[双北]Fate/Rosa Immortal(12)
从停电到现在不足十分钟，他却已然经历了从模糊地感知到危险，到清晰地认识到危机境地，再到对即将到来的死亡近乎绝望的过程。
洗手间内的顶灯因断电而熄灭。补充光线的外部光源是从窗户玻璃透进的几缕天光。那位从者溶于天光中悄然逼近，像具有自我意识的透明轮廓，宛如游荡的死神之影。
就是现在！
何炅将手插入外套内兜，取出预想中的那件物品，将其分散掷向身体周围的三个方向——
「Shield Magic · Rosa Field! 」
（防御盾魔术·玫瑰领域！）
半透明金色的结界壁在他面前展开的一瞬遭受到重击，震动着发出清脆响声。何炅心中后怕地低头，在声音发出方位正下方的地面上看见了一柄匕首短刀。施展魔术的速度只要再晚上半秒，他就已经死在了那柄飞掷而来，流动着银寒刀光的匕首底下。
执行御主暗杀计划的最终一环，能在分秒间悄无声息使何炅死去的最佳职阶从者。
「Assassin——」
正在与自己共处的狭小空间内，依靠职阶特有技能「气息遮断」隐蔽着自身所处的方位。就算Assassin攻击的刹那其「气息遮断」的技能等级被迫下降，对于受到袭击的从者而言，那也不过刚刚能警觉并作出防御的程度。作为人类的何炅甚至连匕首飞来的轨迹都无法看清，用魔力包裹表面、经由魔术加速的暗杀武器根本无法以他的反应速度防备。
地面上以何炅为中心画出了一个金线勾勒的三角形，沿着这个三角形延伸出三面垂直于地面、高度与顶部天花板相接的金色魔术防御壁，三面相接形成了能容纳下一人的三棱柱形结界空间，严严实实地把何炅包围在其中。在地面三角形的每一个顶点上，躺着一片用于启动和维系魔术的玫瑰花瓣。
——「有我的玫瑰的地方，即为吾之阵地。关键时刻它们会保护你的。」
从Caster的玫瑰上取下的花瓣，将其用作媒介，可以短暂地召唤这个结界型的防御盾。
声称为了使魔术效果能维持在最佳状态，Caster每天都会从当天清晨刚刚盛开，还带着晨露泪珠的玫瑰上摘下新的花瓣给他。何炅以为自己没有机会用到这个防身的结界魔术，只是问了Caster咒语字节和使用方式，简单地记诵了一遍。
他以为Caster是一步都不会离开他的。
此前他们认为按照规则，白天不应当会发生大规模的战斗，因此何炅时常忙碌到忽略从者不在自己身边的事实。下班之后，Caster又总有无数的理由嬉皮笑脸地粘着他，或者令人安心地呆在他随时抬头可以看见的位置。
过于平静的日常让他低估了圣杯战争的危险性。当日常宁静被打破的一瞬间，他像突然取回记忆似的重新意识到，无论是御主还是从者，都是以自己的生命作为赌注参与着这场战争。任何一场战斗都可以来临得如此突兀、凶狠，蛮不讲理。
如果我就在这里死去了，何炅想。毫无疑问，Caster也会很快消失的。他的魔力本来就不太足够，失去御主的瞬间应该就无法维持灵基了吧。虽然作为从者，理论上还在英灵座保存着自己英灵本体的灵基记录；但是下一次被召唤出的他已然是他的「另一个自己」，不会具有曾在星沙市与御主何炅一起奋战过的记忆。
何炅觉得他需要做一个合格的御主。从者的生命，是在圣杯战争期间才会因人们的祈愿而现身的魔术的奇迹。他的Caster所具备的是这样珍贵到不可复制的东西，一旦消失，也像人类脆弱的生命一样无法寻回。那不是可以被随意使役、损耗、抛弃的武器或道具。
对于何炅来说，Caster是活着的。
敌人还没有在他眼前露出正身。但是，一秒都不能再作犹豫。他亮出自己的手背，将不到最后一刻决不会轻易使用的刻印亮出，那同时也是他与从者的命运紧紧相连的无可辩驳的证据。
