“我去吧。”宇智波鼬主动说道：“我曾经是木叶村的忍者。”
“好。”佩恩说完，将视线转向了一旁，说道：“蝎，你和大蛇丸就不要进行不必要的联络吧。那个家伙不太让人喜欢。”
“只是一次情报上的往来而已。”蝎说的很是坦然：“奉上了微小的利益就可以换得更多的情报，并没有什么不好的。”
佩恩盯了他一会儿，没有说话。
“啊，对了。”蝎忽然说道：“首领，我想另外申请十个斗笠。”
听到他这奇怪的请求，鬼鲛低笑出了声，说道：“蝎的爱好也越来越奇怪了，不会是被大蛇丸影响了吧？”
佩恩：……
佩恩没理会蝎的请求，说道：“那就各自继续任务吧。”
嗡嗡的几声细响，几个人影先后从石像上消失，失去了斗笠的蝎也解除了幻灯身之术。再一次的，石像上只剩下了宇智波鼬与花时。
这一次，她没有沉默。
“你要去见佐助吗？”
没有犹豫迟疑，也没有任何感情，她直接地问道。
“……嗯。”鼬合着双眼，点了点头。
“他是你的软肋。”花时用陈述的语序说道：“你的软肋太大了。”
面对宇智波鼬，她已经可以很好地收敛自己的情感。她盯着他，轻笑一声，说道：“如果那个时候我没有手下留情，直接把你杀死，不知道按照他对你的依赖程度，他会恨我，还是感谢我？”
她的问题让宇智波鼬睁开了眼，他缓缓地说道：“他憎恨我们两人。”
“因为我们‘一起杀死了族人’？”
“……是吧。”鼬的声音很冷淡：“杀死同胞的人是不有好结果的。我的下场，我早已预料到了。可是我却想不出，你会去往何处。”
“应该是你不知道的地方吧。”
说完这句话，花时的身影便从石像上消失了。
她解除了幻灯身之术，缓缓地睁开了眼睛。早已等的不耐烦的蝎在她的面前问道：“你又在做什么？和宇智波鼬开座谈大会吗？还是想叙一下久违的亲情？”
“……”花时从树下站了起来，活动了一下有些僵硬的四肢，说道：“怎么了，情报都收集的差不多了吧？有什么急事吗？蝎先生。”
“零件检修的时间到了。”蝎向前走了几步，说道：“艺术是需要仔细呵护的。”
“……”花时的目光一一扫过他近乎谢顶的发型、佝偻的身形和摇着虎虎生风的尾巴，说道：“你这样的艺术……”
——根本没什么好呵护的。
“有什么意见吗？小鬼。”
“没有。”
×
有着天才傀儡师之称的赤砂之蝎，年纪比她大了许多。光从外表上看，他就像是一个垂垂暮年的老年人，因为驼背而不得不慢慢地起伏着身体前行。可是，按照她所知的情报，蝎今年应该才三十出头才对。
“大蛇丸一定非常的让人头疼吧。”她盘腿靠在石壁一旁，说道。
正在奋力用尾巴解开衣领的蝎说道：“嗯。”
“所以才在和你搭档的短暂时间内，让你迅速苍老。”
“……你说什么？小鬼？”
“什么都没说。”
蝎终于解开了斗篷，露出了他的身体。他并没有如花时所想的那样穿着黑色的里衣，他被衣袍覆盖下的躯体让花时露出了讶异的表情。她终于明白了从前看到蝎时那种奇怪的感觉从何而来——原来一直和她搭档的伙伴，真的只是一个傀儡。
他躯体就像是一只趴在地上的甲虫，四肢着地，背上雕刻着巨大的鬼脸，金属的尾巴微微地晃动着。被面罩覆盖的脸庞下半部分，有着傀儡的连接机关。
“我听到你刚才说什么了。”蝎的嘴巴上下咔哒敲击着，吐露出阴沉的话语：“你竟然说我会迅速苍老。你知道什么叫做永恒的艺术吗？”
“可是你看起来真的……”花时皱眉，说道：“蝎爷爷。”
咔哒一声脆响，傀儡上的鬼脸忽然分开。一个黑色的身影从傀儡之中跃出，站在了她的面前。他缓缓地扯下了罩在身上的黑色兜帽，露出了他真实的面孔来。
