斑的手指缓缓地擦过她的肌肤。
“从前的你就好像是一个活在幻梦之中的人。即使战争夺走了你的家人，你从来没有见过自己的父母。你却依旧在宠爱与怜惜之下长大……充满了快乐和天真，无忧无虑，没有任何的顾忌。你有宠爱你的兄长，青梅竹马的恋人，所有的人都喜欢你，你没有任何的痛苦。”
“那样的你，一度让我以为……我的选择是错误的，你的世界才是正确的。你和我就像两个完全对立的世界……我为此感到矛盾和自责，甚至极度地痛苦……后悔，并且深深地羡慕着你的存在。”
他的手指停在了她的嘴角。
“但是……命运亲自替我证明了，我的道路才是对的。没有人可以像从前的你那样，天真烂漫一无所知，受尽宠爱无忧无虑。这个世界……永远是充斥着痛苦的。神祗夺走了你的一切，你的亲人，你的挚爱，你的过去，甚至你的未来，再赋予了你没有尽头的痛苦。”
他将手指缓缓从她的面孔上移开，压迫渐渐消失，她却并没有因此放松下来。她警惕着，也在等待着他接下来的话语。
“我所说的，才是正确的。我选择的路，才是正确的。”
“现在的你已经成长到了可以获得我认可的地步。那么……为了成为我真正的追随者。”宇智波斑朝她伸出了自己的手：“来吧，再一次的，追随于我。”
夜风将飘散在地的落叶尽数吹拂而去，夜空之中一片纷乱。唯有高悬的月光，没有受到风的侵扰，如同居高临下的神祗，丝毫不眷恋人间的喧嚣繁杂。
第七十六章·搭档
幽暗的石洞内，光线昏暗。破碎的石块零散地堆积在地面，偶尔有一缕天光透过岩洞的顶端漏下，在凹凸不平的地表投下一道亮色。水滴自岩洞上滴落，在敲打至地表时发出幽深的回响。森寒的潮意，自洞穴的深处扑来。
花时的脚步踏过了有着细小砂石的地面，走到了那道光柱之前。她的视线扫过那道光柱之中飞舞的尘埃，然后她缓缓地抬起了头，朝着漏下这缕天光的岩顶缝隙望去——从那个微小的孔洞之间，可以看到一小片圆形的天空。
一滴水珠滴落在地表上，发出一声啪嗒轻响。继而，洞穴深处响起了一阵衣料摩擦的诡异声音。有什么人缓缓地向她靠近，那声音不像是普通的脚步，更像是什么大型的动物踽踽而行。
这逐渐靠近的声音让她有了警惕，她的眼眸微微一动，视线朝一旁掠去，一边在袖中暗自握紧了自己的苦无。就在空气中的氛围开始逐渐变得紧张起来之时，她的身旁传来一阵嗡嗡细响，随即一个虚影便在她的身旁出现。
那人的面貌因为这虚幻的影像而变得模糊失色，花时却可以从他的五官特征上认出他的身份来。在多年之前，她跟随宇智波斑前往雨之国时，她就曾经见过这个人。那个时候，宇智波斑就曾经说过——她会成为这个人未来的同伴。
想到此处，她的手不由得一紧。
那个家伙在很多年前似乎就已经将一切都算好，只等待着这些事情按照顺序一一发生。
她记得那个夜晚，她彷徨无助地徘徊在森林的边缘。而宇智波斑则朝她伸出了手，说道：“现在的你已经成长到了可以获得我认可的地步。那么……为了成为我真正的追随者，再一次的追随于我吧。”
她没有将手交给他，也没有说出任何关于允诺和追随的话语，只是简单地说道：“我不相信你。”
她不能相信宇智波斑，也不能任由他裁决自己的性命。
“我说过，我并不需要你的信任。”宇智波斑对她的拒绝并不意外：“这是你自己的选择……是否去重新创造一个有止水存在的新世界。我只是为你指明了一条比较容易和轻松的路罢了。”
这是她自己的选择。
没有别人横加阻碍，也没有人强迫她做出选择。
