他踱着步子，要顺着水边往那墙下走，忽听得有人叫他。
“七哥！”是远遥。
他停下了脚步。
……
静漪原本只想回房小睡片刻的，不想待她醒来，已经过了九点钟。
这一觉倒睡的又沉又实。
“小姐，你再不起来，舞会都要结束了。”秋薇托着腮帮子，坐在床边的矮凳上，看她坐起来，轻声说。
静漪见她也睡眼惺忪的模样，问：“你什么时候回来的？”
“早就回来了。大太太让我管着三少爷新房里那些枣子和栗子，他们回来之后要安床，我给往他们身上丢枣子和栗子……有几个打到三爷头上，少奶奶还心疼了。”秋薇跟静漪说，笑的脸上红红的。静漪听了也微笑。秋薇继续说：“晚上三少奶奶换过衣裳去舞会，问我是哪房里的丫头，听我说了之后就让我回来了。还问怎么没见你？我回来就听董妈妈说你歇着了。小姐，可是哪儿不舒服？”
“嗯。不过现在好了。”静漪下床来，把长发打开，蓬着头，“我洗好脸你给我梳头。梳简单些的，那衣服华丽，反倒不用太隆重的装饰。”
秋薇给她放好了热水，她匆匆的净过面，先换上礼服。
为了喜庆，预备了件深红色的晚礼服。秋薇忙着给她系背后的带子。带子抽了又抽，硬是比那日试穿的时候，还要进去一扣。秋薇攥着手里的丝带，说：“小姐，你要再瘦，小心一跳舞，裙子掉下来。”
“瘦的像白骨精了是不是？你系的紧一些，可不能掉下去，不然会闹大笑话的。”静漪伸手一捏，秋薇已经尽量的将带子抽紧，她还是能将裙子捻起皱褶来。
“大喜的日子，说什么白骨精呢？怪吓人的。”门帘一挑，程之鸾笑着的进来。目光就在静漪周身一转。
“七姐，你怎么来了？”静漪问。再一看，之鸾身后跟着江慧安。之鸾是一身秋香色的洋装，挽好的发髻还插着同色的鸵鸟毛，喜气洋洋；慧安则是一身蜜合色的裙褂，齐整端庄——“真美。”静漪称赞道。
“就知道你不是夸我，是夸慧安呢。”之鸾笑着过来，坐下。回头看了眼窗外，闲闲地道：“之忓就一直在这里？你这一来倒好，行动都有人使唤着。”
“今天是。我哪儿敢使唤之忓。他可是父亲身边的人。”静漪也看一眼窗外，根本看不到之忓。之忓这人，有时候在或不在，都不太能察觉的。她拉着慧安的手让座，捧了糖盒子放在她和之鸾中间。
之鸾拿了一块糖，剥了玻璃糖纸去，笑道：“你这儿的差事，之忓倒是尽心。”
静漪看她一眼，转身坐到妆台前，说：“你们等我一等。舞会怎么样了？”
慧安温柔的笑着说：“我和七小姐过去看了看，人太多了，还没进去就觉得头晕。我惦记着你，本想让七小姐自管去顽，我自个儿过来就好，七小姐太客气，亲自送我过来。”
之鸾看看她，笑道：“我要把你交给十妹才能放心——十妹你快些出来陪慧安去听戏，好闷的，她竟然能听的津津有味，还说的头头是道，我真服了她！”
“我不觉得闷啊。”慧安并不觉得难为情。
静漪微笑。
秋薇给她脸上扫了点胭脂，她照照镜子，觉得脸色还不好，又让她再扫一些。
“会不会太重了？”秋薇从未见过小姐上这样重的妆，有些下不了手。
之鸾走过来，托着静漪的下巴，从秋薇手里拿过胭脂来，给静漪又扫了两下，再看一看，才满意地说：“这样才刚刚好。你这张脸白的吓人，眼睛又太黑，白纸上两个黑洞似的。白天看着倒罢了，晚上要出去吓人吗？真成了白骨精了……”
静漪听了，想起上回她和之凤捉弄她，给她戴了满头钻饰出门的事来，便沾了一手的胭脂过来抓之鸾。之鸾还真是怕静漪给她将礼服弄上胭脂，忙躲到屋外去，隔了玻璃窗笑着让静漪快一些，“等下有你玩的。我先走了，他们都等着我呢……慧安，我把你交给十妹了。”
