看到谢炎已经端坐在沙发上，他局促地笑了笑，好象为自己居然比谢炎晚起而有点愧疚：“不吃早点吗？上班会不会来不及？”
他那种若无其事的坦然让谢炎胸口一阵憋闷：“不急，今天可以不用去公司，我有话要和你说。”
舒念愣了几秒锺，忙在谢炎对面的沙发上找了个地方规规矩矩坐下，谢炎少有的严肃表情让他也拘谨起来。
“你有没有想过要继续深造？”对上舒念有些茫然的眼神，他进一步解释，“我的意思是，你大学毕业这麽多年，以前学过的那些东西大部分都已经过时了，我们觉得应该让你有个机会再学点新东西。”
“学新东西？”舒念惊讶又迟疑地重复了一遍。
“对。”谢炎又点了一支烟，干脆直截了当，“我们打算送你出国，入学的各项事宜都会帮你安排妥当。你可以等拿到硕士学位再回来。”
舒念沈默了几秒锺，显然很尴尬：“我……我都离开学校这麽多年了……你也知道我念书不是很在行，恐怕……”
“谢氏对员工的素质要求一向很严格。”谢炎不容置疑地补充了一句。
舒念有些坐立不安起来：“我没出过什麽差错，那些事情都做得来的……”
“现在不出差错，不代表以後也不会出。你现在好歹也是个主管，手下的每个人学历都比你高，这样不好吧？”
这种说法显然完全不公平，但舒念毫无觉察，还在徒劳无功地替自己辩护：“我学历是不高……但是在谢氏做了这麽久，经验总是够的……”
谢炎不耐烦地挥了一下手，霍然起身：“不用说了，手续很快就会帮你办全，联系学校也容易，春季入学，算起来没多少时间了，你自己好好准备。”
“等一下，谢炎！”这番毫无商量余地的对话让舒念发急了，忙伸手拉住他夹着烟的那只胳膊，他僵硬了一下，不动声色把手臂抽了出来。
看到他凛然的神色，舒念这才意识到什麽，原先就单薄的肩膀有些缩起来。谢炎看着那只手渐渐退缩出他的视野，他觉得他整个人都在退缩。
“我们是为你好，”谢炎故作镇定地咳嗽了两声，他突然觉得自己很虚伪，但这也不是全然的说谎，“你知道的吧？”
舒念好象想说什麽，但仅仅是喉结上下微微动了几下。
“好了，公司事情多，我先走了。你一个人吃早饭吧。”看着舒念静坐着迟疑地望着地板的表情，他的确也没什麽吃东西的心情。
“我送你去。”舒念振作了一下精神，他这个时候还没忘记这几个月来谢炎的专属司机这个角色一直是由他来扮演。
“不用了。”谢炎迅速拒绝，“我自己会开车。”
舒念“恩”了一声，谢炎清楚听出他的自卑和难堪，但一点也不打算改变主意。站起来自顾自往外走。
“谢炎。”舒念还是叫了他一声，声音很窘迫，“这个……是你的意思，还是老爷的意思？”
谢炎没想到他会问得这麽直接，思考了了几秒锺，微笑地：“当然是我爸爸刚刚打电话来吩咐我的。”刚才那些暗示就足够了，一下子把他打击到底好象不大好。
走了两步他才想起来，客厅的电话今天根本就没响过──真是蹩脚的谎言。
回头看舒念，他一个人孤零零坐在客厅尽头，只穿着薄薄衬衫的身体好象有点怕冷似的缩着，两边肩膀都向前倾，看起来非常瘦弱。
舒念出国的日子终於到了，天气还是没暖和起来，所以舒念这几天一直都维持着垂下眼睛微微缩起肩膀的姿态，他本来就不爱说话，这时候也不会因为离别在即就变得激动或者饶舌，只是低头帮司机老王一起把行李装进车里，薄嘴唇抿着，动作有些笨拙。
谢炎靠在门边看他瘦削虚弱的背影，还有缺乏表情的平静的侧面，偶尔面对自己的时候就可以清楚看到徒然尖削下来的脸颊，头稍微扭转，脖子上淡色的筋络就发生猛烈的变形。看着看着，胸口渐渐发闷，他烦躁地又点燃一根烟。
烟瘾变大似乎是最近才开始的事情。
“我走了。”装完行李，舒念走过来朝他示意，动作居然是恭敬的鞠躬，谢炎一时忍不住又把没吸两口的烟捏灭了。