思绪从那个夜晚回到了她所在的洞穴，她用余光扫着这个站在眼前的影像。她记得他的名字叫做佩恩，是晓组织的首领。
视线从佩恩的身上移开，她望向了那个从洞穴深处缓缓走出的人。他的身体和普通的人不一样，看起来就好像一个驼背严重的、垂垂暮年的老人，面上的面纱挡去了他大半的面孔，只露出一双有着凶光的眼。黑底红云的长袍披挂在他的身体上，看起来极为不合身。
她的目光甫一触碰到他的视线，她便皱起了眉。氛围似乎渐渐冷凝起来，两人都保持着沉默，谁也没有先开口。
“这个小姑娘……就是我的搭档吗？”
终于，他开口说话了。他说话的嗓音也很是沙哑凶悍，听起来透着一股莫名的威胁。他似乎对站在眼前的搭档很不满意，用带着嘲讽的语调说道：“从年纪来看，应该会死的很早吧。”
花时盯着他只露出一双眼的面孔，面无表情地回答：“是吗？”
她的眼眸微微一动，黑色渐渐化为一片猩红，再从三勾玉变为了万花筒。她用自己的眼睛冷冷地注视着他，面上的表情没有丝毫的变化。
“从这双眼睛来看。”他说道：“这个小鬼是那个倒霉的宇智波一族的幸存者吧。那应该和鼬组成一队比较合适吧？”
“她会是你以后的搭档。”佩恩用直截了当的话语打断了他的提议。
她没有回答，猩红的瞳眸朝着另外一个方向懒散一扫，似乎根本不在意眼前剑拔弩张的氛围。她一边望向身旁那道飞舞着尘埃的光柱，一边冷淡地开口说道：“我叫做宇智波花时。”
“蝎。”蝎的回答也很简单。
“那么，蝎先生。”她没有转动自己的视线，依旧望着那道光柱，说道：“以后请多指教了。”
“倒像是一个有教养的孩子，但是……”蝎低哑的嗓音传入了她的耳畔，同时响起的还有不知何处的金属彼此摩擦发出的嘎吱响声：“看起来，真的像是会很早死去的类型啊。”
话音未落，几枚银针从他探出衣摆的金属尾巴上射出，朝着花时的方向袭来。她的眼眸向着蝎的方向一瞥，一直握在手中的苦无在瞬间便滑了出来，朝着空中横去。一片撞击声响，那几枚银针被苦无改变了轨道，穿过了那片光柱，纷纷失力落在了不远处的地面上。
“蝎！”佩恩不悦地说道：“同伴之间，最好收敛一下。”
“只是稍稍欢迎一下罢了。”对于刚才的那阵攻击，蝎的解释很勉强：“比起我加入组织时的盛宴，这可什么都不算。”
“我不希望在这种时候忽然看到你们谁的尸体出现。”佩恩微合眼睛，说道：“彼此都收敛一些。”说完这最后一句话，佩恩的影像迅速地扭曲缩小，随后消失。
洞穴之中，只剩下了花时和蝎这一对新搭档。
她从袖中探出了手，张开五指，看着右手食指上那枚有着“青”字的戒指。冰冷的金属印在手指的肌肤上，留下不适的异样触感。
“你打算在那里发呆到什么时候？”蝎的尾巴缓缓一动，他说：“我不是个有耐心等别人开口的人。”
花时垂下了手臂，转向了他的方向。竖起的高领遮去了她的面貌，蝎只能听到她没有起伏的冷淡话语：“……并没有什么可以说的。”
“好像确实如你所说。”蝎说道：“没有什么可以说的。但是……有一点我要告诉你。我不太喜欢别人否决我的意见，也不喜欢总是等着别人。如果我失去了耐心，可能会把你也一起解决了。”
“……”花时的眼眸微微一合，猩红之色自眼眸中褪去。她说道：“我也一样。”
“那么，走吧。”蝎说完，就朝洞穴口缓缓地移动去。他的身体弓着匍匐在地上，看起来就像是一只诡异的甲虫：“首领给我们的任务是收集情报……虽然我并不觉得取得那些情报有什么困难。”