农门神断(236)

纵然如此，到底是行骗，总归要严老爷上当。若严老爷心意坚定，骗子们就无可奈何。

[这女子自称小玉，算是在严老爷跟前过了明路，安稳下来。自此，每当严老爷用饭，都觉得饭菜格外可口，船工便会说是小玉亲手所做。每当他用的衣袜，干净清爽，船工又会提醒他，这是小玉亲手浆洗。又一日清晨，严老爷早起享用早饭，仆人们却还在酣睡。片刻后，船工捧来一叠酥饼，告诉他，这是小玉上岸给严老爷买来的。时值三月桃花盛开之时，早晚尚有轻寒，尤其江面之上更冷一些，小玉却早早迎着清寒为他购饼。又一日，严老爷于舱中听得噗通落水之声，船工高呼：小玉为严老爷购饼落水啦！等众人顶着寒凉江水将人救起来，严老爷就把小玉安置在自己舱中的船上。那小玉醒后，羞窘不已，立刻返回后舱去了。此后，小玉服侍严老爷依旧这般细心妥帖。

一夜，江上起风，船只摇曳，严老爷舱中灯烛熄灭，忽见小玉持灯而入。小玉披着淡黄衫子，隐露酥胸，帮他将灯烛点亮，随之离去。又一夜，江上下雨，雨水顺着船缝漏进舱内，小玉过来，径自将衣带解了去堵塞漏洞，又为他擦拭沾湿的床榻，衣襟微散，春光在严老爷跟前晃动，令严老爷不由自主握住她的手，动了将她留下的念头。小玉却是抽出手一笑，再次离去。

第二日，严老爷吃到的饭菜更加美味可口，这种鲜鱼竟是从未吃过的。然而一二十时辰后，严老爷开始腹痛、呕吐、腹泻，症状就像泻痢。严老爷顿时病倒，仆人懒怠，竟是靠小玉照料。小玉主动进舱服侍，熬药喂药、服侍盥洗，殷勤妥帖，没几日病就好了大半。

这严老爷半夜醒来，见小玉为照料他就蜷缩在床边，衣衫单薄冻得瑟瑟发抖，又因缺觉，瞌睡连连，自然十分怜爱。劝她去谁，小玉不肯。严老爷便说让她睡在自己脚边床尾处，小玉依从。此后这二人相处，竟是从同夫妇一般，严老爷更是将箱笼钥匙交给她保管。只这严老爷的病情总在反复，几日病愈了，没两日又病了，全赖小玉精心照料。后来严老爷听说两个仆人逃走，紧接着小厮也跑了，他却不深究，还觉得走了也好，那般懒怠，全不如小玉一个。

某日，严老爷想起自登船启程归乡，竟是数月，却依旧在途中。自觉是病情耽搁了行程，又因有小玉作伴，也就没烦恼。当他查看箱笼，发现箱中财物全都没了，忙问小玉。小玉告诉他，仆人逃走时盗走了一千两，小厮逃走时盗走了一千两，又有他生病吃药的花费，付给船工的租金等等。小玉一面说一面忧愁。严老爷正迷恋小玉，也不疑心，甚至没有立刻去追究盗了钱财的仆人，反倒安慰她，只说床下还藏有大头的钱财，让她安心。

一日，小玉说要上岸给他买药，置办些吃食。严老爷从早等到晚，一直不见人回来，他一直反复生病，元气大伤，连走路都艰难，爬出船舱，却是连船工都不见了。他又去查看床铺暗舱底下的钱财，早已空了，强撑着上岸，竟发现走了数月还在一省之地，痛悔不已，立刻报官。

官府来后，什么也没找到，只在后舱发现一只鱼篓，里面尚有半篓子鲜鱼。这鱼是鲐鲅鱼，味道虽鲜，但很多人不懂真正的烹制之法，吃了便中、毒，中、毒的症状正是腹痛、腹泻、呕吐，两三天就会痊愈，再一吃，又复发。]

这伙人十分老道，对于严老爷的心态反应拿捏的十分精准，一步步设套，把人骗得五迷三道，任凭摆布。

委托者严五，正是要委托他们找到小玉。

“这些骗子实在太厉害了，太可怕。”陈十六哪怕是个旁观故事者，依旧觉得这伙骗子骗术精湛。

比如对付严老爷，既有没人怀柔诱惑，又采用手段将人孤立。严老爷那几个仆人，未必是逃走，什么都是小玉说的，若非是被收买，便是被借严老爷之名遣散。这严老爷被小玉哄住，单看行程数月未曾抵达他却不闻不问便知晓厉害。

