农门神断(212)

楼里姑娘不止可在楼中接客，若是有客人来接，也能赴局。

这些赴局的姑娘，身边都跟着好几个人，看似服侍，实则监视。

那几年里，正是林若兰供养着罗坚，才使得他一个穷小子万事不做，不仅生活无虞，还能不断科考。都说万般皆下品惟有读书高，道理都懂，可读书开销极大，哪里是一般人家负担得起的。林若兰自身遭遇这般残酷，也是罗坚的一片情意支撑着她，所以她也盼着对方高中，以后能脱离这泥潭，也为家人报仇雪恨。

可惜，人心易变。

当初的林若兰乃是富家小姐，才貌双全，于罗坚而言乃是天上明月，自然诚心渴求。后来林若兰成了烂泥里的落花，日日陪笑，且不提丰厚身价，便是对女子而言最重要的清白也失去了，罗坚是一心想青云直上的，又能对她留有几分情意？

一场大火，把绝色女子变作可怖婆子。

“谭婆婆”确有其人，根本那个身份文牒，严朗找到了真正的谭婆婆。正如户籍上所记载的那样，谭婆婆早年丧夫，无子，她是户主，名下也无田地，只在村尾三间黄泥屋子过活。她住的地方离村子有点距离，较为偏僻，原本荒草横生，又是沟沟坎坎、碎石多，她一一整理出来，开成菜地，日常使费就是菜地里出。她又会调制胭脂膏子，色泽鲜艳、质地匀净，凭这手艺能换来足够她吃的粮食。

一见谭婆婆会调制胭脂膏子，严朗就上了心。

这胭脂膏子，一般女子都会弄，不同的是大多数人制出来的很粗糙，加上十分费事，又要耗费很多的新鲜花瓣才能制出一些，实在不划算，因此都是买来用。

谭婆婆能凭着胭脂膏子换粮食过日子，手艺自然不一般。

谭婆婆最初并非本地人，户籍中简略提了一笔，最初乃是流民，嫁与谭大山，在本地落户。弋阳府离广林颇有距离，加上时隔久远，再细致的就不好查了，所以也说不清谭婆婆的具体来历，只知道她姓“花”，说自己叫“花三娘”，不过这名字没什么人称呼，都叫她谭家娘子、谭婆婆。

谭婆婆也是命苦，早年颠沛流离，为安稳，嫁给谭大山。谭大山家徒四壁，又瘸腿，年近三十也没讨上媳妇。俩人日子倒是过的平静，后来还得了个儿子，可才四五岁，一场病就没了。没几年，谭大山进山砍柴，踩了毒蛇，人还没到家就死了。

“这个谭婆婆，三年前死了。”

想亲自从谭婆婆口中问出事情来，已是不可能。

再联系一下时间，也正是三年前，林若兰去了广林。

严朗曾查到，谭婆婆曾收留了个叫花婆子，说是见着可怜，留着做个伴。谭家偏僻，平时少有人去，那个叫花婆子似乎怕人，也不在外走动，村里只知道有这么个人，但见过的很少。

推测那人就是林若兰。

谭婆婆所在的村子，就在县城外四五里。

他们没有入县城，先去了村子。

一条弯折的土路蔓延向前，两侧都是良田，村落坐落在青山绿水之中，颇为恬静安详。几乎不用问，只看一眼就知道谭家旧址。村子颇大，房舍众多，仨仨俩俩的树木掩映，村头有池塘，左右是水田，在距离村尾三四丈的地方有个篱笆小院儿，院中三间黄泥房，似乎因没了人住，破败的厉害，半间屋子都坍塌了。

等到走近了，发现篱笆院子完好，院中有一群鸡在啄食吃。细看下，虽有半间屋子塌了，但另外两间尚算完好，房门开着，里头没什么物件，似乎被当做养鸡的地方。

另外，在院子旁边有一小块一小块的菜地，各样青菜豆角长得很好。

“你们是干什么？”不远处跑来两个男孩儿，大的十一二岁，小的六七岁，手里还拿着草根编的蝈蝈笼子。

穆清彦看看院子，再看小兄弟俩戒备的模样，笑问道：“这是你们家？”

大的那个点头。

“你家大人呢？”

“我爹娘在家呢。”

