大燕女提刑(293)

大概是这几日没有客来，灶房里准备得不足，易长安点的一份绿叶菜店里刚好没有，有女子在灶房里头嘀咕了几句，猛然一拍巴掌：

“我想起来了，白日里我瞧着隔壁李家娘子挖了一篮子荠菜回来，她家如今只有两口人，想来那一篮子荠菜是吃不完的，不如我去跟她先借些过来，那也是个绿叶子菜不是？”

易长安本以为那是店里请的厨娘，没想到紧接着听到掌柜的声音响起：“个蠢婆娘，那李家的是去给她女儿觅坟地，顺道挖回来的野菜，这种菜你也借回来做甚？还是我去跟那几位客人道声歉算了。”

女子嘟哝了一句，又叹了一声：“李家娘子也是可怜，拖着这么个女儿嫁过来也有几年了，眼看着女儿渐渐大了能嫁人了，谁知道会出这事……死都没个全尸……”

“你还有心思可怜人家！”掌柜大概在里面气恼地跺足，“我们家才是被害惨了，好端端的飞来这么一起横祸，眼看着这份祖业都做不下去要关门了！”

听掌柜夫妇的话，死者张宝儿竟然就住在这家客栈隔壁？易长安脚步不由一顿。

掌柜正好从灶房里摇着头出来，抬眼看到易长安正带着随从站在外面，连忙上前道歉行礼：“客官，店里小菜没有备齐整，偏偏这会儿天都黑了也没地儿买，您看是不是能将就一二……”

易长安摆手打断了掌柜的话：“那位被碎尸的姑娘就住你这客栈隔壁？”

先前伙计说这位客官知道店里发生过命案的事，掌柜还担心了一阵，直到易长安叫了饭食，并没有要走的意思，掌柜这才安下心来。

见易长安毫不避讳地直接问起这事，掌柜索性也如实答了：“是啊，那小姑娘刚刚十四，叫做张宝儿，七八岁上头跟着她娘嫁到了隔壁李家。

这眼看着水灵灵地长成了一朵花儿，陆续也有媒人上门了，说的都是些好亲事，大家正说着李家娘子以后可以享女儿女婿的福了，没成想会突然出了这事，啧啧，真是天有不测风云啊……”

也就是说，张宝儿是作为拖油瓶被她娘带到隔壁李家来的。

易长安一副来了兴趣的模样，拉了掌柜去了大堂里坐下：“来来，掌柜的，给我说说这到底是怎么回事儿？也当饭前解个闷子。”

一个水灵灵的姑娘，一条活生生的人命，如今死都死了，也只成了人们嘴里解个闷子的话题。可谁让住店的客官是他的衣食父母呢？掌柜暗叹了一声，小心给易长安上了一杯茶，慢慢从头说了起来：

“隔壁李大郎，因着自小出天花，长了一脸麻子，样貌有些丑陋，当了个走街串户的货郎，却又喜欢喝酒，得了些银钱都拿去打了酒喝，所以家境也不怎么好，二十大几了都还讨不到老婆；我们街坊都唤他李大麻子。

后来有媒人介绍了个寡妇过来，倒是不要聘礼，只一条，要连她带来的那个女儿一起养着——就是张宝儿。张宝儿娘俩勤快，平常做些女红卖了贴补家计，兼帮我这店里的客人洗补些衣物，李家的日子倒也过得下去。

她娘俩都是老实头子里的人，人品好，张宝儿也好个样貌，看着这渐渐长大了，她家也来了几趟媒人要说亲，我那浑家平素跟李家娘子也有些往来，闲里听了几耳朵，说是说的都是挺殷实的好人家，人家小伙子看中的就是张宝儿，还不挑剔嫁妆。

上回还听说李家娘子有意把张宝儿的亲事给定下来，没想到会遇上这个夏依蛮子过来——

那天也是合该有事，李家娘子身上不爽利，让张宝儿拿了帮客人洗补好的几件衣物过来，恰好遇着那南蛮子过来住店，当时那南蛮子就狠看了张宝儿几眼。

估计也是见小姑娘人长得好，那烂臭了心的南蛮子就起了歪念，半夜里奸了人不说，事后怕事发还把人给——啧，那可真是一个惨呐，李家娘子那天哭得几回晕死了过去……”

