“不如先去丐帮？”熊猫儿出声提议道：“正好回趟客栈，把东西整理一下。”
朱八点头：“对，把东西整理整理，咱们顺便和三姐夫打个招呼。”今早，范汾阳也来了这个小镇。
沈浪道：“这件事我们去就行了，七七你和小八回客栈待着。”
朱七七一愣：“你是什么意思？”
沈浪冷冷道：“太危险了，这事，你和小八留在客栈比较安全。”
朱八：“……”气氛变得好古怪，他还是安安静静的闭嘴吧。
朱七七的脸变得一会儿青一会儿白，沈浪是什么意思，她可明白着呢！不就是嫌她会惹麻烦吗？“你，你……沈浪，你就是个混蛋……”说着，哭唧唧地跑开了。
朱八：“……”他七姐真是一点都没变。
朱五看了眼跑开的朱七七，一脸头疼，但也没要去追，似乎并不担心自己的七妹会如何，他看了眼沈浪道：“咱们还是先回客栈吧。”
熊猫儿一愣：“不追吗？”
朱五道：“她不会有事的。”
朱八：“……”冷酷无情的五哥。
“那就先回去吧。”没比朱五好到哪里去的沈浪也冷酷无情的附和了朱五的意见。于是，一行人除去朱七七就离开了来福客栈，回他们住的客栈去了。
此时，跑出去的朱七七委屈地在外头走了很久，对于戚素桃被王怜花带走这件事，朱七七可是把所有的过错都赖在王怜花身上。半路上，朱七七忿忿不平地在内心声讨起王怜花的不是，那忿忿不平的模样还表露在面上，着实有意思，路上走过的人还以为她是遇到了什么事呢！朱七七会把王怜花想那么坏，也是王怜花自己没做好开头印象，要不是之前几次差点被王怜花怎么怎么样，她也不会对王怜花的印象那么差。
说起来，王怜花长得是真的不差，不比沈浪差。
回到客栈时，范汾阳恰好坐在一楼靠窗位置喝茶，见他们一行人回来，其中也没戚素桃和朱七七，脸上满是疑惑。朱五他们早就看到了他，走过来坐下后，就听朱八气呼呼道：“姐夫！！王怜花那个坏蛋把桃子姐姐给拐走啦！”
范汾阳拧眉：“王怜花把戚姑娘带走了？”
朱五淡淡点头，他给自己倒了杯茶，抿了一口后，握着杯子的手微微用力，杯身上瞬间出现隐隐裂缝，很细，不仔细看是看不见的。唇角单边勾起，朱五看向窗外，漂亮的眼底明明划过一丝阴霾，但在抬起头的一瞬，他又挂上了和煦的温柔。
朱八神色恹恹：“也不知道对方对桃子姐姐做了什么？咱们过去的时候他们俩都走了有一个时辰了。”
朱五笑了笑：“别那么担心，以那位王公子的性子，暂且不会对若华做什么的，起码现在不会。”
听了朱五这话，沈浪下意识看向了他。
不知道为什么，沈浪总觉得朱五这话别有深意，可细细琢磨又察觉不出什么。
朱八身体一歪，直接靠在朱五身上，小表情郁郁寡欢的，那模样似乎想求朱五安慰。可惜，依照朱五的性子才不会安慰他们俩呢！
范汾阳又问了句朱七七的下落：“那七七呢？”因为他们是一起出门的，怎么回来就不见朱七七了呢？
朱五轻叹道：“发了一通小姐脾气就跑了，估计等她气消了会回来的。”
范汾阳听罢，苦笑了一声：“这丫头真是……”
陈州，邱县。
一辆马车缓缓驶在街头，穿过闹区，转入一条长街，这里住了四五户人家，皆是富贵人家。当马车缓缓停在一户气派的门庭前，守门的两名大汉冰冷地扫向了马车。而当下车的王怜花一出现，他们俩的神情立马变成了尊敬和恐惧。
将戚素桃从马车里抱出来，王怜花丢给马夫几张银票，冷冰冰道：“别在赶车了，回去后闭紧嘴巴，可明白？”
