农门神断(148)

随之又蹲下身查看另一人。

这个死者很明显受了伤，身下一小片泥土被染红，已然干涸变黑。

将死者翻过来，其胸口一团血渍，掀开衣服，明显看出上口在心脏位置。

“看上口的大小和形状，凶器应该是匕首，很锋利。行凶之人动手果决，一击毙命。”说完又扫视了地面，尽管是泥土地面，但长期踩踏，土层已经夯实，凶犯也没有沾到血迹，所以看不出脚印。

卢东田一面听着，一面观察木屋。

“凶手应该是一个人，他或许是先用了迷药，趁二人昏睡潜入进来，试图把两人捂死。但是在第一个死者挣扎时，惊动了第二个人，那人想逃，却因为迷药的缘故，行动不利索，被凶手一下刺中了胸口。

这二人不是猎户，甚至不是附近村民，哪怕是从官道赶路的行人，也不会深入林子来宿夜。那么，他们出现在这里就很可疑。”

蔡捕头儿接过话：“他们很可能是跟人约好的要在此处见面，谁知等来的却是夺命杀手。二人身边没有任何可以证明身份的东西，亦或者是被销毁了。看样子，倒像是灭口。”

穆林也道：“也可能是盗窃团伙之类，分赃不均引起的？”顿了顿，目光落在死者的脚上：“这两人脚上穿着草鞋，不是稻草、麦秆、苞米秸，这种草倒是没见过，草鞋的样式也和当地的不同。”

草鞋受众很广，不仅农人会穿，例如樵夫、轿夫、和尚道士、江湖游侠，乃至富家公子都可能穿。但南北各地草鞋的用料和编织有所不同。

卢东田点头，很满意穆林观察的细致：“没错，这不是凤临当地的草鞋，而是北方的蒲草便编织的草鞋，叫做蒲鞋。这二人是外来人口，很大可能是游民乞丐之流。”

蔡捕头皱眉：“早些年朝廷打击游民，凤临县周边早就不见游民踪影。”

游民便是没有土地，没有家，四处游走的一些人。当年南边闹荒，百姓流离失所，有像穆家赵家这样接受朝廷安顿的，也有干脆四处闯荡，或是做做短工，或是乞讨，或是所谓的闯江湖，居无定所，活一日是一日。

游民是不稳定的团体，他们各地游走，引发各种安全隐患，又不事生产，因此朝廷采取了强制措施。如今凤临县可以见到乞丐，但那种一伙儿一伙儿的游民是见不着了。

“人过留影，雁过留声。拿上画像，四处查访。”卢东田下令。

捕快们不清楚，但卢东田是知道，例如这种游民的死亡案，可不是那么简单。

穆林这一忙碌就是大半个月，直到穆婉和赵河小定的日子，案情进展依旧不大。

穆清彦这边，收到了和县金立林的回信。

尽管他突然去信很是突兀，但金立林还是尽心帮他打听了。

和县属于郧西府治下，当地山多林密，出产各种药材、玉石，往来商贾很多。以前山匪多，朝廷下了大力气围剿，附近镇子上又有驻军，逐渐安稳下来，偶尔有倒霉的，但成气候的山匪绝对没有。

几年前刘记生药铺遭劫的案情，金立林从衙门经手的人口中问了，大致跟之前所知没什么出入。不过，金立林倒是提了一件事，好似刘记的少东家刘焕在和县因花楼的姑娘跟人起了争执，若非身边带的伙计多，只怕难得脱身。

曾有人说，对方扬言要教训刘焕。

金立林还道，那些流窜的山匪多是打探好消息，知道那些人是肥羊，早早儿设点埋伏。甚至在县城里有耳目，若真有人给山匪传消息，有心要刘焕一行损失货物，也并非不可能。

另则，金立林还查到一件事，刘焕在和县置了外宅，养着从花楼里赎出的姑娘。那位姑娘可不简单，乃是楼里花魁娘子，据说赎身银子不少于五百两之数！那处宅子乃是两进，大小屋子二十来间，养着家仆奴婢十来个，且不提日常开销，单单宅子也得一百多两银子。

