这年头，在外做工多是要有熟人推荐。褚韶华知潘太太好意，又问，“一般上海的女子可有出外做工的？”
“现在虽说有女子出外做工，不过职业十分有限。最好的职业是报纸上的作家，可以投稿给报社，既轻省又体面，稿费也高。其他的，店铺之中，多是雇佣男子，鲜少有女性直接出面打点生意，或是做伙计的。工厂里倒是有女工，尤其纺织工厂，女工最多，可让我说，那不过是卖力气的活计，一月最多三五块大洋，吃喝也够，可想有富余，也十分艰难。”潘太太知褚韶华一片雄心，可也不好不将实情告知于她，潘太太道，“也有一些针线上的活计，或是浆洗，或是去铺子里拿些钩织花边之事。再有，就是给大户人家做仆佣，你这样的才干，岂不委屈。”
褚韶华却未想委不委屈这一节，她认真听了，一笑道，“其实也与北京天津差不离，即如此，我便心里有数了。”
褚韶华又打听了上海的一些街区分布，知道上海是有如东交民巷西交民巷这样的地方，上海是各国租界，据潘夫人说，那也是上海最高档的地方，租界内是洋人自治，里头住的人非富即贵，且治安极好。不过，租界的房子也是极贵的，不论买房还是租房，都较租界外的要贵上许多。
褚韶华打听的颇是细致，因一向与潘太太相处的好，如今乍来北京，潘太太便请褚韶华留用午饭，褚韶华也未推辞。潘家饭食素来精致，褚韶华也未拘泥，足吃了两碗米饭，潘太太想她在乡下定是受了许多苦楚，不禁心有怜惜。褚韶华见潘太太这等神色，便道，“我近来太瘦了，以后在外，就得我自己多心疼自己些。不然，凭什么工作，身子不成也是不成的。有时吃不下去，也会劝自己多吃一些。何况，伯母这里饭食的确好吃。我这几年，虽衣食不缺，却鲜有这样精致饭食的。”
这话，不说还好。这一说，潘太太更觉她不容易，劝她道，“那就多用些。”
待用过午饭，褚韶华又同潘太太请教了一些上海话的发音，说来，褚韶华还是以前学了些各地方言，却也仅限于卖货的一些话。如今要去上海，上海话与北方话大有不同，褚韶华显然已有准备，那本子里一本都是褚韶华准备的一些常用话，都请教了潘太太，而且，她说来记性极好，此时却也不敢托大，把这些上海发音都用汉写了，记在本子里，准备回饭店后多加练习。
潘太太总是看褚韶华有些可怜，褚韶华若是任凭那些苦楚将自己吞没，她也便不会再来北京，将去上海了。她忙碌又细致的准备着即将前往的行程，待到傍晚潘先生回家，彼此相见自也有一番寒暄。
潘先生依旧是旧时模样，去了外头的深色大衣，里面是妥帖的西装三件套，一举一动带着良好的家教与风度。待佣人端来温水，潘先生根本没问褚韶华缘何来北京的话，相较于前年最后一次见面，褚韶华完全脱去了旧时影子，她极瘦，一双眼睛沉着冷静，已不存半分妇人温婉。当然，褚韶华依旧是美丽的，只是她身上的锋锐完全将这份美丽吞没，这种气势，已不是内闱妇人的气势。
非有大变故，方有这样的变化。
喝口温水，见褚韶华打听去上海的路线，潘先生道，“不坐铁路就走水路。铁路的话，先坐京津线到天津，再从天津北站坐津浦线到南京浦口，到浦口火车站下车，乘轮渡过黄浦江，再坐无轨电车，就到上海市区了。船的话，也是从天津坐船，从塘沽坐船，坐到上海浦东。”
潘先生问她，“你什么时候走？”
褚韶华道，“后天。”
潘先生难免又问了回褚韶华住的地方，见她凡事已有安排，潘先生一向不啰嗦，道，“我大哥和阿初他们都在上海，阿初和小玉你是认识的，我写封信，你带在身上，若在上海有难处，可去寻我大哥，他于上海也略有些情面。”
褚韶华想了想，并未推辞，道，“有劳潘伯伯了。”
除了潘氏夫妇的关照，褚韶华还从潘先生这里借了几本地理方面的书，离开时，褚韶华说，“我后天就去天津，便不来同潘伯伯潘伯母辞别了。”
