望族权后(1258)
婉萝应诺，又再说道：“姒妇还提起一件事由……”忽然迟疑，吞吞吐吐不知当不当说。
贺湛忍不住蹙眉：“是有什么难以启齿之处不成？”
“是妾身忽然醒悟，姒妇之所以提起此事，恐怕已经从妾身语态，洞谙太后皇后之间争执确凿。”婉萝神色间越见赧然：“姒妇是提出，倘若鱼儿今后选为皇长子侍读，能否也让佳儿作个伴。”
贺佳是贺淋与魏氏的小儿子，年纪与鱼儿相当，虽说比皇长子年长几岁，若择伴读，的确是备选之一，但备选可不一定便能入选，魏氏是想通过表妹的裙带关系，让贺佳得到这个机会。
贺湛冷笑道：“魏氏的确精明，你虽没有直言，她从你态度中，只怕已经笃断帝后当真同心，她才敢把赌注压在皇长子身上！”
突然又品味出妻子似有言下之意，贺湛的眉头蹙得更紧：“你是想让修儿为皇长子伴读？”
鱼儿大名为修，自他满了十岁，贺湛便不再以小名称谓。
但贺湛这句问话莫说神情，语气也颇显得几分严厉，让婉萝心中一沉，隔了好半响才道：“妾身以为，夫郎原本就有此想法，皇后从前便格外疼爱鱼儿……”
“十一娘不会让修儿为皇子伴读。”贺淇斩钉截铁说道，当见妻子惶急的神色，吸一口气，缓缓柔和了语气解释：“我是天子近臣，但过去十余载，世人却皆知我得太后器重，如今朝堂之上虽心知肚明我真正效忠于圣上，但他们仍然会存物议，责我投机取巧，讥我首鼠两端，我不在意，但皇后会在意，所以皇后不会让修儿走贵幸近臣之路，将来如我一样倍受争议，修儿虽说不算天资过人，庆幸甚知上进，年纪小小，经史学得扎实不说，诗赋之才比我当年更加优长，将来大望进士及第，这才是正道，圣上如果能够实现盛世之治，修儿将来成就理应在我这父亲之上，他既有望堂堂正正，而且有志风骨峭峻，你我为他父母，理当赞诩支持。”
婉萝越更低下头去：“妾身惭愧，因犯短见心急之谬，险些误了鱼儿前程。”
“慈母之心，自然希望孩子能取捷径。”贺湛摆摆手，他本就无意责怪婉萝。
“只是姒妇那边，真不知应当如何答复了。”婉萝却愁容满面。
贺湛瞬间大动肝火：“她还有什么不满？她魏氏一门，之前乃毛维党徒，毛维贬黜，是我提醒魏氏警慎依附元得志，故而才免于涉触多少歹事，如今韦太后失势，贺淋、魏氏均未受到牵连，他们难道还指望着威风八面权倾朝野？！人心不足，咱们需得着给他们交待？！”
婉萝心中苦涩，魏氏不仅是她姒妇，更是她表姐，她不念其余情份，但若非表姐当年作媒，她又怎能与贺湛成为结发夫妻？但她同时也知道丈夫的心结，婆母无情，兄嫂无义，又怎能要求丈夫顾及血缘之情？她能够为魏氏辩解的借口，也只剩那么一个了。
“阿家面前，也多得姒妇时时为妾身转圜。”
贺湛深深吸一口气：“母亲大人如今还有什么不满？”
“是姨母……因表妹……刘氏之死，对夫郎多有埋怨，常在阿家面前抱怨。”
婉萝说完这话，半响不闻贺湛回应，她心中不安，小心翼翼抬眸，正对丈夫意味深长的目光，心中不由更是发紧。
“诽议太多，如今也不愁再多一项不孝了，普宁坊那边，从此你不用再理会，母亲大人若怪罪，你只管往我身上推，就说我不让你过去虚应他们这番无理取闹。柴取夫妻二人，背负叛国投敌之罪，刘氏并非连坐，而为主谋，获斩首之刑是她罪有应得，对于这一件事，我毫无愧疚可言，也不需要向任何人道罪求恕。”
“可毕竟夫郎对她，也曾有过夫妻之实不是吗？”这话脱口而出，婉萝自己都惊呆了。
贺湛却轻轻笑道：“你介意？”
却不待妻子应答，自问自答：“你当然应该介意，但我必须纠正，我和她那不叫夫妻之实，充其量只算一桩交易，她是买方，我是卖家，被一介女流逼迫出卖肉体，你当然应该鄙恶，那些人指责我不择手段，嘲笑我恬不知耻，他们也许说得都对，我原本便不是正人君子，对不住，这事恐怕又要让你失望了。”
