陈星没回答，背过身去，伸手将肖山扒拉过来，搂在怀里。
重明说：“你心里早已有主意了，你是个很聪明的人类，比孤王见过的不少人都要聪明得多。大家开诚布公一点，又有何妨？”
陈星眼皮子直打架，犯困了，答道：“我怎么总觉得自己很笨呢？”
重明：“你的聪明是大智慧，譬如现在，你心里一定已经想好了第三件事。”
陈星打了个呵欠：“你奉承我也没有用，我不会中你的计的。”
重明：“孤王倒是很好奇一点。”
陈星转过头，看了重明一眼。
“若当初孤王不为述律空重塑身躯，”重明眯起眼，说道，“眼下你的护法，又会是谁？”
陈星：“……”
这问题他倒是从未想过，但被重明这么一问，陈星突然也有点好奇起来。如果在潮汐回溯那天，重明与岁星没有种下先于一切的这两个变数，那么当他抵达地牢最深处之后，那里想必将不再有项述。
虽然一直以来陈星都下意识地不去想这个问题，毕竟人的趋利避害本性让他不愿去构思什么最坏打算，但这个谜总是让他忍不住地怀疑。没有项述，却又必须重来一次的这三年，将会发生什么情况？
“这么一来，护法估计就变成我干儿子了。”陈星随手拍了拍怀里的肖山。
“我看不见得。”重明随口道。
陈星：“……”
无数个猜测逐渐在陈星的脑海中变得清晰起来，一些看似毫无关联的前因后果，忽然就产生了奇怪的联系。
“岁星已经离开你了，你会活很久很久，也会找到一位，与你相伴一辈子的……护法武神……”
那是陈星在失去意识、坠入黑暗前听见的最后一句话。
如果没有遇见项述，那么失去一切记忆的自己，一定会失落地站在地牢门口，最后接受了心灯指引出错的事实，离开襄阳城北上。不被项述绑在民舍外，他将提前半天抵达麦城，不会碰上冯千钧，但最终他们依旧会在长安认识，只是延宕了不少时日。
那天他将骑马穿过隆中山，天色尚早，不会在那个峡谷外宿营，就不会碰上魃……
……也不会遇见周翌。
他就这么离开荆州，前往长安，抵达后，一定会去拜访宇文辛，认识……
所以如果按照项述的计划，一切若重来一次，他的护法极有可能将会是——
陈星翻身，离开帐篷，裹好外袍，纵马出去，没入风雪之中。
“项述！”陈星朝着湖畔纵马疾驰，喊道，“项述！你在哪儿？！”
湖畔雪雾茫茫，一个身影从树丛下飞出，扑住陈星，带着他滚下了马，将他抱在怀里，滚了几圈。
“你疯了！”项述身上、头上全是雪，抱着陈星，压抑着愤怒道，“又跟来做什么！”
陈星怔怔看着项述，那一瞬间，他仿佛就明白了，近日里项述为何对拓跋焱抱有这种奇怪的敌意——万古潮汐发动前，项述一定也曾经想过，定海珠碎裂，这个自毁行为无异于将陈星重新托付给了拓跋焱！而这一暗示，始终根植于他的脑海中，令他对拓跋焱抱有相当强烈的敌意！
项述：“？？？”
项述疑惑地看着陈星，陈星不住喘息，而后道：“没……没什么，我就是，突然担心你了，有点……有点想……想你。不知道你在……在做什么，忍不住出来找你。”
项述：“……”
车罗风藏身树丛后，远远看着这一幕。
项述与陈星注视彼此，陈星手里抓着一把雪，忽然恶作剧心起，“啪”地拍在项述脸上，继而哈哈哈地笑了起来。
项述：“！！！”
项述差点肺都要被陈星气炸了，把他挟起来，捂住他的嘴，陈星不住挣扎，被项述带到树丛后。
“别出声！”项述眉头深锁，吩咐道，“正在埋伏！”
陈星半躺在雪地里，全身是雪，越过树丛望去，看见了巴里坤湖中央的那座岛屿。
“他们有说什么时候来吗？”陈星问。
“你有病吗？”项述压低了声音威胁道。
“哈哈哈，对啊。”陈星说。
车罗风：“……”
项述简直拿陈星没脾气了，前一刻在阿克勒营地里还一副气势汹汹、随时要与他闹个三天三夜不算完的势头，自己刚离开不到半个时辰，便又跟个傻子似的追了过来。
这是同一个人吗？
陈星看看外头，眼睛转来转去，再看项述，说：“你冷不冷？我给你带了点吃的。”说着拿出烤肉。
项述接过，说：“你呢？吃了不曾？”
陈星往自己嘴里塞了点肉干，顺手递了点给车罗风，车罗风不说话接了，以询问的眼神看项述，项述示意继续在这里等罢，吃了点肉干，再抬头看天。