「以令咒之名命令你——现身于此，Caster！」
缠绕着鸟足的荆棘与碎叶图案逐渐褪去血红色，变得如肤色一般黯淡。一划令咒所包含的魔力效果，可以做到让远在数十公里之外的从者即刻传送到自己身边。
然而使用令咒的咏唱已经消耗了一秒，令咒产生作用所需的时间还未知。理应是非常迅速的，否则这也不可能常常成为圣杯战争中压轴使用的保命手段；但对于此时防卫方式匮乏的何炅而言，哪怕只是一秒的拖延都足以致命。
对面的Assassin并不甘于无谓地等待防御盾的消失。在他短暂思考的数秒间数把匕首从各个方向的阴暗处飘忽地簌簌飞来，已然在玫瑰三角的附近堆积起了匕首们的尸山。又是两把匕首从左前方投掷出，何炅仍然没有看清Assassin实体化的身影，但防御盾这次发出了不同的响声。
没有完全弹开这攻击。在何炅双眼正前方的位置，那片灿然坚硬的金色，出现了恍若被毒蛇的毒牙钉入的裂痕。
那一瞬，何炅的世界里只剩下匕首掉落的声响。
他冷汗涔涔。你可要赶上啊。因恐惧而微微颤栗的嘴唇中间无声地，吐露出唯一能将他拯救的名字。
撒贝宁。
一道刺眼的白光闪过，金色的墙壁如琉璃粉碎，眼前横亘的刀尖逼至离何炅的脖子不过数厘米，却硬生生停在了半空。漆黑的细瘦影子被地面迅速生长出的深青色植被淹没，手、脚、身体皆被婴儿手臂粗细的藤蔓层层交错盘缠。
「——能请你离我的御主远一点吗，Assassin。」
仿佛是他的祈祷奏效，熟悉的男人的声音从隔壁的隔间传来。
他走出隔间，从敌方从者的身后走到身前。双眼里忽闪的火苗，证明了他此刻正压抑着因何炅遇到危险而产生的愤怒。
「Caster，你竟然……还活着。那边……失败了吗。」面戴银白色假面的Assassin宛如幽怨哀叹般说道，而后紧咬嘴唇，不让自己发出半点多余的声响。双臂被藤条反绞在背后，模样楚楚可怜，像是一只娇柔的黛紫色闪蝶误入了捕猎者的蛛网，挣扎着试图逃脱，全身的骨骼不时传来喀喀断裂的声响。
但荆棘丛的主人非常清楚，眼前的人并非什么柔弱的善类。那条状似细弱的胳膊能在眨眼间挥刀割下魁梧壮汉的首级，在尸体的颈部留下一个完美的椭圆形平面切口。何炅愣愣地看着Caster，他从未见过他露出这样骇人的冷峻神情。
「挣扎只会无端增加你的痛苦，Assassin。我必须杀死你，但我极度讨厌杀人这件事。我也不会通过折磨、虐待战败的对手来获取我想要的情报，但是如果你愿意告诉我有关持有小圣杯的御主的事，我向你保证，直到这次圣杯战争结束之前我都会确保你的御主的人身安全。」
Assassin仍旧牙关紧闭，拒绝进行任何交流。从攀缠其手臂和双足的藤蔓上逐渐长出了鲜嫩的锯齿叶片和玫粉色的小巧花苞。花苞们在空中悄然成熟绽放，起初光秃秃的树藤上遍布了淡粉色的花朵。那些花朵似乎在窃窃私语，何炅听到了一些低声的女孩子们的轻笑，不可置信地睁大了眼睛。
「她们在生长过程中会不停地吸收周遭的魔力。这不至于立刻将你杀死，只是抽去一部分你的力量，但是——纵然是由魔术构成的从者肉体，被玫瑰的倒刺扎入皮肤仍然会感觉到疼痛。所以请你保持不动，至少那样不会让伤口继续扩大。」Caster的语气稍有缓和，他对着Assassin作出这番解释。从话语里能听出，Caster并不情愿使用这有些残酷的攻击方式。这或许也是使他厌恶战斗的原因之一。
被花朵缠绕着的Assassin显然无法欣赏这带刺的美丽，因为魔力从玫瑰的棘刺之尖被吸走而窒息般地咳嗽起来。那张覆盖了大半张脸的面具无法继续由魔力维持，出现了一丝裂纹，继而噼啪作响、完全碎裂，露出其下一张与娇小的身形相符的少女的脸。