时间停靠站(46)
庄小河今年才14岁，却已经跟着父兄出门做生意了。庄家三人和其他几家组成了一个不小的商队，此次的目的是把丝绸和茶叶买给外邦人。三月时，他们从江南出发，一路北上，现在到达了金沙关，即将穿过整片大漠。
入目皆是一片黄沙，若不是时不时出现的胡杨枯木，庄小河还以为他们一行人迷失了方向。但这也没有好处，他已经很久没有见过其他人了，有一种行走在鬼城的感觉。
初见这里，他想起了路过私塾时，里头的夫子摇头晃脑地说的“大漠孤烟直，长河落日圆”。与江南温柔缱绻不同的是，这里的豪迈深深震惊了庄小河小小的脑袋，他还不是很能理解夫子说的是什么意思，但冥冥之中，他感觉自己有一种不可描述的触摸到了边缘的感觉，他想夫子一辈子都窝在江南小镇里教书，他虽读过不少书，受到全村人的尊敬，但他一定没有像自己一样走过很多地方。
是的，在庄小河前面的十四年里，他以为的世界不过是自己的那个镇子，或许再加上隔壁大娘不停炫耀自己来时的那个镇子。但这段旅程让一个少年迅速打开了自己的眼界，他了解到了这个世界的辽阔，并且为自己走过这样许多路而感到自豪。
但是在庄小河在这片沙漠里逗留的第三天，他就不再为这片大漠感到惊奇，热风吹在他的脸上，没有为他带来片刻的凉爽，反而让他更加的闷热。庄小河抹了抹自己额上的汗，他抬头眯着眼睛看了看太阳，又舔了舔自己干涸的嘴唇。
庄小河开始想念江南水乡的缠绵来了，他不可抑止地想起自己家院子里的那口井，夏天总能从里头打出冰凉的水，不管是冰些瓜果还是舀了直接浇在头上都很解暑。他还想起了村子旁边的那条河，据说里头淹死了好几个人，母亲总是嘱咐他不能下河，但他还是很喜欢跟着虎子哥他们一起下河游泳，虽说回家总会被母亲拿着鸡毛掸子追得满院子跑，可这也比在这个破地方干死的好。
他离家时曾信誓旦旦地对母亲和妹妹说，一定会挣了钱回去，这会儿他点为难了，一边想着要是不来这个鬼地方就好了，在镇子里找份工做，一样能挣钱；另一边少年人的倔强又让他升起不能退缩的想法。
庄小河低着头，跟着大部队向前走去，他的水袋是空的，尽管有父兄的提醒，他还是不可抑制地喝光了水，在沙漠里水源是非常重要的，不到万不得已的时候，他们是不会把自己的水源分配给没什么用处的少年人，就算是亲父兄，也不能把水给他，这是规矩，也是为了给庄小河一个教训。
突然间，所有人都加快了步伐，兴冲冲地往前跑。
庄小河抬起头，发现前方有一家客栈，挂着“金沙客栈”的酒旗，酒旗做得有些粗糙，被黄沙吹得沾上了不少土黄色的灰尘。
队伍的领头人莫大叔熟练在客栈门口吆喝着：“店小二！”
一个穿着有些脏兮兮的衣服的店小二跑出来，熟练地帮着他们牵过绳索，把骆驼栓起来，还给骆驼们放了一把干草。
在他们之前，棚子里还拴着一匹马和一只骆驼。
庄小河安静地跟着大队伍往客栈里头走，他们一共坐了两张桌子。
小二拿着毛巾走过来，把桌上一层厚厚的黄土抹下去，殷勤地招呼：“客官打尖还是住店啊？”
莫大叔熟练地说：“住店，再上些酒和吃的。”
店小二应声离开了。
庄小河好奇地望着这个沙漠中的客栈，有些好奇地四处大量，一不小心就跟领头的莫大叔对上了眼神。
庄小河一直都很怕这个领头人，他实在是看着太凶了，脸上还有一道陈年旧疤从眼角一直蜿蜒到浓密的胡子里，一路上庄小河都避着他，比他还年长些的少年也都很敬畏着他。
莫大叔看了庄小河一眼，脸上的严厉不加掩饰，庄小河有些害怕地僵住了。
