“仔细听，风在说话。”
她说着，将手安静地搭上了斑的肩头。她以为他会伸手制止，或者直接训斥她的悖逆，熟料他却熟视无睹，似乎真的在仔细听风中的呢喃。
时间在缓慢的过去，风中有着叶片的絮语。她似乎可以听到不知何处的花朵悄然绽放的声音，那些层叠的花瓣缓慢地、缓慢地展开，在风中摇曳着青涩的身姿。月光照耀到了世界的尽头，她却看不见。
她的手攀着他的脖颈，一路抚过他微微翘起的黑发，将橘色面具的系带毫无阻碍地解开。这一次，无人说话，也无人阻碍，她又一次地听见了面具落地的清脆响声。
鼓噪的心跳声在耳边一瞬间放大。
花时想要伸手去抚摸他的脸颊，斑却抓住了她的手腕，摘离了自己的面庞。她转动了一下手臂，无法挣脱，只能继续将手臂搁置在他的双肩上，搂住了斑的脖颈。
他不让她触碰他的脸颊。
——为什么呢？
是因为触觉会告诉她，他的长相到底如何吗？他是否有着微微挑起的眼角与纤长的眼尾睫毛，是否有着温和的笑容与好看的眉目？
花时又一次踮起了脚，她环绕着对方脖颈的手臂愈紧，就仿佛在洪流之中抓住了漂泊而来的浮木，始终不肯松手。斑的呼吸声近在咫尺，清晰可闻。
一切都在此刻变得触手可及。
他太高了，即使花时踮着脚，也不能让他平视自己。斑伸手扣住了她的头顶，带向了自己的方向，他微微弯下身体，这脊背的微小变化让她的手掌敏锐地察觉，她的神经又紧绷起来，似乎只要轻轻一勾，就可以尽数折断，全线溃退。
他俯身弯腰，她踮脚抬头。
花时的指尖微微缩拢，抓紧了他背后的衣襟。她的脑海中忽然闪现出很久之前的午后，她一件件收下晾晒在庭院之中的衣物，那件黑色的、宽大的，带着旖旎而美丽幻想的衣衫落在了她的手中。
她似乎可以感受到那个人身上的味道。
斑的呼吸声愈发迫近了她的脸颊，她的唇角露出了笑意，无法遏制的声音自喉间溢出，那话语声有着茫然与欣喜。
“哥哥……”
她无意识的呢喃，却让暧昧的氛围瞬间冷却，降至了冰点。
斑没有再靠近她的面颊，他漠然的声音在她的耳畔响起。
“宇智波止水已经死了。”
没有感情的话语，让她的心瞬间向下一沉。她抓着斑衣襟的手缓缓地松开，她说：“那你是谁？”
斑沉默了一会儿，说道：“宇智波斑。”
“我不信。”她固执地搂着他的脖颈，说：“宇智波斑已经死了，没有人可以活那么久。只要是人类，就一定会有老死的那一天。”
“相信与否，是你的事情。”斑伸出戴着黑色手套的手，用手指抚过她的嘴唇，说道：“但是，你只要清楚一件事。宇智波止水已经死了。”
她的手渐渐僵硬，最后终于松开了斑的衣襟。花时退后两步，挣脱了他的手臂，站稳了自己的身形，一时心下一片茫然。
哥哥……已经死了吗？
斑是不可以被人相信的……他的一切都是谎言，他的面具，他的身份，他的名字……都是假的，那他的这句话……也是假的吧？
她听到一阵悉悉索索的的断续声响，是宇智波斑拾起了面具，重新戴在了面孔上。她也不再用护额挡住自己的眼睛，将其重新推到了额头上。
入眼的世界一如之前的模样，宇智波斑穿着黑色的外袍，用橘色的面具挡住自己的面孔。她唯一可以看到的，便是那只猩红色的写轮眼。
“很快，有人会告诉你一切。”斑用手扶了一下面具，说道：“你不是一直想要见鼬吗？……他来了。”
