农门神断(251)

“防范？防范什么？”陈十六不解。

“防范有人拿这回的事做文章。”闻寂雪冷笑。

陈十六还是没懂，毕竟有人会从中做文章这是众人都心知肚明的，但扯上神捕司，总觉得太大张旗鼓的了一些。

闻寂雪又道：“你这两年不在京城，你家也不强催你回来，知道原因么？”

“呃……京城太乱？”这一点当初他大哥说过，也是因此，得知他在凤临有人照料，家里才放任。

穆清彦蓦地猜道：“皇帝的身体不好了？”

闻寂雪哼道：“人生七十古来稀，作为皇帝，他已是难得的长寿。”

的确，仔细算一算，皇帝今年六十九，翻年就七十。

人到老年病痛就多，哪怕皇帝各种珍贵补品吃着，年纪到了，身体也开始衰弱。且这皇帝身体平常，早年就大病过两回，这些年常常抱恙静养，几位郡王大臣轮流协理朝政。也正是因此，朝中各方势力才着急，毕竟皇储未立，谁不想争一争。

立储这个话题每两三年就要提一回，每次都是争执不下而搁置。

皇帝似乎一点不急，也有人猜测，皇帝早立了遗照。

话题越说越敏感，哪怕是在私下，几人也没继续说。

隔了两天，接到消息，去刑部汇合。

这次过去主要是相互见一见，另外要把随行人员造册，到时候住宿饮食都要统一安排。像穆清彦在这样的，若非托庇着陈家，他也不好带三个人。陈十六带了一个护卫，帮他出了一个名额。从外地调来的县令县尉，也是各带两个人。

穆清彦一到刑部，立刻受到各方注视。

那些人尽管没见过他，可早听说过他，在一群官员之中，就他年岁最轻，又跟着陈十六，身份呼之欲出。有人只是打量，有人借着跟陈尚书打招呼时攀谈。

陈十六的父亲陈尚书为人肃正，相貌看上去也显得严厉，但对待小辈态度温和。穆清彦在来时见过陈尚书一面，只觉得陈家父子性子不大像，毕竟早先见过陈家大哥，是个温雅人物。

陈尚书有心庇护，因此耐着性子一一跟来人寒暄，顺带介绍穆清彦。

那些人见了陈尚书的态度，再看穆清彦时自然不同。

到底陈尚书事务繁多，又身居高位，不可能一直耗费在这里。引荐完，又嘱咐几句，便离去了。

此刻侍郎庞忠去跟皇帝辞行，刑部这边登录完随行名册，等待钦差和卫队过来，就能出发。

穆清彦对外调来的县令县尉很感兴趣，特意关注了几眼。

县令姓林，林嘉，三十五六岁，白净的读书人，跟人说话都是温温和和，好似没一点儿菱角，但这人腰板挺直，不谄媚、不畏缩，哪怕有人言语难听，他也只是一笑而过。当然，都在官场上混，言语都是打机锋，没人会傻的直愣愣的说话。

县尉叫袁骋，中等个儿，面貌寻常，身形清瘦，面色沉肃，似乎也不喜言谈。他身边跟着个人，但凡有话，都是这人在前招呼。

“温少主来了！”有人喊了一声。

众人抬头一看，迎面而来的不止温如玉，还有刑部侍郎庞忠。这二人几乎是并肩而行，相互气氛不错。不必多想，这二人肯定是刚面圣回来。

温如玉见过，又跟陈十六有关系，进来就跟他们对了一眼。

庞忠身着大红色官袍，留着长须，颇有官威，但他面上带着淡淡笑意，又给人一种和气的感觉。

“诸位！”庞忠一开口，场面更加安静：“此番我等奉命查案，万望诸位鼎力协助，不负圣恩。”

