“哪有怪？可好看了，你说是不是，小梅？”朱八看向在戚素桃身后笑盈盈的小梅。
小梅用力点头：“戚姑娘生的底子好，好生打扮下已叫人移不开眼了。”这话并非客套话，戚素桃长相真不差，怎么说自己的爹妈都相貌堂堂的，作为他们的女儿若是没有遗传到一点好基因那还真容易引起家庭矛盾什么的。
戚素桃的脸除了脸轮廓和眼睛像周慧，也就是王潇潇外，其余地方则偏向她的父亲戚子沅。戚子沅生得俊秀斯文，在年轻时候也是被很多人追求过的。戚素桃属于那种不打扮看着普通，一打扮起来就很惊艳的类型，而且她平时的模样就属耐看型，一点都不能算不好看。
认为这是客套话的戚素桃只当小桃夸赞，笑了笑后就走到桌前，拉开凳子坐下：“对了，我昨儿个就想问了，七七到底去哪儿了？”就算朱五和范汾阳他们训斥了朱七七，以她的性格才不会老老实实的呢！自她醒来到现在，朱七七一次都没出现过，委实有点不对劲。
而且，她也的确担心朱七七，就算对她做了那么过分的事，她心里多少还是担心她的。朱家人对她都很好，若非被算计，朱七七决计做不出那样的事来。
见戚素桃提起朱七七，朱八重叹一声：“姐姐跑了，去了哪里没说，而且这次她还干了一件让三姐夫差点吐血的事。”
“让范公子吐血的事？”这是得多大事能把范汾阳给气吐血啊？
朱八一脸蛋疼：“姐姐她把三姐夫在山西的布庄和钱庄内的银钱全部提走了，那布店内的绸布，几乎被她全部搬空，听说当时那架势啊恨不得连布庄的凳子啊柜子啊什么的一起都搬走，活像打劫的。三姐夫的堂兄范守成亲自书信过来，三姐夫看了信后急匆匆就赶去山西了解情况。不过，能够搬空三姐夫的钱庄和布庄的除了姐姐之外也不会有谁了，咱们老朱家就属她最胡闹。”
朱八说话跟个老大人似的，伸长手点了点他的鼻子。“说得好像你不胡闹一样。”
“嘿嘿，跟姐姐比起来，我可是很乖巧的。”朱八可不认为自己胡闹，瞧他这段时间多乖巧，三姐夫和五哥只替姐姐担心，压根不担心他捣蛋。
戚素桃笑了笑，随后笑容慢慢收敛：“七七她提走那么多钱和绸缎……到底是为了什么呢？”
朱八摇摇头：“我也不知道，姐姐的心思就跟那大海一样，捉摸不透的，除了沈大哥之外，也没谁能制住她。”说着，朱八重叹道：“姐姐她啊在外面受的委屈的确比家里多，会生气倒也在情理之中，桃子姐姐，望你多担待些。”
戚素桃笑了笑：“我其实没怪她。”朱七七看着脾气是不大好，心地到底是善良的。看着她追着沈浪跑，那么担心沈浪，对方不给任何回应，她心里的委屈又有谁明白呢？
摸了摸额上的疤，戚素桃在心里暗暗叹气。
不知道会不会留疤，那条痕迹的确不算深，却也足够明显，还好她有刘海，遮住了倒也看不出什么。
“小八，能出去走走吗？”她想去外头瞧瞧，总待在屋里闷得慌。
“当然能拉。”其实，朱八自己也想出去玩儿。
小梅在旁一听，连忙阻止：“小八爷，范爷叮嘱了不能让你们俩乱跑的。现下，范爷和五爷都不在，沈公子和熊公子也出去了，你们俩出去若是有个闪失，小梅就算剐了自己也赔不起二位。反正，你们谁都不能出去！要出去也行，五爷若是回来了，你们亲自跟他说。”
小梅说是派来伺候戚素桃的，实则也是为了看顾她和朱八的。戚素桃倒是不用人担心，主要就是担心朱八。别看朱八现在很乖巧，一旦这小子心思活络起来，那可是比朱七七还混世的小魔王。
朱八跳下凳子，表现出一副气呼呼的表情：“你这丫头片子，好歹我和桃子姐姐也是你主子吧，你怎么只听三姐夫，不听我的呀？”
