戈壁那里依旧在下雨。
连绵不绝的大雨已经将他离开时留下的痕迹完全抹去，泰伦对此并不意外。他在距离佣兵们千米外的位置降落，背后的双翼以及生长出的鳞片都逐渐隐匿，恢复到原本半精灵的模样。
“哗啦啦……”
随着他身周扭曲力场的消失，被定格在半空的雨水瞬间兜头浇下，打湿了他原本在沙漠里晒干了的衣裤。泰伦随手把魔兽的尸体丢到地上，勉强在雨中抖开黏成一坨的麻布衣套回身上，然后才抱着十几米长的大蛇往山洞的方向走去。
沃克此时正百无聊赖地蹲坐在靠近洞口的地方，一眼便看见了雨幕中出现的模糊身影，顿时精神一振：“迪戈你看！那是不是泰伦？”
闻言迪戈从洞穴深处走出来，眯眼看了看：“好像是。”
此时两名人类战士已经勉强能看清他的身形了，顿时齐齐被他肩上那一长条未知物吸引了注意力：“那好像是一条蛇？”
“应该是蟒蛇吧？”
泰伦扛着那一大条走进山洞，在地上留下了长长一串水迹。他在半路就将蛇尸往地上一丢，潮湿的蛇皮与石质地面亲密接触时发出了响亮的“啪叽”声，将米亚罗惊了出来。
法师在看见那条大蛇的瞬间就震惊地瞪大双眼：“高塔在上！这是……沙堰蟒？而且看起来至少是五级！这附近居然能找到这么强的魔兽吗？不，等等，我记得沙堰蟒是生活在沙漠中的，这条怎么会出现在戈壁附近？”
泰伦没有回答这个问题，只是说道：“给我们午餐的加菜。”
跟来的沃克眼睛瞬间就亮了，他挥舞着双手打断法师的追问：“我来！我可会炖蛇肉了！烧烤也很拿手！”
迪戈小声嘀咕：“别又烤焦了。”
“闭嘴混蛋，那是个意外！”
泰伦走到洞穴深处，挑了个远离夏德的地方坐下，抬手将黏在脸上的发丝拨到脑后。他身上依旧在滴着水，夏德有点看不过去，于是拿了条兽皮毛巾走过来：“泰伦，你要不要擦一下……”
见他靠近，泰伦微微支起身随时准备逃跑，同时嘴上果断拒绝：“不用了，谢谢。”
夏德的好意再次被拒绝，眼神有点受伤。不过这位年长的精灵并没有生气，只是笑了笑就回到了原本的位置继续阅读书籍。
回到洞穴深处的米亚罗正巧看见了这一幕。他觉得泰伦和夏德之间莫名奇妙的对立实在是很让人糟心，于是琢磨着想要帮他们化解矛盾。年轻法师思索片刻，想起泰伦是“半精灵”，心中顿时有了计较。他凑过去小声道：“泰伦，你知道高等精灵很少离开精灵之森对吧？”
泰伦此时已经又坐回了地上，他有点疑惑米亚罗想说什么：“我知道。”
米亚罗神神秘秘的压低声音道：“那你看见夏德离开精灵之森，不觉得奇怪吗？”
泰伦：“……”并不。
但是他如果真这么说，这天就要被聊死了。泰伦看着这年轻人类暗含期待的眼神，沉默了片刻，最终还是配合地“嗯”了一声。
“我和你说，夏德他是想要亲自见识、经历一下人类的生活，才会与我们成为同伴的。”米亚罗小声说道，“他的妻子是一名人类，曾经为了夏德留在精灵之森数十年未曾离开。直到十年前，她因为寿命走到尽头而陷入永眠，夏德就选择离开了精灵之森。为了怀念她，夏德想要更多地体验人类地一切……”
他努力地回忆吟游诗人们的口吻，力图把这个简单的一见钟情故事讲得感人肺腑，最后自以为铺垫完美，终于进入了正题。
“夏德没能与他的妻子留下后代，但他对半精灵都很有好感。我看的出来，他真的挺喜欢你的。我不知道你到底是为什么那么讨厌他。如果可以的话，能不能看在他也爱上了人类的份上化解一下？”
泰伦皱起眉不说话。
