在河道边站了一下午，大大小小的事才算有了个停顿。崔铭旭起身回到城里，卖包子的已经回家了。齐嘉的小店里挤着三四个妇人，似乎是在买针线。崔铭旭在门前望了望，齐嘉快淹没在了人堆里。便转身进了隔壁的药堂。
长着一张死人脸的郎中正阖着眼给人号脉，崔铭旭等病人走了，才在郎中面前坐下：「大夫……」
话在嘴边绕了绕，没好意思说出口。
死人脸的大夫也不接话，睁开眼睛，摸摸稀稀拉拉的山羊胡，摆明了要等崔铭旭自己开口。
崔铭旭有些局促地往四下看了看，等药堂的小伙计跨出门去了，才又期期艾艾地开口：「有没有……嗯……有没有药？」
「有。」大夫很配合地点头。废话，没有药还开什么药堂？
「就是、就是抹了……不疼的。」崔铭旭顾不得去计较大夫的捉弄，抬起袖子去擦额头上的汗，「他……他说疼，是……那个……下面……后面，疼。我……我……」
这个「他」是说齐嘉。疼，崔铭旭好不容易才从齐嘉嘴里套出来的实话。那时候，齐嘉的脸红得都熟了，崔铭旭自己的脸却是白的。疼，这个问题……是很大的问题啊。原因可以有很多，比如，齐嘉的……太紧，或者，崔铭旭的……太差。无论如何，总是要解决的呀。
「是说抹了之后，好方便行事？」郎中还是一脸死相，把崔铭旭的意思说得明明白白。
「是……是！」崔铭旭赶紧点头。
出来的时候，揣了个小药瓶好似在做贼。
回府的时候，太阳正下山。空气里有饭菜香。齐嘉正站在桌边布置碗筷，贤慧得叫人磨牙。
崔铭旭挟了一筷子菜尝尝，果然清淡多了，略略偏甜。齐嘉的脸埋在饭碗里，飞快地抬起头对他笑，又飞快地重新埋了回去。
崔铭旭忽然觉得，自己很饿。
夜间的时候，黄瓜架后的房间里传出暧昧不清的喘息声和细细的呻吟。第二天一早，棘州城还在睡梦里，崔铭旭迷迷糊糊地睁开眼睛，顺势翻进大床内侧，把齐嘉压得严严实实……
后来，房前的黄瓜架上开出了两朵黄黄的小黄花。
后来，花落了，结果了。
崔铭旭凑到齐嘉耳朵边问：「你说黄瓜像什么？」
齐嘉歪过头很努力地想。
崔铭旭凑到他耳边低声说了什么。
齐嘉的脸忽然红了。
从此，再也没见齐嘉给黄瓜浇水。
在棘州这地方也能活得很好的黄瓜呀，真是可惜了。
遥远的、遥远的、遥远的京城里，一身杏黄衫子的凤眼青年懒懒地趴在桌前，身边是堆积如山的奏章：「小修，真的很疼吗？」
向来和颜悦色的年轻丞相猛地沉下脸，拂袖而去：「帝、策。棘州城人手一册，包括小齐大人。」
有什么好害羞的呢？一国之君同样很苦恼这个问题。
——完——
番外之二——夏日午后
棘州。盛夏。午后。
金子似的阳光泼天漫地地照耀着土黄色的大地。太热，街上少有几个行人也是低着头步履匆匆。于是人也变得懒洋洋的，晚上热得在草席上翻来覆去滚出一身热汗，就趁这午后丁点寂静的时光补个眠。
崔铭旭跨进门时，看到的就是枕着账簿睡得香甜的齐嘉。
这是街边一个小得不起眼的店铺，齐嘉开的。晴天卖扇雨天卖伞，不阴不雨的时候卖个杯盏碗筷花瓶脸盆。
原先崔铭旭只想把齐嘉放进屋里供着，好容易才逮到的人，放大街上要是走丢了怎么办？再说了，不就是养个人吗？别说京城那边崔家的产业，单凭崔铭旭这个一方州牧的俸禄，要养得好好的，那也是绰绰有余。可齐嘉不这么想。
「我得自己养活自己。」齐嘉说。
崔铭旭赶紧扑上去：「为什么？你都跟了我了，我养活你也是应该的。」
齐嘉闭了嘴不说话，第二天一早，睁开眼又是一句：「我……我想开个铺子。」
谁说齐嘉傻来着？连想干什么都想好了。
崔铭旭不说话。齐嘉沉默了一阵，转过脸，拿一双水汪汪的眼睛闪闪地看崔铭旭。就这么看了一两天，崔铭旭挺不住了，一看到齐嘉的眼睛，心尖上就一阵揪痛。一边点下沉重的头颅一边在心里抱怨，这都是谁教的，这不达目的不甘休的劲头！