小梅是个油盐不进的孩子，她答应了要看好戚素桃和朱八的，自然不会让他们俩从自己的眼皮子底下跑了。扬了扬脖子，小梅道：“无论小八爷说什么，小梅权当没听到，就算小八爷您胡搅蛮缠，小梅也不会答应让您和戚姑娘出去的，这外头多危险啊，若是五爷和沈公子、熊公子他们在也就罢了，现下他们都不在悦宾楼内，你们二位出了事可没人救！”在范汾阳临行前，可是千叮咛万叮嘱小梅看好戚素桃和朱八的，若真要出去什么的，必须去向朱五请示。
小梅作为一个忠仆，只要不违背道德和信念，主子的话那就是一切。更何况，范汾阳可是一个好主子，对他们下人极好呢！
没想到小梅这么难缠，朱八眯了眯眼，咻的一下冲到门口，准备夺门而出，岂料小梅竟也是个练家子，几下功夫就把朱八给缠上了。没料到范汾阳手底下还有这么厉害的小丫头，朱八气呼呼地摔上门，重新坐回在凳子上。
“不去了，不去了，真是扫兴。”
见朱八气鼓鼓的，戚素桃开口道：“既然不能出去，那咱们就不出去了，我们玩踢毽子吧，小梅一起。”
朱八气鼓鼓的，哼了哼。
戚素桃看着朱八，浅浅一笑：“若真要出去，不如等五公子回来，我们跟他打个招呼再出去，如何？”
朱八听罢，想了想后点头了。
“行吧，你，去给小爷我拿个好点的毽球，小爷我今天一定要给你开开眼！”
小梅笑了笑，心里也是松了一口气，她就怕朱八难缠，幸好有戚素桃在，一边那么想着，一边退下拿毽球去了。
毽子，又称毽球，古称抛足戏具，用鸡毛插在圆形的底座上制成的游戏器具，起源于汉代，到如今差不多有两千多年的历史了，也是古代蹴鞠发展而来。戚素桃还蛮喜欢踢毽子的，小时候还在踢毽子大赛中得过奖。
不过，她喜欢踢毽子却没这个天赋踢花毽，那些踢毽子能出去花样来的人，戚素桃可羡慕他们了。
小梅拿着一个花色的毽球过来，三人开始踢起毽子来。穿着马面裙踢毽子着实不方便，但小梅似乎不受影响，她很会踢毽子，还会翻花样，踢得可好了。朱八踢不过她，气鼓鼓地丝毫不服气，非要跟小梅争个输赢。
见他们俩来了劲，戚素桃决定不掺和，好好当个围观群众就好。于是，走到一边的石桌前坐下，静静地看着斗气的两人。两人你来我往的还蛮有意思的，看着看着戚素桃就不自觉地笑了起来。
现在这样，倒也挺好的，就是不知道什么时候才能回家。回家后，她还能见到王怜花吗？那个人，在她心里留着一个重要的位置，或许很多年后，这个位置都只会是他一个人的。
朱五一回悦宾楼直往后院走去，还没走近，远远就听到了朱八的声音，听上去似乎被气得不轻。快步走过去，朱五第一眼看到的就是坐在石桌前，静静看着朱八和小梅踢毽子的戚素桃。她打扮得很漂亮，就像那些足不出户的大家小姐，贤淑文静。
他慢慢走过去，戚素桃听到脚步声，抬头看去就见朱五再走过来，见状便起身迎上前去：“五公子。”
“能起身了？”朱五面对戚素桃永远都是温温和和的，就连说话声音都很温柔。“怎么不披件衣服，外头多冷啊。”
“还好，刚才小梅给我特意冲了个汤婆子，暖着呢。”宽大的袖子里塞着一个汤婆子，暖乎乎，就算只坐在原地不动也没那么凉。“我听小梅说，这衣服是你选的，素桃在这里多谢五公子了。”
朱五笑道：“谢什么？区区不是说过了吗？桃子你无须对区区这般客气的。”
戚素桃笑了笑，没有接话，只是道：“我想和小八出去走走，可小梅说我们俩出去必须经过你同意。”
戚素桃有意避开接话，朱五也不强求，他看了眼还在气鼓鼓跟小梅赌气的朱八，笑问道：“桃子想出去，还是老八他想出去？”