，整个人都已经成了一块黑炭。
姚县令同样起于微末，到了三十多岁时才考上进士。得知沈德源和沈思顺利平-反、官复原职，姚县令忙对他们说了恭喜，又和边静玉聊了聊姚和风的学业。最后，姚县令张了张嘴，似乎想说什么。沈德源知道姚县令心里的担忧，便说：“姚兄放心，我既然要回去了，你忧心的问题就不是问题了。”
本朝的县令三年一换，三年后按考核或平调或升迁。但严格按照三年一换这标准来的，只会是那种被人盯着的富裕地方。像南婪这种偏远而难以出政绩的地方，因为没什么人想来，被派来的县令又往往在朝中没有人脉、难以出头，县令基本上都要连任一期，那就是六年。姚县令就要待满六年了。
姚县令想走吗?自然是想走的。他在南婪的六年，只有妻子陪在身边，没机会见到父母，也没机会见到远在京城的长子。他的心里是真不好受。县令收入不高，他没有那个能力把亲人都接到身边。
但姚县令想留下来吗?自然也是想留的。他是一个做实事的人，戏文里常说的“爱民如子”就是他这样的了。在他的努力下，桐恩县的老百姓们才刚刚开始接触到外面的新事物。若是他离开了，谁知道后面来的那个县令能不能继续推行他的政策?谁知道他们会不会见药材生意利润巨大就中饱私囊?
而现在其实已经由不得姚县令自己选择是留是走了。