抬头看看日头，将近正午，正是做午饭的时候。谭家旧屋显然不是住人的地方，家里让两个孩子过来看着鸡群，防止有人偷鸡。

穆清彦没再说什么，站在篱笆门外，扫视了一眼，回头看向闻寂雪。

闻寂雪会意，知道他要开始回溯。

这回只是看三年前的事，倒是不必紧张。

第184章 林若兰

这次回溯时间很短，穆清彦并没有确切的回溯时间点，而是确定和谭婆婆同住的“叫花婆子”就是林若兰，便收回了异能。

这二人在一起住了四年，谁知道哪一天说了重要的话，一天一天去翻实在不现实。再者说，谭婆婆救了林若兰，还配合的将消息瞒的密不透风，这不是寻常人能做到的事，指不定两人早有渊源。

“是她。”穆清彦确定了早先的推测，又道：“先去村里问问。”

即便谭婆婆跟村里来往再少，同村那么多年，村里总会知道一些事。严朗查谭婆婆的时候，并没亲自过来，而是委托了人，未必事事查的妥帖细致。

早先两个男孩儿仍旧站在那儿。

“你们家在哪儿？我有事找你们爹娘。”

“最后那家就是。”男孩儿抬手一指，正是村尾那户。

这户人家姓郭，家中院子颇大，正中乃是三间青砖瓦房，两侧各有两间旧屋。厨房里有妇人在做饭，院子里两个四五岁的孩童奔跑嬉戏，一株大枣树下坐着父子四个，堂屋内还有女人在擦桌子摆碗筷。显然这家人口多，屋子住的紧张，也怨不得又寻了谭家旧屋养鸡种菜。

穆清彦几个一来，郭家人很是惊讶，却还是热情招待。

“不必忙，正用饭时来打搅，实在失礼。我是来问点事情，关于谭家的。”穆清彦没什么隐瞒，开门见山的就说了来意。

“公子问谭家的事？”郭老爹四五十岁，黑瘦，却精神健旺，手里摸着旱烟袋，额头层层皱纹：“那谭家都绝了户了，没人了，有什么可问。”

“谭婆婆你们了解吗？”

“谭家婆子？”郭老爹眯着眼将他们看了一遍，说道：“我说呢，若说谭家，也就她能让人说一说了。他们家都没人了，况且都是些旧事，说了也不碍什么。谭婆子是三十多年前来的，当初报给官府说是流民，其实是个讨饭的。她那时候啊，才二十来岁，模样俊俏的很，不过穿着破烂衣裳，头发乱糟糟的，脸上也抹了不少灰，看着就是个脏婆子，若不是这样，她也不能平安的走到这儿来。

也巧的很，她是走到谭家讨水喝，大概是饿了久了，日头又毒，人就晕了。谭家那时候就大山一个人，大山比我大六七岁，我家老大都能下地了，他还没娶上媳妇呢。他家太穷了，又没地，就在城里打短工，勉强填个肚子，谁家也不愿把姑娘嫁给他，他也出不起彩礼。唉，他那情况，连寡妇都不愿跟他过日子。也是运道，谭婆子正好倒在他家，他心善，当即把人抱进屋里，喂水时才发现是个姑娘家，后来还是找我家婆子去给照料的。

我家婆子是个热忱人，总看着谭大山一个人冷锅冷灶不是个事儿，正好来个姑娘，不是天作的姻缘嘛。她就给两人说合，谭大山有什么说的，能娶媳妇就行，姑娘也爽快，只要谭大山对她好，她就留下。就这样，两人做了夫妻，日子过得也安稳。”

本来是两个可怜人，好不容易凑在一处过了几年好日子，谁知先是丧子，又是丧夫，最终只剩谭婆子孤身一个。

“几年前，谭婆婆收留了个一个人，你们可知道？”

“知道。那是个乞丐婆，好像脑子有点问题，白天从不出门，晚上还会大喊大叫，谭婆子养了她大半年才渐渐好转。谭婆子一个人就过的艰难，又养个白吃饭的，别人劝她，她只说看着可怜，权当是个伴儿。谭婆子不种地，种的菜不少，偶尔天快黑的时候，我见过那捡来的婆子给菜地浇水。大概还是怕人，一看到有人就吓得跑回屋里去了。三年前谭婆子死了，年纪大了，病了一两个月，没撑住，人就病死了。那乞丐婆跑到我家来拍门，后事还是我们帮着给办的。下葬之后，那乞丐婆就不见了，倒是给留了封信……我们家没个识字的，拿去给村里读书的小子看，这才知道，信里说把谭家房子托给我们照看，又给留了点儿银子，年节给谭家上个坟烧点儿纸。”