[综]侦探，警亭，哭泣天使(2)
“那么，你到伦敦又是什么时间？”
“一八|九四年，九月十三日。具体时间我就不知道了，但也是傍晚。”
“具体地点呢？”
“伦敦东区，十二号甲字码头。”
“有点意思，”福尔摩斯听得津津有味，他说道，“您不妨把见到那尊石像之后的事仔仔细细地给我们讲一讲吧，请务必不要漏掉一个细节。”他说完就闭上了眼睛，一副洗耳恭听的模样。
简南只好点了点头，有些紧张地开了口：“事情是这样的：那天我下班很晚，因为想要早点回家，所以抄了一条平日里不走的巷子。那巷子里没什么人，简直安静得可怕。我心里总有些不好的感觉，因此加快脚步想赶快离开，就在这时，我却忽然看到有一尊雕塑正孤零零立在角落里。那种感觉怪极了，就好像上一秒那个角落里还什么都没有，可是眨了下眼睛之后，那尊石像就突然出现在那里了。
“我当时天真地以为自己只是眼花了，那不过是被隔壁美术馆遗弃的雕塑，还盯着它看了好久。可这尊石像并不像是被遗弃的，虽然看上去有些年头了，但却一点也不破旧。然而我那会儿抱着事不关己的想法，没有多想便和雕像擦肩而过。可是紧接着，我猛地感到一阵天旋地转，一下踉跄着伸手扶住了身边的墙。
“说来您可能不信，再等我睁开眼睛，老天在上，我就发现身边的环境完全变啦！空气里弥漫着一股海水的腥味，变得低矮的墙壁上面满是污渍，还有几个路过的流浪汉不怀好意地看着我。
“福尔摩斯先生，您根本想象不到我费了多大的力气才搞明白自己的处境。要不是我专门系统地学习过英语，在这里真的是寸步难行呢。更别提这个年代那些古老的语法经常叫人摸不着头脑，各种古怪的口音对我这个异乡者而言更是灾难。当意识到自己真的是在一八|九四年的英国伦敦时，我真的以为不是这个世界疯了，就是我疯了。”简南激动地说着，“要知道，我和家乡不仅隔了千山万水，还横亘了一百多年的时光啊。那时我就意识到，哪怕我长命百岁，恐怕也撑不到我自己的出生了。”
福尔摩斯听完简南这充满感情的叙述，仿佛兴趣十足似的，他问道：“那么你来找我，是想要我做些什么呢？”
“当然是想请求您搞清楚这离奇的穿越事件，最好能找到让我回家的法子。”简南抱着极大的希望，诚恳地说道，“我一直不敢离开这片陌生的国土，虽然对我而言回到中国也许生活会变得更容易一些。但我总觉得，想要找到回家的法子，恐怕离不开十二号甲字码头的那条小巷子呢。”她说着忽然又像想起什么似的，连忙从口袋里掏出一个皱巴巴的笔记本，一边翻开它一边说道，“在来寻求您的帮助之前，我自己也曾做过一些不成系统的调查。如果您能容忍我班门弄斧的话，我就给您念念。”
她说着清了清嗓子，有条有理地念道：“一八|九四年九月二十七日，一男子在伦敦东区十二号甲字码头失踪。姓名，乔纳森·福特；年龄，三十六岁；身份，某某公司的会计员。他的妻子在丈夫失踪四十八小时后报案，据目击者称，乔纳森最后出现的地方便是码头，据他的同事说，他来此是办一些私事。
“一八|九四年十月十三日，同样是这个被诅咒的码头，约翰·琼斯失踪。这个二十出头的小伙子是一名能干的水手，在下船之后准备去找点乐子，便再也没有回去。他的哥哥曾找过他，失踪的水手最后出现的地点也是这个码头。
“一八|九四年十月三十日，十二号甲字码头，这回失踪的是个姑娘，名叫劳拉·怀特。她才不过十九岁的妙龄，来码头找自己的未婚夫，却在码头失去了踪迹。她可怜的未婚夫报了警，然而没有任何迹象能够表明这姑娘的行踪，只知道她最后出现的地方就是这个码头。”