潘太太自有一些类似路上平安的话叮嘱褚韶华，潘先生则是什么都没说，送了褚韶华出门而已。
褚韶华几次想请潘先生留步，潘先生依旧送她到门外，看褚韶华告辞，潘先生方折返回家。潘太太叹气，“韶华这命，委实是苦了些。”同丈夫絮絮的说起褚韶华在家乡的事来。
潘先生不觉褚韶华命运之苦有何可悲叹之处，若无这些大悲大痛，怕也没有现在的褚韶华。褚韶华已较千万蒙昧女性强出太多。若说以往褚韶华还只是一个天资出众，伶俐非常的小妇人，如今的褚韶华已是被生活磨砺出自己的理想与目标。向往权势富贵有什么不好？可怕的不是对权势富贵的向往，而是许多人过于彷徨的人生，总以为可以在小富即安的生活中岁月静好。
相较于以往那个伶俐精明的妇人，潘先生更为欣赏如今这个冷静自持、野心勃勃的褚韶华。
第103章 北京之二
自邵家回到饭店，褚韶华上楼前问了大堂经理，询问从津浦线火车票的价钱后，又问了从天津到浦东的轮船的价格，倒是轮船更便宜些，却也要十五块大洋，这还只是四等舱的价钱，若是一等舱的话，火车票要三十五块大洋，船票则要三十块，也不便宜。
褚韶华寻思片刻，未让饭店帮忙定票。饭店定票自是要有手续费的，她问了自北京到天津的火车时间，便回房休息了。晚上一心背诵自潘太太那里请教来的上海方言，一直背了大半宿，夜深疲倦方才休息。
第二天一大早，王大力就过来了，王大力将粮食交割清楚，过来看望褚韶华，也是问她可打清清楚去上海的行程。俩人去外头胡同里的上摊子上吃早饭，褚韶华要了烧饼油条豆腐脑儿，看摊子上有酱肉，也让伙计切了一碗，与王大力两个边吃边说。王大力道，“火车站不远，听说就在前门外箭楼那一块儿。一会儿我去给你把票买了。”
见王大力三两口一碗豆腐脑下肚，褚韶华又让伙计添一碗，递给王大力根油条，自己撕开烧饼，放几片酱肉，再撕开半支油条卷上，“先吃饭，吃过饭我跟大力哥一起去。眼下有你照应我，以后就都要靠我自己个儿了。我也去火车站瞧瞧，看买票是怎么一回事，省得以后抓瞎。”
褚韶华说的实在，王大力一想，也是这个理，点头，“成。”
表兄妹二人吃的饱饱的，连褚韶华都喝了两碗豆腐脑，一套烧饼油条，还有好些酱肉，两人鼻尖儿吃出细汗，因前门路程不远，便走着去了。还未至火车站已觉人车鼎沸，来来往往的，除了做生意的马车、黄包车、小汽车，还有就是街两畔热闹的摊铺，以及路上挑担提箱的旅客行人。待到火车票售票口，情形却也大有不同，有几个窗口，买票的诸人挤的不得了，看那样，褚韶华根本没近前。其余几个窗口则是旅人寥寥。褚韶华见边儿上有巡逻的警察，遂问缘故，那警察看她穿戴体面，笑道，“太太有所不知，那边儿人多的是三等座的人，三等座都是火车开前两个小时开始售票，故而人多了些。这几个人少的窗口，是卖二等票和一等票的。自是不一样。”
褚韶华道了声谢，王大力原想去买，褚韶华没让，亲去买了张二等票。待买好票，二人看好侯车之所，再无他事，便往回走，褚韶华问王大力什么时候回乡，王大力道，“你这票是明儿下午的，送你上车后我再回去。”
“大力哥别耽搁了，你今儿就跟粮队的人一起回吧。我在北京这里也没什么事，就是送我，也不过是看我上车。送人终是无趣，倒是以后我衣锦还乡，大力哥别忘了来接我就是。”褚韶华说的轻松，她的神色也是轻松的。冬天的风带着凛冽与肃杀，拂过褚韶华身上的大衣，吹乱她颈间毛领上的柔韧的皮毛，她小巧精致的下巴大半埋在衣领中，脸色仍有些苍白，看向王大力的眼神温和坚定，似乎那个经历过巨大伤痛的妇人已经永远的留在了乡下老家，北京的褚韶华已是另一种人生姿态。