与他们同行的一位和蔼地赵大叔，笑着同庄小河说：“之后的路比这还难走，再就看不见客栈了，趁现在好好休息一下子，洗个澡。”
庄小河朝着赵大叔点点头，表示知道了。
他接着四处打量，发现店里还坐着两个人，看来他们就是棚子里那两匹畜牲的主人了。
一个年纪少长一些的男人，大概25岁上下，做中原打扮，剑摆在桌上，带着一顶斗笠，看不清脸，正在喝酒。那个年纪看着小一些的男孩儿，大概还没有二十岁，瞧着也就比庄小河大一点，做当地的打扮，穿着狼皮做的衣裳，长得特别好看，正伸筷子去夹一块肉。那个贪嘴的少年人瞧见庄小河在打量自己，也不生气，朝着他笑了一笑，倒是庄小河有些不好意思了。
不一会儿，店小二端着切好的肉上桌了，后面跟着捧着酒坛的老板娘。
那个老板娘年纪看着也不小了，但瞧着还是好看。怎样的好看庄小河说不出来，因为他那个没读过几本书的脑子还不知道什么叫做“风情万种”！
老板娘给每个人倒了一碗酒，就连庄小河也有，他跟着别人小心翼翼地抿了一口，顿时被辣得五官都皱在了一起。
店里的所有人都笑了，除了那个拿剑的男人，连一向冷着脸的莫大叔都咧了咧嘴。
美貌的老板娘笑的花枝乱颤，跟庄小河说：“男人不会喝酒可不行。”
说着老板娘给自己也倒了一碗酒，敬过了大家后，一仰脖子喝了个碗底干净，她把碗向下翻，示意自己喝完了。
“好！好!”喝彩声爆发出来。
大家也跟着把自己面前的酒喝了干干净净，庄小河看着在场诸位有些犹豫。
老板娘一双美目，笑眼盈盈地看着庄小河。
庄小河把心一横，端起面前的酒碗，也咕咚咕咚喝了个干净，把碗一放，他醉眼朦胧地看着面前诸位，然后哐当一下头就磕在桌上，呼呼大睡了起来。
庄小河醉酒的憨态逗得大家又爆笑起来，角落里的余生也一边夹肉，一边笑得筷子直抖，一个不注意，肉又掉回了盘子里。
庄小河在醒来的时候已经是第二日了，商队诸人都已经准备完毕，打算出发了。于是庄小河就这么错过了在大漠洗澡的唯一机会，他有些懊恼地起床，收拾自己，至少要把自己的水袋装满，否则自己可能真的会渴死在大漠之中。
无奈的庄小河再一次被迫走上了大漠之旅，而且他还发现昨天那个在店里朝他笑的男孩子也不见了，拿剑的大侠也不见了。
又是一天艰苦的跋涉，对于相对舒适的客栈来说，这样的条件更令众人无法接受，他们不停地想起有酒有肉还有热乎乎的洗澡水和美貌老板娘的金沙客栈。
夜里，他们找了一处背风的平坦沙地，骆驼们围成一个圈，众人就在圈中升起篝火，就地休息。
赵大叔打开自己的水袋喝了一小口，说：“要是寻常时候，金沙客栈根本不够看，到这沙漠里头，就没有比那儿更舒服的了！”
众人都点头附和，除了莫大叔，莫大叔一贯严厉，不苟言笑，他此时靠在骆驼上闭目养神，不参与他们的讨论。
庄小河虽然被一碗大漠烈酒放到，没享受到他们口中的好滋味的饭食，也没享受到他们口中热乎乎的洗澡水，但光凭着这露天休息来说，这有顶有棚的金沙客栈就好了不知多少级。
商队之中都是男人，有的成家了，有的没有，大家都肆无忌惮地聊起了一些男女之事，就不免要说到金沙客栈美貌的老板娘。
荤话一句接着一句，还夹杂些不怀好意地调笑，庄小河假装睡着了一样，躺在沙地上，闭着眼睛，满面通红。
大家正聊到兴头上，就有一个半大的小子看到远处有一片火光向着他们靠近。
那个小子半开玩笑，半有些害怕地说道：“那会不会是大漠里头的强盗啊，我听说大漠里头有一群叫做秃鹫的匪帮，杀人如麻，逢人必抢啊！”