静漪洗完手，之鸾已经走了。
慧安仍安稳地坐在那里，微笑的看着静漪。
“等我换好鞋子。”静漪转身看着地上那双和裙子相配的同色跳舞鞋子，低低的叹了一声——鞋跟又细又高，要穿着它走那么多路么……她狠了狠心，还是穿上。
静漪拉着慧安的手往外走，说：“走吧，我们去听戏。”
“不是要跳舞去？”慧安笑着问，“你不用顺着我的。”
“我去露个面。”静漪和慧安走出去，身后跟着秋薇。她留神看看，这会儿倒真不见了之忓。不由得有点奇怪。
慧安这几日也已经习惯了静漪行动便有人跟着，见静漪左右看看，也问：“咦，那个黑包公呢？”
静漪一愣之下，才会意慧安说的是谁，说：“且说呢。”
这才想起来，从那盘棋下完她回房，也没有再见过之忓了。
她等了一会儿，没有看到之忓的身影，也便罢了。
两人边走，边聊着这二三日不见的新鲜事儿，不时的笑着。
“……这园子也太大了。我那日回去，同父亲说，庆园像大观园。父亲和我开玩笑，说难道我的慧安是刘姥姥么？每次进来，都像是头一回。”慧安笑着说。
“现在记不住没关系，日后住进来，再记住也不迟。”静漪也笑。
慧安听她打趣，只是脸红。
静漪越发觉得她可亲。并不似别的女子，同她开一星半点玩笑，扭捏作态。也看得出来，慧安是倾慕之慎的。就是这一样，也让她觉得慧安好。
“这庆王府打从落成，怕是也没来过今晚这么多的客人。你瞅瞅，除了内宅，前面东、中、西三个院子全都派上用场了。上回孔伯母生辰，我随母亲去拜寿，还觉得他们家里铺排，轮到自家，真也就知道珍珠如土金如铁是个什么意思了。”静漪说着，停了脚步。
“怎么？”慧安正凝神听静漪说话，见她停了脚步，忙问。
静漪抬脚看了看——鞋子是簇新的，头回下地，皮子有些硬，磨脚……她小声的说：“哎哟，这叫我怎么撑一晚上呢？”
慧安说：“不如让秋薇给你另拿一双鞋来吧。”
秋薇说：“是，小姐。我这就回去拿的。”
“不用。不妨事。”静漪还在说着，秋薇已经跑了。静漪要叫住她，见她跑的快，就说：“这慌手慌脚的丫头，得知道等会儿去哪儿找我们啊。也不问问拿哪双？”
“在这里等等吧。省的你吃苦。”慧安笑道。看看这里，问道：“这是走到哪儿了？”
静漪说：“想和你去戏楼，走了西边。这儿是西花园呢。”
西花园里挂了彩灯，也有零星的客人借着灯光游园。今晚庆园夜不闭户，从西侧门出去，走不远便是赵家，也是门户大开，方便客人们往来。
慧安想到进来的时候，这几条街上布满军警，戒备森严，及至到了程家大门口，走进来，内里家丁的戒备，比外面还要密集，此间人力物力，就远非一句“珍珠如土金如铁”就说的过了。她轻声道：“为了这两日，府上真是也周全到了极处。”
“三哥是长子，娶的又是那样一位妻子。这已经是俭省的办法了。”静漪说，看着慧安，“到九哥，就凭咱们两家的交情，是不会亏待你的，定要大办起来的。你若实在不喜铺张，同上人们直说就是了。母亲是通情达理的人。”
慧安一笑，低声对静漪说：“你是知道我的。”
“知道你什么？”静漪拉着她的手。慧安的手温软如绵，像她的性子。“知道你定会待我九哥好。”
“你好坏。再这么说，不依你……”慧安脸上烧的什么似的。
两人已经走到了西园戏楼前，秋薇还没有来。
静漪就同慧安进了戏楼。在这里听戏的多是当家太太和老太太们，也有些旧派的少奶奶和姨太太。杜氏和宛帔此时都在这里陪客。静漪还没落着座儿，倒左一个右一个的问好。都是多时未见她的，她只得耐着性子一一问候，待差不多了，就该走了，倒把慧安笑了个直不起腰来，走出戏楼还在笑。