米亚罗见他明显不愉的神色也有点不高兴：“你的父母也是精灵与人类，为什么你要对夏德意见这么大？你……”
“我没有讨厌夏德。”泰伦开口打断他。
米亚罗愕然地看着他。
泰伦轻声说：“我也没有讨厌高等精灵，只是……你不要再说精灵和人类的爱情了，我不想听这个。”
米亚罗迷糊了：“这有什么不对吗？”
泰伦微微眯起眼睛似是陷入了回忆，半晌后才慢吞吞说道：“别问了，我不想在我的人类朋友面前说人类的坏话。”
第9章 是面粉吗？
这场大雨直到傍晚才停下。
厚厚的积水已经漫过了岩洞洞口的位置，逼得米亚罗不得不用泥石咒将洞口堵掉一半才没让这个临时歇脚点进水。
“高塔在上，这天气真是……”米亚罗站在洞口边往外看，估算了一下水的深度，“完了，我们恐怕要超过交货期限了。”
夏德安慰他：“别担心，这里土质松软，积水降得很快的。”
米亚罗烦躁地扒拉一下头发，余光突然瞥到沃克正探出身去够外面的泥浆：“沃克！你在干什么？”
沃克收回手耸了耸肩：“我就是想看看这水里是不是有鱼？”
“……我觉得你是皮痒了。”
“哇！别动手啊老大，我错了！”
洞口处的闹腾并没能打扰到泰伦。他此时正坐在洞穴中打磨箭头——用的正是那头被他拖回来的沙堰蛇的骨头。
这种魔兽等级挺低，在贤者高塔总共十二级的划分中只能勉强评到六级——这也就意味着这种魔兽的战斗力也就相当于正常六星法师的水平而已。不过好在这种魔兽偏向于肉体强度，其骨骼用来制作箭矢也比人类铁匠铺里售卖的精铁箭好多了。
“嘎吱——嘎吱——嘎叽——”
泰伦听着近在咫尺的刺耳摩擦声，觉得有点牙酸。
迪戈笨手笨脚地死按着两节蛇骨相互摩擦，看了看泰伦那边又停下了动作，沮丧道：“哎，为什么我和你弄出来的声音不一样？”
泰伦：“因为你力气小。”
他之前独自在这边打磨，但迪戈看见了之后就非要来帮忙。事实上泰伦认为迪戈就是好奇，这个人类的年龄已经能算得上大叔了，谁想玩性还是这么大。
迪戈听见泰伦毫不留情的评价一点不生气，只是仔细观察了一会儿泰伦手上的动作。只见他手中两节蛇骨正相接摩擦着，大量骨粉扑簌簌从接触的地方掉落，发出的声响却远比迪戈自己上手时安静——仅仅类似于人类的石磨旋转时的声音。
“吱啦——”
迪戈又试了一次，最终还是表情痛苦地丢下蛇骨去揉耳朵，失望极了：“天哪，看来我是真的学不会了。真可惜，我还以为能学到打磨武器的新技能呢。”
就这么一会儿功夫，泰伦已经将手中的两枚箭头打磨完毕收入简易兽皮包裹中，打算过段时间再给它们一起配备箭身。他拿起被迪戈丢下的两节蛇骨，看了看上面约等于无的摩擦痕迹，从容不迫地开始继续打磨。
瞧见这之前在自己手中坚硬无比的白骨此时如同奶酪一般飞速变形，迪戈彻底死心了。他拍拍屁股站起来，心情复杂道：“泰伦你真是太厉害了，说不定未来能和我偶像一样成为佣兵之王。”
泰伦手上动作不停，嘴里漫不经心地和他闲扯：“你偶像是谁？”
提到这个迪戈瞬间精神起来，他表情无比严肃认真：“是两百多年前的人类佣兵之王亚瑟！”
泰伦手一抖，两节蛇骨被他捏成了四半。
迪戈没有发现他的异常，眼神憧憬：“亚瑟大人虽然只活到了三十六岁，但他真是太强大了！世界上没有他完不成的任务，没有他不敢去做的事！要不是他在最巅峰时选择去挑战法尔洛森林深处的那头沉睡于岩浆之中的上古巨龙，他绝不可能陨落！”
这个人类战士越说越激动，挥舞着双拳大喊：“亚瑟是最强的佣兵！他是我的灵魂导师！”