第356章 八卦

掌柜说得凄惨，易长安却似乎并未动容，反而细问了一句：“你是说，那夏依人在客栈住宿的当天晚上，张宝儿就出了事？”

掌柜连连点头，一阵后悔：“那南蛮子一脸络腮胡子，样子凶得紧，一看就不是好人，那天我就不该让他住店的……”

那夏依人要的也就是一间丙字号房，房钱没有几个，却把他这家店都折进去了，真是悔不当初啊！

易长安目光微闪：“那名夏依人是什么时辰来住店的？可有同伴？要住多久？可说了他要往哪里去？住下之后可曾出去过？”

显然县衙当初也来人问过类似的问题，掌柜想都不用想，张口就答了出来：“那南蛮子来的时候快酉时了，就他一个人骑了一匹马、背了一只大包袱过来的，说是在这儿落个脚，第二天就要往燕京去。

至于住下后有没有出去过，当时店里忙碌，我也并没有注意过这人……”

他一个当掌柜的，要注意自然也是注意甲字号房间的客人以及几位熟客。

易长安了然地点点头，见刚才那伙计正好上了饭菜上来，转头去问伙计：“小二哥，你可记得那天那名夏依人来住店后，可曾出去过？”

伙计才得了易长安的赏，见她问起，仔细想了想，总算想了起来：“小的记得那南蛮子住下来后不久就跟厨房要了一碗汤面，后来又要了一桶热水洗漱，至于他后来有没有出去，小的就实在记不清了。”

易长安轻点了下头：“你们这县里有没有宵禁？那天店里是何时打烊的？”

这个掌柜倒是能答：“平常都是亥时开始宵禁，我这店里也是那时候上门板打烊的。”

也就是说，明面上来算，那名夏依人吃完汤面后，大致从酉时三刻到亥时，有将近两个时辰的时间熟悉地形以及作案；当然那夏依人能够单身在外行走，很有可能身上有功夫，不排除他晚上能翻墙出去作案的可能。

但是这又有一处不通情理的地方；丙字四号房明显不是凶杀第一现场，而是移尸过来的，如果那夏依人功夫很好能够来去自如，作案之后完全可以弃尸荒野，怎么还会把碎尸带回来呢？

易长安三两口刨完了饭，让伙计给提了热水上去，自己慢慢悠悠踩上了楼梯，抬眼看到楼道尽头的墙壁上还开了一扇窗户，心里不由一动；这个位置，应该能看到隔壁那一户李姓人家……

提了灯笼几步走近那扇窗户，李家却早已黑灯瞎火，想来是天一黑就早早安置了；易长安手中的灯笼灯火太弱，只依稀照出了李家的屋脊，在夜色里黑黝黝的，其余什么都看不清楚。

也只有等到明天了。

易长安收回了灯笼，按下心思转回了房间，第二天天色还麻麻亮就起了身，静静伫在了那扇窗户后头。

薄雾笼罩在民房上空，一刻钟后李家有了动静，一名面色愁苦的中年妇人包着头帕，低着头进了灶房。灶房的烟囱里很快冒出青烟，淡淡的油香味飘了出来。

过得两刻，又有一名身形矮瘦的男子从房里出来，骂骂咧咧地进了灶房，拿着油饼边吃边走了出来，妇人也忙忙跟了出来，却是进了房间将整理好的货郎担子有些费力地担了出来。

男子吃完了油饼，又灌了一碗汤，喝斥了那妇人一声什么，抹抹嘴担了货郎担子出门走了。

出门时刚好抬头看了看天色，易长安看清了他半边脸，黑黄的皮子上坑坑洼洼满是大麻子。看来掌柜说的没有姑娘愿意嫁他确实所言不虚，人丑不说，看样子脾气还不怎么好，只要姑娘不眼瞎，这种男人肯定不能嫁。

易长安微微分了会儿神，那李家娘子已经从屋里取了一篮子衣服出来洗了。

院子里有一口水井，水井旁边还砌得有一个浅浅的方形的小池子，从井里打了水上来，只要堵了流水孔，一般人家正好用那小池子洗衣洗菜。