贫僧不破戒(88)
“这永州知府倒是机敏。”怀明墨刚说罢，面色突然暗沉下来，神情警惕道：“西域部族时常起冲突殃及无辜族人，河溶镇往年总会遇到几次，并没见这向宁臣上过心。”细想越觉心惊，待他想透，心已凉了大片，张嘴半晌没说出话，喉头似被打上结。
虚生注意到怀明墨双肩微颤，一眼看穿他的想法，又见辛里心似有主张，遂问：“那群人当真是回鹘人？”
一言道出自己所思，辛里倏地抬头，对虚生心生佩服。他略带犹豫地说：“有些许是，但绝大多数，不好说。”
“是便是，不是就不是，哪有什么难说。”沉香看不惯辛里优柔寡断的样子，况且自己说话向来直来直去，虽对虚生说话时会有斟酌用词，但也从不隐瞒修饰。再说辛里死皮赖脸跟在自己身边，嘴上没明说，心底到底燃起团火，所以说话更冲人些。
辛里顾及怀明墨的感受，才没想明言，不料被沉香如斯来句，心下不禁叫苦连天。
晓得怀明墨当下难受，虚生既知边城大致情形，便打算闭口不再多问，哪知怀明墨道：“他们到底是什么人？”
“镇上的鲁大夫，曾有帮其中几个受伤的回鹘人治过伤。那几人装得极像，却没逃过鲁大夫的眼睛。”沉香讥笑说：“皆是汉人所装扮。”沉香嘴角微弯，冲辛里挤眉弄眼了几下，显然瞧不上辛里的小心谨慎。
虚生冷笑道：“司马昭之心，谁人不知。”
怀明墨脸色一变，眉目间满是凄哀之色，哀叹道：“为一己私欲，做得这么下作。”
“阁主……是不是要派人暗中干预阻挠？”辛里神色亦有沉痛。
虚生闻言眉头微皱，到底是佛口蛇心的人，极不赞成的摆手，“多少双眼睛盯着河溶镇，哪怕是个废物，还是能调查出背后出手的人是谁。季贵妃也好，隐世山庄也罢，如今自身本就难保，要这时插手到这事里，违孟帝心意，岂不是自寻死路。这道理你难道还不明白？”看似说与辛里听，实则虚生目光不时瞟向怀明墨，让其绝了不该有的善心。
怀明墨虽心有不忍，但并不糊涂，眼下的局势来说，玄机阁确实不宜露面出手。可思及无辜百姓，他又无法视若无睹让其成为刀俎上的鱼肉，两难间他语气似是哀求道：“玄机阁
“是。”虚生垂眸把玩起天水色茶碗盖，没急着说下去，沉默半晌还是受不住怀明墨失望的神情，无奈叹息，“边城想要闹起来也不容易，你放宽心吧。”未答似答，虚生点到即止不愿多谈，
其实也没必要多聊，旁人想不透，虚生却清楚的很，如今朝堂的事诡谲，风雨将来，内忧既在，孟帝又起能随意挑起外患。倘若等孟帝收拾完朝局，那起码是一年半载后的事，到那时他早因日夜服用丹药，致使身子虚亏病重，再想找借口挞伐西域小国怕也是力不从心了。
“说起这事，我倒想到另一桩迫在眉睫的事来。”虚生嘴角擒了抹讥笑，“孟帝压了贺沁大君和亲书多月不见动静，难道还没想好是战是和？”
怀明墨想起太子先前的话，神态黯然道：“自然是和。”
“选了哪家姑娘？”虚生不以为然道：“难不成是他亲生女儿？”
“依大哥的口吻来断，贺沁大君在和亲书里虽没直言，只字片语却能瞧出意图。用皇亲家女子封作公主嫁过去，恐怕应付不过去。只是还不知是哪个宫里的公主。”怀明墨目色阴郁，似在为自己少有见面的姐妹痛惜。
虚生不做多想，当即断言：“为表北孟重视两方邦交，孟帝心中应该已然有数。必是选皇长女永安公主和亲，一来她年岁最长。二来相较静和公主来说，她生母的位份高，在她出嫁前抬至妃位，足可彰显北孟重视此次和亲。再者皇帝最宠爱卫夫人所生的小女儿，又怎么舍得让福乐公主远嫁异邦，嫁个岁数足以做她父亲的蛮夷。”
