力荐河山(141)
常有道：“缙绅虽位极人臣，不由进士者终为不美。”、“进士为华林首选……故忠贤隽彦蕴才敏行者咸出于是。”
那是门面，是证明，是辉煌。
所以许多官宦子弟，也盯着进士的科选，也所以，光辉后面尽是龌龊。
礼部尚书深吸一口气，示意他们将进士科科目的题目呈上来。
官员说了一天，嗓子已不舒服。咳了一声，解释道：“此卷是经义，我等几位难以决定，选出了许多道题，还请高尚书定论。”
他拿起卷子仔细查看。
看到开头的时候，还是一副郑而重之的模样，也未发现什么奇怪之处。可越到后面，那违和感便越中。
旁边的礼部侍郎手用力一扯，险些将卷子撕破，放下卷子窥觑长官的脸色。
礼部尚书放下纸张，冷冷问道：“策论题呢？”
“哦，在这里。”
官员又将策论的卷子拿给他。
礼部尚书劈手夺过。
众官员微有诧异，但看题目并未觉得哪里不妥，不明白他怎么这幅反应。
礼部尚书越看，脸色便越白，到后面根本听不见身边人在说什么，拿卷子的手都在颤抖。
“高尚书？”
“高尚书？高尚书您可是身体不适？”
“高尚书？”
众官员小声喊他，被他褪去血色的苍白面容给吓到了。
“啊！”礼部尚书将东西往地上一掷，胸膛剧烈起伏，急促呼吸，显然是气急。他狠狠扫了在座几人一眼，未做解释，直接摔门而出。
“高尚书！高尚书您去哪里？！”
“高尚书！今日的题目还没看完呢！”
被落在原地的官员面露不解，想要跟上。
“怎么这样？这是什么了？”
礼部侍郎匆忙拉起衣摆跟上。
“都别跟过来！”礼部尚书回头，嘴唇蠕动。想要说什么，最后还是忍了下去，生硬道：“诸位先请回吧。至于本次考题，我会再同陛下商议。”
礼部侍郎回身，朝几位官员抱拳致歉。
等人走远，议论声才响起来。
众人都有些不满。
“这是什么意思？戏耍我等？”
“怎么好好的就生气了？这题目莫不是有问题？”
“我看过了，没哪里有问题啊，也没哪里指桑骂槐，都是寻常的题目。”
“难道是高尚书多想了？”
“我自与高尚书认识以来，就没见过他这样生气的样子……”
礼部尚书一路衣袖带风，冲回礼部。下官过来问好，被他一把制止推开。
气势凛然，周身杀气腾腾，礼部上下见之皆是愕然，往来告知，不要去惊扰尚书。
高尚书攒眉苦思，进了自己房间，就在柜子同桌上粗暴地翻找东西。
“把方拭非送来的题目全给我找出来！”
礼部侍郎知道他的意思，已经在平常会存放的地方进行搜寻。
片刻后，两人对着一桌的信函进行拆封。
看过大半后，已是确定。
不错，的确是这样。
大半的题目都与方拭非写来的重合。有些题目前边的措词用句提问都一模一样，光靠猜题是不可能猜到这地步的，显然是有人漏题。
礼部尚书仰起头，想让自己翻滚的情绪落下去，可惜怎么也压不住，就像烧开水的盖子，嘣嘣地往上弹跳。
他现在心头的火，就跟那冒出来的白烟一样，能将人烫死。
“好啊好啊！”礼部尚书用力抽吸鼻子，脸上表情似哭似笑，将东西挥到地上，再是用力踩了两脚。
“我真当他是与我示好，放屁！他是在说我礼部有人舞弊！舞弊，他们哪来的那么大胆子啊？你说，你说。方拭非给我写信的时候，才是入秋！入秋之时他们就能放出这套题目。我真是……我真是——”礼部尚书抓着侍郎的手指微微发力，咬牙切齿。多年才学底蕴却让他找不出一个文明的词语来宣泄自己的情绪。