穆清彦看得皱眉。

若真如此，赎身费用，安置家宅，采买仆人，再加上养一个吃用精细的娘子，那可真不是一笔小数目。刘记生药铺生意是做得不错，但在五六年前十分惨淡，为生计险些要将铺子兑出去。便是到现在，刘家少东家也不可能一下子拿出几百两的银子去养外宅，和他们家的家境很不相符。

这个刘焕身上有问题！

银钱从哪儿来？

指望刘守信给他？应该不可能。想要挪用铺子里的银两，也不现实，毕竟铺子做主的还是刘守信。但在几年前，刘焕就负责前往和县采买药材，他总不能在这个环节弄银子吧？如此来，坑的可是自家。

第134章 和县之行

“穆兄！我回来啦！”

九月十五这日，刚忙过早饭，穆清彦在铺子里指导穆武做鱼丸。铺子里每天都要买鱼，鱼挺肥的，干脆买了几条大鱼，试着做做鱼丸。鱼丸炖汤红烧都可以，味道也不错，过年也能丰富菜色。

穆武学厨艺很用心，对新鲜吃食肯钻研。

穆清彦只知道鱼丸的大致做法，做出来没问题，要想多好吃是不可能的。他只能让穆武自己摸索尝试，不断改进。

闻寂雪跟他一块儿坐在铺子里，正品尝穆武新做出的成品。

“还不错。”闻寂雪以前去过沿海，那边靠海鱼多，盛产鱼丸吃食。

穆清彦也尝了一个，弹性差一些，口感也很中规中矩，不出彩。这也是没办法，沿海都是用海鱼做料，他们这边就是淡水鱼，草鱼鲤鱼之类的都平常，又在摸索阶段，淀粉的多少，料汁的比例，这些都还没拿捏精准。

“不错了，用细竹签子串成串儿，放在汤锅里煮熟，到时候按串儿卖。”

也就是在这时，听见岸边传来喊声，颇为耳熟，抬眼一望，不是陈十六是谁。

算起来陈十六走了一个月，还以为他被关在家里出不来了呢。

岸边听着一只大船，陈十六站在甲板上挥手，脚噔噔噔踩着板子跑下来。他一跑，身后就有人担忧的喊，陈十六回头说了几句，继续朝铺子里跑过来。

“这是什么丸子？”陈十六一点儿不见外，见盘子里雪白漂亮的丸子，抽了一双筷子就吃。“咦，鱼肉？鱼丸？这就是鱼丸啊。早就听说过这东西，我还是第一次吃。”

“你带的人不少啊。”穆清彦随意一瞥，就见何川在那边招呼，找了几辆马车，拉东西的拉东西，坐人的坐人，都是跟着陈十六来的。

陈十六无奈至极：“没办法，我也不想带那些人，可我不答应，祖母老人家就不肯放我出来。”

老人疼孙辈，尤其是嫡亲的小孙儿，若不是陈十六铁了心往外跑，老人那里肯放他出门。倒是陈父看到他的变化，略微满意，训诫了一番，放他出门。此番出来，他身边服侍的丫鬟跟来两个，随从两个，又有四个护卫，一开始老祖母给定的人数是翻倍，不等陈十六叫唤，陈父就给精简了。

“这么些人，那个小院儿可不够住。”穆清彦没忘记那里还住着齐南风四人呢。

“再租套院子。”回家一趟，腰包又鼓了起来，陈十六现在不差钱。

何川领着两个人过来，捧着几个礼盒。

陈十六笑说道：“这是给穆兄的，一些京城的糕点，两罐子贡茶。贡茶还是从我表哥那里搜刮来的。”

路途劳累，陈十六坐了一会儿就回县城去了。

闻寂雪突然提道：“金立林邀请我们去和县，去不去？”

金立林的回信，除了回复消息，也发出了邀请。穆清彦只当是客套，并没有打算真去一趟和县，听见闻寂雪提起，不免奇怪。

“和县可不近，一来一回至少一个月。”

之前得到消息，他判断六婆的儿子王水生的死，什么太多阴谋。或许真有人想针对刘焕，结果出了意外闹出人命，王水生就是那个倒霉的。要说死的冤枉，的确冤枉，本来避免的，但世事多变，谁又说得准一切。刘家给王家二十两银子的丧葬费，实际就是安抚王家，因为王水生是替刘家做工才遭了意外。