说起这永安公主，其实并不讨人喜欢，皇贵长女尽显小家子气，生性跋扈刁钻，说话尖酸刻薄。怀明墨曾与永安公主见过两面，被她明里暗里嘲笑讥讽多次，纵然脾气再宽厚，也对她喜欢不起来，可即使如此，犹是心有郁结。毕竟是和自己有血缘的姐妹，想到孟帝凉薄偏爱，不禁对永安公主生出一丝怜悯。
虚生睨了眼怀明墨，轻笑道：“永安公主是你妹妹，另两位就不是你妹妹了？总要去和亲一个，换谁都可怜。”
沉香冷脸道：“贺沁大君若不执意求娶嫡亲公主，也会有皇亲贵女嫁去，就不可怜么。感情孟帝的公主是人，其他家的姑娘都是器物，没感情了。”
压抑多日的郁气，被沉香一激登时爆发，如遇星火的爆竹。怀明墨用力敲了记案几，震得案几上茶碗一跳，愤慨道：“我没这个意思，其实大可不必去和亲，贺沁部族不过是北边蛮夷，有何可惧。区区两万蛮夷，过半是老弱妇孺，难道北孟还怕不成。”
“打得过是一回事，愿不愿意出兵讨伐是另一回事。”虚生抹干洒在案几上的水渍，难得帮孟帝说话，“在高位者谋全局。打仗到底是劳民伤财的事，如今国库空虚，孟帝为民着想不愿加重赋税。你让北孟那什么去攻打贺沁部族，那白花花的银子哪里来，为一己愤怨使得民不聊生吗？”
“拿女儿换银子好生划算。”道理怀明墨哪不明白，在外人甚至季先生面前，他极力保持沉着，偏在虚生面前耍起小孩子心性。
辛里微皱眉，颇有嫌恶道：“这孟帝若洁身自好，少去那妖妃宫里几回，国库何至消耗至此。”
虚生脑中闪过那清澈纯净的眸光，没忍住叹息道：“她也是个可怜人，身不由己罢了。”
辛里听得迷糊，一脸迷茫不解地看向虚生。怀明墨起初未明，但想到绾妃出身，顿然明白道：“你似乎与绾妃很亲近？”
“算不上亲近，就比旁人知道的多些而已。”虚生这话不尽不实，可也不假。
“这些年也够为难你了，身边美人环绕，竟还能静心礼佛。”怀明墨拨弄着虚生适才稍做修剪的黑松，阴阳怪气地忽来上一句，引得满屋人一时怔愣。半晌还是虚生先回过神，也不与他计较，笑着揶揄回去。
第59章 第59章
两人说笑好一阵子，总算迎来这待客不周的东道主。宫中庶务众多，外加宫外周边百姓时常有杂事求来，花星楼每在水无宫时常会亲自解决，今日亦是忙到申时三刻刚回来。虚生常来水无宫早就习以为常被晾在一旁，时常到第二天自行离去也瞧不到的人，今天却破天荒自己上门来，委实稀奇。
虚生轩了轩眉毛，想到天差地别的待遇，双臂抱胸冷哼道：“没见你对我这般殷勤过。”
花星楼丝毫不客气地回嘴：“隐世山庄家大业大，倘若将来水无宫有难，许能帮上我一回。哪里像你，从来就只有麻烦我这帮忙的时候。”
虚生笑道：“脸皮倒是你厚。”
“多日后会是我外祖母寿辰，水无宫可是会来？”怀明墨含笑邀约，似是怕花星楼拒绝，他又赶紧道：“我母亲不是迂腐之人，不会因江湖上的三言两语去认定一个门派，是正是邪全看品性。至于来的宾客多是与隐世山庄走得近的江湖帮派，或是朝堂旧交，多是目明心透的人。”
中原正道的情况花星楼颇有了解，特别自星宿剑谱事件后，他有仔细调查过，如今能在季老太太寿诞上出现的武林门派，定是隐世山庄旧交，门规清明做事磊落之辈。花星楼倒非全瞧不上所谓的江湖正派，不过是看不起那些道貌岸然的伪君子。
花星楼大致一推敲，拟出了份隐世山庄的宾客名单，反复思量细想估计出入不大。主意既定，他欣然接受果断道：“隐世山庄少主相邀，我哪敢回绝。只是副宫主大概不能前去，还请见谅。”