“谨遵大人令，勿敢懈怠。”众人齐齐躬身行礼。

当下不再多言，车马已备，各人按照分派，依次登车。

陈十六本想找温如玉说话，但温如玉只丢给他一个警告的眼神。

一开始行程还算顺利，几天后就遇上雨夹雪，这是最糟糕的天气，严重影响赶路。勉强又走了半天，路况实在不好，只能停下修整。

这里是座小县城，当地县令提供了一座私园给他们入住。

穆清彦几个自然还是住在一起，但也不止他们，那位林县令和袁县尉都被分了过来，还有各自带的人，住下来也是很勉强了。这倒是给闻寂雪提供了便利，光明正大跟穆清彦住一间屋。

前几日的行程里，穆清彦听了不少林嘉和袁骋的事迹，二人都没什么深厚背景，但也不算寒门出生。两人各有脾性，共同点就是擅长查案，解决了不少悬案，颇有声名。

如今住在一起，要等天晴，彼此少不得接触一二。

第218章 蹊跷之处

到底是奉旨查案，身为钦差大臣的庞忠自然不敢轻忽此回的差事，因此尽管尚且耽搁在途中，却在安顿之后，召集众人商讨案情。

庞忠端坐上首，温明玉在其右手上位，依次有林嘉、袁骋、陈十六、穆清彦，对面则是刑部几位属官。此番随行不止他们，但其他人并非负责查案的人员，如今又在半途，所以庞忠没请那些人。总归大门开敞，商谈并不避人耳目，那些人想知道不难。

穆清彦很清楚自己的定位，如同他的位置，陪坐而已。只要钦差不问，他也不会自作聪明的去表现，正如陈尚书说的：多看、多听、少说。并非不信任他的能力，只是此行混杂了不少势力，尽量避免招惹麻烦罢了。

在座的人都知道基本案情，庞忠就是问问他们的看法，提供多种办案思路。

天宁府那边虽没找到人，可至少确定了失踪地点和大致的失踪时间。

李子英身为贵妃之弟，之所以被贵妃接去京城，最重要的原因是跟李家有隔阂。如今的李夫人是继母，自身有儿女，早年丽贵妃尚未得宠，李子英虽是嫡子，日子却不好过。现今丽贵妃得宠，李子英自然能在李家横着走，但矛盾早已积下，李子英对李家那些兄弟姊妹同样不亲热。

两年前李子英去天宁府，主要是为寻个地方逍遥快活，选天宁府是图个便利，有父亲李壑做知府在头上护着，又有宫里贵妃姐姐依仗，整个天宁府就没他不敢闯的。

万霞县距离天宁府不算远，尽管是个小县城，但当地种植红花，有大大小小的红花田，每到红花盛开的时间，举目望去尽是一片红毯。李家也在万霞县置了一个红花场，建了庄子，李子英选中万霞县停留，还是李家给操办的住处。李子英没住在城里，直接在李家红花场附近新建了山庄，就叫红花山庄，一群纨绔子弟每日里或在县城游荡，或在山中狩猎，远近都传遍了，乡民们等闲都不往万霞县去。

今年八月，李子英回了天宁府一趟，待了月余，主要是因着中秋，城里玩乐多。李子英几个几乎一个月都留宿在花楼，但在九月初就返回了万霞县。

当初李家发现人不见了，重点查过万霞县。

因着李家红花场离得近，且红花山庄的人进出都要从此经过，所以从红花场庄头的口中得知，最后一次见到李子英等人，是重阳节前一天，也就是九月初八。

按照时间上分析，那是李子英从天宁府回来，于县城里逗留了几日。

待九月初八回到红花山庄，再没有外出，直至被人发现失踪。

李家人又在查问过红花山庄内部的人。

居住在红花山庄的人，连主带仆，共计六十九人。

李子英身边有丽贵妃给的两个护卫，仆从丫鬟十个。

围拢在李子英身边的纨绔有三个，一个是静安侯府长房次子杨永延，一个是振威将军府三房长子常浩，一个是吏部郎中嫡次子钱华，且这钱华嫡姐为宫中的钱贵人，与丽贵妃同居一宫。

这三人每人带着护卫随从各三四个。

在红花山庄，每人院中都有李家安排来的服侍下人，丫鬟小厮共四个。又有一队护院十人，后厨杂役等等又有一二十人，方方面面都安排的妥帖，李家唯恐这一行人不满意。