那车夫这辈子都没见过那么多钱，瞧见这银票眼珠子都快弹了出来，这些钱足够他们一家老小十二口人过一辈子了，慌忙谢过王怜花之后，赶车收起银票帮着把车上的东西搬下来后，立马转头就走，甚至都不敢多停留。
刚才王怜花扫过来的那一眼着实令人胆战心惊。
“公子。”守门的大汉对王怜花着实毕恭毕敬，就算看到他怀里抱着个女人，似乎也没露出太惊讶的表情，或许已经习以为常了。
王怜花应也没应，抱着戚素桃往里面走，而后就有人出来将堆在地上的东西一件件搬了进去。
将戚素桃带回自己住的房间，将对方安置好后他就离开房间，嘱咐一名蓝衣婢子好生照料着。蓝衣婢子很听话，乖巧地点点头，侯在门口。
离开自己的主卧，王怜花直接去了书房，一到书房就看到有人站在里面等他。那人是他的部下，也是他塞在丐帮的棋子：“怎么来了？丐帮帮主大会即将开始，你来这里做什么？”
那人语气恭敬，道：“如今，三大长老皆故，若是有人要继承这丐帮帮主之位，想必要在三大长老之下的几位弟子中选出，按现在的形式来看，钱公泰的声望还是不错的。”
“你呢？”王怜花看着他。
那人一愣，随后带了点无奈：“还请公子见谅，属下……属下……”
知他的性子，王怜花抬手阻断他的话：“我知道了，现在你只要好好盯着这场选举大会就成，另外……这次的选举大会定要将她给我……”说着，他竟笑了起来。“她在，这出戏才能变得有意思，而且……”想起那丫头来后与戚素桃相见的场面，王怜花就觉得非常愉快。
那人拧着眉一语不发地站在原地。
“回去吧。”
“是。”
第44章 第四十四回
没有其他是可以汇报，那人很快就离开了书房。站在房外，那人仰起头露出了一张苍白无血色的脸，若是沈浪在此，定会惊讶此人竟是王怜花的手下。
只是片刻功夫，书房内再度变回静寂无声。低头看着桌面，上面摆着一副棋，是他上回和自己的母亲王夫人所下，还未分出胜负的棋局。那么久过去，这副棋局还在这里，一点都没动，但庄院里面的婢子们很勤奋，打扫得干干净净，一点灰尘都没落在上头。
拿起棋盒里的一颗白子，下在一个位置，瞧着没什么变化反而隐有败局的局势，王怜花嗤笑一声，重新拿回了自己这颗棋子。
无论过去多少年，还是赢不过自己的母亲。
侧头，眼一瞥，瞧到桌上左边摆着一个上了锁的盒子，这盒子的盒面钩镂着漂亮的牡丹花纹，看式样有些年头了，花色也老旧，不似最近的物品。拿起锁瞧了眼，依旧是式样极其老式的锁，轻轻一扯就可以直接扯掉，而王怜花也的确那么做了。
破坏了锁，打开盒子，里面躺着三样很奇怪的东西。这东西王怜花从来没见过，从里头拿出一张纸，很奇怪的材质，在他过去的二十多年里，从未见过这种材质的纸张，有点硬。将纸拿出来，摸着上面凸起的花纹，王怜花将这张折起来的纸打开，只见上面写了一行字，不是毛笔所写，歪歪区区的，有点看不懂，但最后一行字体他却是十分熟悉的。
那是他自己的字迹。
『给最喜欢的桃桃和希望永远就这样的自己。』
上面一共就三行字，除了最后一行落款，其他的字都歪歪扭扭的，很难看懂，但大致意思却是明白的。这卡片里面所写的内容和他，和戚素桃有关。他们俩认识？
放下这张纸，王怜花又从里面看到了一张画和一根用蓝线穿着的项坠。画里面是他和一个小女孩，女孩儿穿着奇怪的衣服，而他亦然。
将画翻过来，背面的字迹还是自己的。
永远都不会忘记二零零八年，三月二十五日。
戚素桃和王怜花。
盯着这几个字，王怜花觉得自己的头有点疼，脑海里一瞬间有许多画面在闪过，可每一个画面都闪得那么快，都显得那么模糊，让他不知真假。