“去特娘的！这群老贼！”
还是骂人可以。
侍郎：“高尚书息怒。”
尚书：“腌臜泼才！”
侍郎接说：“蝇蚋？”
“啊……”礼部尚书抬手捂住额头，脱力坐到位置上。
他也说不清楚自己的感受。
一是为自己手下人胆大妄为出售考题而气氛，二是为方拭非欺骗了感情所心痛，三是为自己丑态被他人所觉却未曾会意而羞耻，四是……四是被王声远那老贼嘲笑说中实不甘心！
实在是，想杀人了！
礼部尚书用力抹了把脸，然后深吸一口气，目中闪过一丝冷意。
“你，去把往年科考出题官员的名册给我，再将往年学子的答卷也拿给我。通通拿给我。”
“高尚书？”
“先容我看看。”礼部尚书说，“此事不要声张。秘密找不相干的官员，重新拟定题目。”
“好。”
“唔……”礼部尚书委委屈屈地坐在椅子上，说道：“我礼部有哪里不好嘛。”
“是，自然。”礼部侍郎安慰说，“自然是比台院那种地方好很多的。只是，羁鸟恋旧林，池鱼思故渊吧，那里毕竟是他呆过的地方。”
礼部尚书挥手，示意他先下去。
他需要冷静冷静。
过了两日，礼部尚书还在为这事头疼。
他简直不敢去想，可偏偏他身为一部尚书，每时每刻都要想着这件事。对一老人来说，如此煎熬，简直是种酷刑。
于是他强行让自己不去想方拭非，这还是可以的。
正是此时，门吏兴冲冲地进来道：“方御史又送信来了！”
礼部尚书眼睛一瞪，心中痛楚涌上心头，唇角向下压去，恶狠狠看向传信之人。
门吏不明所以，就见礼部尚书大步冲过来，从他手里将信抽走，然后就想奔出去。
走到一半眯起眼睛停住，一个回身，沉声道：“去给卢戈阳给我叫来。”
门吏听命。
卢戈阳听得门吏描述，以为方拭非在信中暗暗检举了自己，满是局促地来到尚书面前，喊道：“高尚书，您找下官有事？”
“你！”礼部尚书把一封信拍到卢戈阳胸口，“将这东西还给方拭非，要他以后不要再来了，礼部不欢迎他！”
卢戈阳拿着信茫然站着，不知所措。
礼部尚书凶道：“给他的时候，记得不要客气。要这样，这样，砸到他的脸上，明白吗？！”
卢戈阳睁着大眼，愣愣看着他。整个表情每个细节都在写着他不知道。
礼部尚书气不打一处来，又从他手里把信拿回来，给他示范。
“就这样正面，把信砸到他的脸上，羞辱他，让他以后不要再来了！这样打还不知道吗？”他不满道，“我说你听见了没有？这样傻愣着做什么？激灵点吧小子，不然叫人骗了都不知道怎么回事！”
卢戈阳转动着眼珠，飞向礼部尚书身后的侍郎。
礼部侍郎激动摇着自己的双手，示意他不要多话，赶紧把东西拿了走人。
卢戈阳收回目光，试探道：“明白？”
“去！”礼部尚书朝他逼近一步，“现在就去！”
第111章 伤心
卢戈阳拿着信出来找人。
方拭非颔首轻笑, 说：“原来你还在礼部。”
卢戈阳冷淡道：“我不过区区一员外郎, 自然不能跟你相比。”
方拭非顿时尴尬, 说道：“我并非嘲笑你, 也没什么好跟你比的。”
卢戈阳拿出东西，迟疑了片刻, 还是原样递过去。
礼部尚书见状, 在暗处吹胡子，气得大跳，干脆甩袖走开。
礼部侍郎深感无语。
像什么样子？别忘了你都多少岁了。
卢戈阳道：“高尚书说，请你以后不要再来礼部, 礼部不欢迎你。”
方拭非一脸困惑：“不会吧？他不是很喜欢我吗？时时给我鼓励，与我商谈。还请我去参加明年庆功的宴会了。”