岩洞之中的光线仅靠几根火烛支撑，明灭的火光摇曳昏暗。与凶悍阴沉的傀儡外壳不同，他有着浅红色的短发和精致如同人偶一般的容貌，棕色的眼眸带着慵懒和轻蔑，昏暗的火光微微勾勒出他面庞的轮廓，为他扑上了一圈模糊的光影。
花时看着他明显属于少年的面容，立刻改口：“……蝎弟弟。”
说完这句话，她的面色虽然未改，心下却也有着几许愕然。已经三十多岁的蝎，容貌竟然依旧如同少年人一般……
这就是所谓的“永恒的艺术”吗？
“还是用原来的称呼吧。”蝎放下了手中的黑袍，转身去摆弄他的傀儡外壳。红色的短发贴着他的耳际，他的手指摩挲过那具用来遮盖身体的傀儡：“这具傀儡叫做‘绯流琥’，是我的得意藏品之一。……将死去的忍者处理干净，制作为可以永恒保存的傀儡，这就是我的艺术。”
他棕色的眼眸向着花时的方向一扫，属于少年的声音漫不经心地响起：“也许哪一天，我也会把你制作为人傀儡，作为我的新藏品。……我的同伴”
他的眸光一一扫过花时的面孔——她年轻而强大，拥有一双人人艳羡的眼。继承自宇智波一族的完美五官，每一寸似乎都经过了恰到好处的剪裁与设计。本身就已经是无上的艺术品，只可惜时间的打磨会消去她的美丽无瑕。
“那也要有那样的一天。”她对蝎的威胁毫不在意，眼眸一动，显现出一片红色来：“你记得吧，我曾经‘杀死了我的同胞’。比起关心自己的艺术品……你应该担心一下，哪一天，没有任何原因，我就对你动手。”
听闻她的话语，蝎轻笑一声，继续了手中的动作。他的手指微微一动，几根查克拉线就从指间探出，接到了傀儡之上。
“说实话，我还挺希望有那样的一天。”他懒散的说：“不过……像我们这样的人，能够死在自己选定之人手中的，少之又少。更多的，可能是在哪一天忽然就丧命了。”
“啊，也对。”她自嘲地说道：“丧家之犬，亡命之徒。”
第八十章·咫尺
“蝎先生，你一定要待在那个大叔傀儡的里面吗？”
“……我心情不好的时候会想打你的，小鬼。”
“蝎先生，你真的不考虑换一件外衣么？你那一件外袍已经穿了两个星期了。”
“……我心情不好的时候会想打你的，小鬼。”
“蝎先生，等一等，我是需要洗澡吃饭的。”
“……我心情不好的时候会想打你的，小鬼。”
花时坐在一块岩石上，拂去了自己衣袖上的灰尘，挂着铃铛的斗笠被她搁置在脚边。她理完了自己的衣襟，抬起头去看对面的蝎——他正努力地用尾巴将一件崭新的晓袍披在自己的身上。
先前他穿着的衣服已经被凝固的血渍和沙尘染成了奇怪的颜色，此刻被他随意地丢弃在了地上。他艰难地扣紧了晓袍歪斜的扣子，把凶恶的面孔转向了地上的那一件外袍：“好像不应该把这种东西随意地丢在外面……”
“我来吧。”花时说着，站起身来捡起了那件脏污的外袍扔向空中，随即双手结印：“火遁豪火球之术！”
脏污的外衣很快被熊熊烈火吞并，变为一团焦黑，随着跳动的火焰落在了地上。
“走吧。”蝎戴好了新拿到的斗笠，慢吞吞向前移动。他走了没几步，就按耐不住想要对年轻人说教的心思，说道：“身为叛忍，却还保持着从前和平时养尊处优的习惯，你实在是太幼稚了。”
“我只是需要吃饭而已。”花时跟在他的身后，说道：“我和蝎先生不一样。”
“希望你不要给我添乱。”蝎说道：“……鼬的弟弟，那个宇智波佐助似乎也叛逃出了木叶忍村。你们宇智波一族剩下的人全部成为了叛忍，还真是相当有趣的一件事呢。”