简南翻着破烂的笔记本念了一大串失踪的人名，简直叫人忍不住怀疑，这短短几月竟有如此多的人口在这个码头失去了踪迹。
福尔摩斯的神情逐渐凝重起来，他修长的手指在手背上轻轻敲打，问道：“是什么叫你想到要去调查失踪人口这回事的？”
“呃，我一开始只是想了解一下这个码头罢了。正所谓知己知彼，百战不殆。”简南涨红了脸，生怕自己不专业的举动惹得这位欧洲顶尖的侦探不耐烦，“我最初只是和附近的住户聊天，您知道的，女人们聚在一起总会聊些流言蜚语。虽然她们对我这个东方面孔有些排斥，但我还是打探到不少消息。”
福尔摩斯意味深长地说：“了不起，苏格兰场的那群酒囊饭袋要是有你的耐心和本事，也不至于一事无成了。”
这样直白的赞扬让简南不由高兴得涨红了脸，她结结巴巴道：“您说哪里话，我只是想找到回家的法子罢了。”
“无论如何，”福尔摩斯摆了摆手，“我想你对于这些失踪事件也该有一些自己的看法吧。”
简南迟疑了一下，不过显然刚才侦探先生的鼓励让她重拾了自信，她说道：“我平白无故出现在了这里，可想而知在我的家乡，我该算是离奇失踪了。那么这些在码头失踪的人，不正如在家乡的我吗？我想这其中总该有些关联的。”
“不错，合乎逻辑的推理。”福尔摩斯听了这话便大声说道，“那你还等什么呢，简小姐，我看你该继续调查下去啊。”
简南不由猛地愣住了，呐呐道：“可是，福尔摩斯先生……”
“我是犯罪专家，但却不是灵异事件专家。至今为止，我的调查工作范围还仅限于人世。”福尔摩斯终于不耐烦地摆了摆手，“我只与罪恶做了稍许的斗争，但这些超自然的东西也许就不是我力所能及的了。依我看，您还是去找那些华而不实的魔术师来得更实际呢。”
简南呆呆地望着福尔摩斯，一时间希望破灭后席卷而来的绝望差点让她掉下泪来，她终于明白眼前这最后一根救命稻草也拒绝了向她提供帮助。可是简南拼命保持住了冷静，强忍泪水站起来匆匆一礼，憋着气说道：“打扰了。”然后转身一阵风似的地冲出了房间。
“唉，福尔摩斯，唉。”华生不赞同地摇了摇头，“虽然简小姐的确讲了一个荒诞的故事，令人不禁担忧她的精神状况，但你刚才的话对于一位小姐来说未免太失礼了。”
福尔摩斯闻言却露出狡黠而又调皮的笑容来，他把胳膊肘架在膝盖上，探出身子嚷道：“亲爱的华生，看来你对这位简小姐颇为同情呢。”
“作为一名医师，看到一位妙龄女子精神状态如此堪忧，的确是令人心痛的。”华生一本正经地回答道。
“这么说来，刚才那位简小姐说的话，你一个字也不相信了。”
“虽然她的故事的确引人入胜，简直是我听过最离奇的事件，但无可否认的是，这个荒诞的故事完全不切实际。”
“啧啧，华生，这个世上有许多我们不了解的事情，简单地用荒诞来概括它们可不够准确呀。”
华生医生听老朋友这样说，忍不住诧异地问：“这么说，你反而相信那位简小姐的话了！”他觉得匪夷所思，“不提那个怪里怪气的故事，如果你相信她的话，又为什么打发她离开呢？”
“这位简小姐可不是一般的委托人。”福尔摩斯重新靠回椅背上，语气轻快地说道，“就算她并没有说谎，而这些事件也的确引起了我的注意，但我恐怕并不能保证为她找到回家的方法。既是如此，又何必给她不切实际的希望呢？”虽然他的语调并不沉重，然而他紧皱的双眉还是暴露了内心的遗憾。
华生看着福尔摩斯，终于确定这不是他一时兴起的玩笑，忍不住大声说道：“可是，可是穿越时间这回事……”