看着丈夫竟然施以长揖之礼，真如郑重其事的告罪，然后一声不出离开，婉萝心急如焚，更加懊恼自己的口不择言，她早就应该明白，丈夫是因为逼不得已才屈从刘氏，不是因为刘氏之死而怅然若失，而是因为这桩屈辱的事件郁愤难平，这才是她应该坚信的事实，但她偏偏忍不住胡思乱想，她是怎么了？为什么变得如此愚钝，如此疑神疑鬼，如此患得患失。
好像在知道那些机密后，她就变成这样了，固然其实早就察觉丈夫对她有所隐瞒，但不知何时起，她开始不甘心。
为什么，为什么你娶了我，却不能全心全意信任我，你瞒了我这么许多事，甚至把你的生死都交给了另外的人，我做为你的妻子，却一直被你排斥在外。
这么多年，我的夫君，难道你依然还是，不曾爱慕？
第1208章 慰妻
贺湛走出十步开外，也便顿住步伐。
他回头看向那方竹亭，妻子仍然跽坐着，姿态看似没有变化，却仅仅从那背影，便就透出几分无措与颓然。时光不知不觉便耗渡春秋，十余载转眼而过，记忆里的关于他们的初见，也还历历在目，于他而言，当然说不上“未曾相逢先一笑，初会便已许平生”的惊艳与默契，婉萝给他的第一印象，是温柔秀美，云娇雨怯，并不能说与众不同，他将她当作普通的小家碧玉，但她的娇羞与和顺是发自天然，这符合他的审美，内心并不抵触，而且结合总总条件，婉萝的确最适合成为他的妻子。
所以，便决定了姻缘。
可他，并不是最适合婉萝的人。
如果他没有出现在她的人生，她遇见的是另一个人，与她门第相当，性情相匹，她会安于后宅，满足于相夫教子的宁静生活，不会因为丈夫的连累，受尽婆母刁难，不会因妯娌的勾心斗角左右为难，更不会被卷入阴谋诡谲，时时刻刻都要小心提防，因为各种难以预见的矛盾突发，手足无措。
那时他看中的，便是她的毫无机心，真挚待人，如今又怎能奢望她随着时势的变化，摇身一变成为另外一类杀伐绝断的女子？
更不应该因为刘氏，而迁怒她。
说到底，还是自己心结难消，并不能真正坦然面对刘氏带给他的屈辱。
贺湛便又踱了回去，先是干咳一声，再柔软了语气：“婉娘，刚才是我话说得太重。”
他看见妻子虽背对着，却急急忙忙抬起手掌，应是在拭泪，他刚才是真让她伤心了，以至于久久没法止住哽咽，难得的固执着，不肯面向他说出原谅的话，贺湛将手放在妻子微微抽搐的肩头，见仍然无法安抚，似乎更让婉萝泪流不止，干脆在她身边跽坐下来，让妻子靠在他的肩膀上。
“今日我一再向你道歉，一边道歉却一边又惹你伤心，都是我不好，你若气恼，打我两拳咬我两下皆可，只不要独自伤心。”
这歉意听来可不那么真诚，甚至还带着几分调侃的意味，若搁寻常，婉萝指不定便会被逗得破涕而笑，但她今日实在笑不出来，她不是因为伤心，而是因为自责，她自责非但不能为丈夫分担一二肩头的重担，反而说错了话让他难过，所以她羞耻，不愿让丈夫看见她像个怨妇般垂泪，又焦急，怕丈夫误解自己是在使小性，眼泪便越发忍不住。
只好哽咽着道歉：“贺郎莫这样说，都是我不好，是我惹得贺郎气恼。”
“你哪有不好，我虽气恼，却不是因为你，我是愤怨外头那些闲言碎语无端指责，怨愤他们时到如今还把我与刘氏之事津津乐道，婉娘晓得我，从没想着当宰相，所以也没修炼宽容肚量，心胸狭隘得很，如今越发不堪了，竟然因为外人迁怒发妻，若阿姑晓得我如此犯浑，必定会动戒尺教训，娘子行行好，就原谅为夫这回，咱们悄悄和好了，莫要惊动阿姑，让孩子们看我笑话，我如今好歹也是堂堂吏部尚书，若被孩子们看我撩起裤管被戒尺抽小腿，岂不是威严扫地，尤其在修儿面前，我哪里还端得起来严父架子，那小子可从没挨过戒尺，我这父亲却四十岁还要挨打……”