“这严五会不会是严老爷亲人？”被骗了全部身家财物，身子还被弄得元气大伤，这番打击，严老爷能否挺过来都未可知呢。

穆清彦沉思片刻：“或许只是化名。这信中只说登船地是福江府，并没说严老爷家乡何处，应该是有心隐藏，那姓氏也应该是假的。这伙骗子行骗娴熟，应该对福江府一带十分熟稔，若要追查，也要去那里。”

陈十六又道：“这信里也没提是多久前的事。”

“这些人肯定行骗不止一起，也许‘严老爷’的事是对方给的线索，去了福江府肯定打听的出来。那么，船工、小玉等人都不会用真名，每次行骗都有化名，甚至在江上行骗一起，他们一两年内都未必在江上露面，时日久了再转回来，谁又认得他们？”若非如此，这等大骗肯定是官府缉捕的重点。

陈十六笑问：“穆兄可感兴趣？能花六百两银子来寻人，若是曾经的受骗者，肯定也是个受骗大案。”

穆清彦想着闻寂雪归期不定，自己也闲着无趣，这案子有些意思，便点头：“你要不介意我抢生意，我就接了。”

“那就说定了！”陈十六看到信时也想过自己去查找，后来何川说那些骗子太狡猾，单单他们去，没查出来什么倒好说，就怕阴沟里翻船。陈十六觉得有理，这才来找穆清彦。

第205章 渡三爷

福江府距离凤临县颇远，好在有运河连通，直走水路，便利快捷。

福江府不仅接通运河，且本省临海，所以当地海货很多。例如信中所提的鲐鲅鱼便是海鱼。这种鱼肉质鲜美，营养价值也很高，但一定要吃新鲜的，否则鱼体中细菌散布到鱼肉内，吃了之后便会引起人体不适，产生中毒症状。

严老爷在福江府经商多年，或许曾吃过这种鱼，但未必分辨的出来，更不会知道自己吃的鱼不新鲜，估计他还以为自己吃的是河鱼。

这次出门，穆清彦除了只带了高春，还有个叫焦礼的。

焦礼是山庄护院，闻寂雪安排的人，知道他要出门就提出跟随。穆清彦猜到是闻寂雪有所嘱咐，何况要出远门，人生地不熟，有个懂武的跟着才方便。

陈十六同样带了个护卫，再加上何川。

一行六人，直接坐船。

抵达福江府渡口，正值中午。渡口的繁华热闹不需多说，对于他们一行最明显的感受却是气温，凤临深秋天气转凉，这边却像夏季，人们只穿着单衣，偶尔有风吹来，还觉得凉爽。

陈十六兴致勃勃：“我听说这边冬天不下雪，真是难以想象。”

陈十六自小在京城长大，京城的冬天酷寒难耐，哪怕到了开春依旧春寒料峭。陈十六就不喜欢冬天，他怕冷，每每下雪都要把自己裹成一团抱着手炉，所以他也不爱出门，毕竟他也要面子的啊，裹成球出门像什么话。

他们没进城，就在渡口找个客栈住下。

一行几人兵分两路，各自出去打探消息。

穆清彦主要在渡口看各色船只。

渡口的船大大小小，各式各样都有。其中有一种船扬着大帆，有两个舱室，中舱最宽敞位置最好，后舱略窄，前面是甲板的位置，撑有遮阳棚，且甲板打开底下的空间是船工睡觉的地方。这种船比不得那种华丽的楼船，但租用便宜些，速度不错，适合人少使用，当初严老爷回乡就是租用这样的船。

在渡口的茶摊坐着喝了一壶茶，打听到一些类似的事。

如严老爷那般受骗不是个案，且不局限在福江府，各地行骗者都有，只不过在繁华之地，尤其外地商客众多的地方尤其多。若说严老爷受骗有什么特别，被骗钱财数额巨大是其一，其二，骗子的路数不算新奇，却在细节处下功夫，很耐得住性子，用数月时间织网，将严老爷牢牢束缚其中，直至骗子全数撤退，严老爷寻不见人才发觉受骗。