归途(40)
阿楚盯着薛寒的脸，他的话说的那么斩钉截铁，似乎多年前摸着狼背看着夕阳说想家想爹的那个人……并不是他。
“大帅，太阳快落山了，我们该回去了。”梁艾策马上前，打断了薛寒的沉思。
“我想再看一会这晚霞。”薛寒仍然盯着远方，淡淡的回了一句。
直到太阳完全落山，天空变成了靛青色，薛寒才带队回了营。一进军营，薛寒刚跳下马背，就看到齐明就冲了出来，神色慌张的递来一封信，完全没了往日的镇静：“大帅，京城来信，老将军……病故。”
薛寒当时脑子里“嗡”的一声响，腿下一软，就往马肚上靠去，幸好被阿楚一把扶住。
“你……你说什么？！”薛寒眼神空洞，不知道在看着什么，迟迟没有接过齐明手中的信函。
“信……是皇后娘娘派人送来的，”齐明仍然双手奉着那封信，低着头不敢看薛寒的脸，“大帅…...”
薛寒仿佛才回过神来，一手抽过了信封，颤抖着将信展开……
直到看完了信，薛寒的手都还是抖着的，皇后在信中说了薛老将军病逝的消息，也让薛寒不要太过悲伤，尽快回京奔丧。薛寒双眼无神的看着齐明，或者，那不是看着齐明，而只是在看着前方发愣。阿楚见他手抖的厉害，便将他的一只手握在掌心里，薛寒当即用力，紧紧的捏着阿楚的手，仿佛要生生的把阿楚的手掌捏碎。阿楚忍着痛，没有把手抽出来，任凭他捏着。
“大帅，节哀。”梁艾走到薛寒身边，把信从薛寒手中抽了出来，看着薛寒怔怔的样子，拍了拍他的胳膊，示意阿楚把他扶回营帐。阿楚会意，搀扶着薛寒一步一挪的就进了帐中，将薛寒放到床榻上坐着，转身倒了杯茶塞进了薛寒的手中，便开始给他收拾行李。他知道薛寒现在一言不发的悲伤，薛寒想家，想回京，但是十几年了第一次回京居然是奔丧……
阿楚收拾了大半个时辰，抬眼看见薛寒还是最初的那个姿势坐着，便走到他身边，轻轻的问：“大帅，行李已收拾妥当，即刻启程么？”
薛寒听着阿楚的声音，仿佛眼里回了些神色，抬眼看着阿楚愣了片刻，整理了一下情绪，淡淡的说：“不急，眼下天色已晚，明日启程回京。”薛寒说完，一只手扶在前额，眼里没有了刚回营时的悲伤，突然，他又抬起头，对着阿楚说：“去，把梁艾给我叫来！”
“是！”阿楚领命便出了帐，片刻之后跟在梁艾身后进来。
薛寒看到梁艾，朝阿楚挥了挥手，示意他先出去。阿楚欠了欠身，转身出帐，但在帐外环顾了一下四周，变身成狼，又钻了进来，怯怯的走到薛寒身边，在他脚边趴下。
“大帅，薛老将军年事已高，你务必保重身体，不可太过伤心。”梁艾站在薛寒身边，将手搭在他的肩上。
“我无碍，明日我一人回京，近日西域蛮人好似又蠢蠢欲动，你一定要盯紧，不可给他们可趁之机。”薛寒头都未抬，仍然用手扶着前额，轻声说着，“还有，小花……一定照顾好，若是遇到狼族，就把它还回去吧。”薛寒将撑在前额上的手放了下来，摸着阿楚的背。
阿楚闻言，猛然抬起头，紧紧的盯着薛寒，随即又盯着梁艾，梁艾看到阿楚的神色，不易察觉的向他点了点头，随即惊讶的对薛寒说：“你一人回京？！”
“对，眼下边关似有战事重启，你们还是要留在这里，我只是回京奔丧，不用带人。”薛寒面无表情的说着。
“那也不可，”梁艾打断了薛寒的话，“你十几年都未回过京城，一人回去多有不便，你把阿楚带上吧，也好有人照料你的起居。”
薛寒犹豫了片刻，点了点头：“也好。你一会出去跟他说一声，明早随我一同出发好了。”