似乎是要应证他所言非虚，一只黑色的乌鸦陡然掠过了她的眼前。花时的视线被那只黑色的乌鸦攫夺，忍不住用目光追随着乌鸦飞去的方向——在草地的另外一边，澄黄色与深蓝交错的月夜之下，一个黑色的身影渐渐出现。往返飞复的乌鸦交叉描画出他的身形，让人可以看清楚他的容貌与那一袭黑底红云的长袍。
他的下身触及地面便消失了，显然，这也是借由乌鸦带来给她、随手制作出的幻象。
鼬的眼光微微一动，扫过了站在一起的花时和斑。几片乌鸦的羽毛摇曳着落下，飘落在暗青色的草叶堆中。
“是鼬啊。”她说。
“看来，你没有把我的警告放在眼里。”宇智波鼬开口说道。
“……”她皱眉，不知道该如何回复鼬的话语。她很想说，她试图离开，但是却被及时归来的宇智波斑阻止了。
“……算了。”鼬微微地低下头，对她说道：“三日后，孤身一人来见我。我会告诉你关于止水的真相。必须孤身一人来。”他的视线扫向了斑，眸光一暗：“至于如何做到……要看你自己的实力。如果你连这一点自保的实力都没有，我是不会把止水的真相告诉你的。”
语罢，一只乌鸦自他的幻象中飞出，扑棱着翅膀朝着花时的方向飞来，最后落在了她的肩上。随后，他的身影便渐渐变得飘渺起来，那些黑色的乌鸦四散飞舞着，向天空掠去，只留下几片纷乱的羽毛。
如水般柔和的月光一如从前，普照着广阔的地面，夜色深沉，从不曾改变。
花时扭过头，看着停在肩上的那只乌鸦，心下忽而有了一丝沉重。
——三日后，孤身一人去见宇智波鼬，她会获知关于止水的真相。
只要事关止水，她就一定会去。但是……
她的目光偷偷地扫向了一旁的斑，对方也正在注视着她。两人的视线冷不防撞在了一起，她连忙冷着面孔转回了头，假装那只是无意的一眼。
想要摆脱宇智波斑的桎梏，孤身一人独自前往，相当的不容易，尤其是在鼬和斑看起来互相防备，彼此各有掣肘的情况下。
她思索了一会儿，忽而听到斑带着嘲讽之意的低沉声音：“宇智波鼬……是要孤注一掷了。大费周章，只是为了让你脱离我的掌控。在我的面前明目张胆地这样做，看起来是已经打算好了要牺牲其他人了。”
第七十三章·力量
说着，他的目光朝花时望来，话语愈发低沉：“……你在他的心中，也许有着超越其他东西的地位。”
——超越其他东西的地位？
斑的话语让花时有些困惑。
她不动声色地开始打量着斑的身形，暗自思索着他的能力。她想要去见鼬，就要离开宇智波斑。但是按照她对他的了解，他是不可能放手的。那么，就只有强行离开了。别天神还不能使用，她只能用其他方法来打败他……
“你在思考我的能力吗？”
斑突然的声响，打断了她的沉思。下意识地，她便开口否决：“不是……”
如果他有所警惕的话，事情一定会更麻烦的吧。……但是，鼬都已经在他的面前如此说出了自己的企图，他肯定会有所防备。
“当你在思索对策的时候，就是现在这幅表情。”斑对她说道：“撒谎的孩子是不会被原谅的。”
“我……”她很想继续否认，甚至说出那句“我不会背叛你”，话语到了嘴边，却又被她吞咽了下去，那句话就像是一句一出口就会生效的魔咒，让她不敢轻易地尝试。
“没有别天神的你，会怎样来打倒我呢？”他带着微微嘲讽的话语在花时的耳畔响起：“虽然我很好奇，但是……这一次，我不打算阻拦。”
因为他的话语，花时的面孔微微一怔。
他不打算阻拦。
意思是……她可以就这样离开，一个人去见宇智波鼬吗？
他真的会这样做吗？
“你可以一个人去见宇智波鼬。”他说道：“因为我知道，等到你回来的时候，你一定会需要我。你还会继续跟随我。”