梁艾走后，薛寒就躺在了床榻上，眼睛看着帐顶就这么出了神。这天晚上，阿楚一夜未眠，他看着薛寒呆滞的眼神，不知道怎样才能纾解薛寒心里的悲凉与郁结。他所能做的，只有紧紧的贴着薛寒，将毛乎乎的脑袋蹭在薛寒的脖子上，给予这仅有的一丝温暖。但他不知道，他越是试图安慰薛寒，就越让他想起年少时在家的那些日子，那些撵着猫猫狗狗跟老将军斗气的日子。薛寒对着帐顶法了一夜的呆，阿楚就贴着薛寒守了他一夜，直到第二天一早，薛寒红着眼睛跳下了床，没有跟任何人打声招呼，跨上马就走了……
阿楚知道他这是想偷偷一个人回京，便没有让他发现，悄悄的跟着他，从大漠到京城，三天三夜，他始终跟在薛寒身后，不近一步，只将薛寒远远的留在视线中。阿楚本想就这么跟着他，只要确保他无事即可，但这晚刚入京郊树林，阿楚便察觉周围不对，空气中带有肃杀的血腥味……狼的本能让他浑身的毛孔都在给自己传递着“周围有人，来者不善”的消息。
阿楚向薛寒看去，发现薛寒此刻已经将剑拔出握在手里，显然也是发现这周围的气氛不对劲。一瞬间，阿楚化为人形，折了根竹枝捏在手里，如果一会要与薛寒并肩作战，总不能让他看到小花不远千里跟着他跑来了京城。然而化为人形的阿楚没有躲过薛寒的警惕性，刚走了几步，薛寒就提剑转身蹿了过来，一剑架在阿楚的脖子上，大喝了一声：“谁？！”
“大帅！”阿楚轻轻叫了一声。
“你怎么跟来了？”薛寒定睛一看，发现竟然是阿楚，将剑又垂下。
“我……梁将军不放心大帅，让我跟来。”阿楚低着头，四周阴暗看不清他的神色。
“走吧……小心，这林子不对劲。”薛寒转身向之前的方向走去，示意阿楚跟紧他，一路都在四下张望，警惕着周围会不会突然冒出些什么。
走了几步，阿楚突然察觉前方树梢有动静，随即看到一个黑影飞了下来：“大帅小心！”阿楚蹿上前去，微微一个侧身，稳稳的将手中的那根断竹插进了那个黑影的右侧脖颈，再猛的一拔出，瞬间血流如注，往外四溅。阿楚把薛寒往侧后方一拉，免得他被那血溅了一身。薛寒还没来得及惊讶阿楚怎会有如此惊艳的身手，另一侧又蹿过来一个黑影。
薛寒将阿楚的腰一揽，带着他划了个半圆，一剑刺中那个黑影的心口，再一脚将那黑影从剑上踹了下去。一声闷响，那个黑影重重的摔在了地上，没了动静。
大概是看到瞬间就死了两个，突然从树上蹿下来七八个黑影……
薛寒微微皱起了眉头，看了阿楚一眼，一把将他的手腕攥住，护在了身后，一剑就向前挥去。阿楚在跟着薛寒身形向前的时候，顺手从第一个倒下的尸体旁捡了把剑抓在手中，守着薛寒的侧翼。七八个黑影一齐袭来，薛寒眼疾手快，瞬间就一剑划过一个黑影的脖子直直的插进了另一个的胸口。阿楚则左手持剑由下往上，将一个意欲从侧方偷袭薛寒的黑影劈成了两半，薛寒余光看到那个炸开两半的尸体，瞬间疑惑了，一把普通的剑，阿楚使的又是左手，怎会有如此强劲的力道，总不会是在伙房颠大勺颠出来的。
然而眼下的情形不允许他多思考半分，剩下的黑影没有因为死的这几个就畏缩不前，反而更加卖命，直取薛寒的要害。薛寒也无所惧，每一招都下了死手，他不是普通习武之人，战场上养成的习惯便是动手就直接取人性命，而阿楚的狼性也不会给他人留有任何缓冲的机会，两人一身血腥的凶狠，厮杀了不过半柱香的时间，便将眼前的黑影消灭殆尽。