“我跟你很熟吗？鬼鲛先生。”照枫红一点都不客气地反驳回去：“不要以为我很温柔，其实我也是会发脾气的哦。”
“我和鼬先生很熟，鼬先生和老师很熟，这就足够了。人生可真是有趣啊，不是吗？”鬼鲛说着，朝旅店的房间走去：“我先去休息了，顺便看看我隔壁住的是不是什么雾隐暗杀部队的忍者或者木叶村的麻烦忍者们。”
被擦的干干净净的走廊上，只剩下了鼬和照枫红两人。
已经是夏天，在这座温泉丰沛的小镇上，气温已经逐渐高升了起来。而宇智波鼬还穿着……厚厚的、一看就热乎乎的黑底红云袍，内里还穿着一件黑色的里衫，脚上也裹得严严实实的。照枫红真的很担心，鼬会因为中暑而晕倒在地上。
“老师，为什么又在……”宇智波鼬难得地有了表情的变化：“打工？”
“怎么了，不可以吗？”照枫红有些奇怪。
“不。”鼬说：“按照我对老师的理解——擅长时空间的转换，可以用类似催眠的术抹消影级忍者的记忆，能够自由改变身体的形貌，这样强大的能力足以使老师过上很好的生活。为什么每一次都要勉强自己在最底层打工？”
“很奇怪吗？”照枫红回答：“因为生活在最底层才不会有人对我的身份感到怀疑。越是引人注目，越是强大，就越会带来麻烦。”
“……”鼬不说话，大概是认同了这句话。
照枫红忽然笑了起来，说：“鼬君还是和小时候一样呢。班上的其他学生都对我感到恐惧和不耐烦，只有鼬君很喜欢主动找我。现在，你依旧喜欢主动来找我。”
——是因为，除了她以外，已经一无所有了吗？
她知道一切的真相，愿意无条件的相信鼬，也愿意以从前的姿态对待他。
这样的心情，宇智波鼬应该可以接收到吧？
关于木叶忍村的过去都已经成为了回忆，亲人和家族全部烟消云散，身上背负着叛忍的名声。唯一愿意接纳他的、从过去穿梭而来的人……就只剩下她一个了。
不，也许还有一个人。
“你去看望过佐助吗？”照枫红轻声问道：“我知道，你留下了他的性命。”
“嗯。”鼬点了点头：“状况有些棘手，不过我会解决的。”
能让鼬觉得棘手的状况，那肯定不是一般的棘手了，佐助的境况恐怕也不是那么好吧。想到那个总是鼓着脸抢哥哥的小正太，照枫红有叹气的冲动——但是她不能这样做。
尽量不提起那件事，尽量只看着眼下，尽量让鼬的愧疚轻一些。小心翼翼地避过那道伤口，这才是她应该做的事情。
“不用担心。”照枫红说：“如果你需要的话，我可以修改佐助的记忆。”
“没有必要。”鼬拒绝了：“我已经想好了一切。”
“总是这样子嗳。”照枫红用手背撑着额头：“从小时候起就特别的懂事，拒绝别人的帮助。长大了就更加独立了，真思念鼬君小时候软绵绵地坐在秋千上，说着‘我喜欢老师’的模样啊。小肚子白白嫩嫩，手臂细细长长，可爱地像是一朵棉花。”
“很思念吗？”
“当然。”
“那么……”宇智波鼬的眼帘半合，他撩开照枫红额前的发丝，吻了一下她的前额。只是轻轻地抵靠着，时间却慢的不可思议。漫长的十五秒过去，他就着这个姿势说话了，软热的唇息擦过照枫红的额头。
“……我喜欢老师。”
男人啊，就不能多一点真心，少一点套路吗？
※、第三十九章
长大了的宇智波鼬是一个很厉害的人。
他不喜欢说话，总是沉默地站在某个角落里，然后淡淡地看你一眼。明明什么话都没有，可偏偏别人就会觉得，他的一眼里，会有许多想要表达的东西。
比如“鬼鲛你站的近点儿”、“鬼鲛你洗澡了吗一身汗味”、“鬼鲛你醒醒”……开玩笑的。
如果换成漫画的话，大概就是一个单独的、利落的分镜，对话框里一串省略号吧。
他不常说话，有时候沉默地可怕。可是，哪怕他只是是孤身一人站着，也让某位神明沉醉的不得了，难以自拔地陶醉在充满滤镜的世界里。
可爱的小正太长大了，变得更可爱了。乌黑的发丝和白皙的脖颈，漂亮的眼睛和让人想要摸一摸的耳廓，无论哪一处都是那么的好看。
这就是！完美！
宇智波鼬变成了旅馆的常客。
照枫红有点欣慰，又有点烦恼。
虽然经常看见可爱的鼬君是一件令人愉悦的事情，但是万一鼬的行踪被那些千里追杀、黑到深处便是爱的木叶忍者发现了，岂不又是一件麻烦事？
介于她的学生是跟着她的步伐走的，照枫红考虑过一段时间就换一份工作，帮助鼬君规避暴露的风险。
鼬偶尔会询问一些问题，不痛不痒，既不牵扯过去，也没有满怀希望地构想未来，所有的时间点都停在这个短暂的“现在”，好像只有这段时光才是平静的。诚然，两个人都知道现下的“平静”不过是种伪象罢了。
很有默契地不提起过去的事情，因为谁也不想再往伤疤上撒盐。
很有默契地不提起未来的事情，因为谁也不知道还有没有未来。
“老师的工作很辛苦吗？”
“并不，很有趣。”
“老师……会想起生命中遇见过的人吗？”
“说实话，大多数都忘得差不多了。格外有趣的，才会记住。”
“鬼鲛先生很温柔吧。”
“我拒绝和他相亲。”
“老师……为什么现在的你，不再讲故事了呢？我很久没有听见你讲故事了。”
“嗳，因为故事毫无用处啊。”
照枫红的回答很淡定，但是她的心里一点都不淡定。
她的故事毫无用处，只会给人带来麻烦。再美好的故事，放在一点都不契合的现实之中，都会沦为一个白日梦。就像她告诉鼬的、关于白夜叉的故事——一点用处都没有，什么都没有做到。
或许，这就是被上天安排好的命运吧。
“那么，老师……”鼬又问道：“抹消记忆的方式是催眠吗？还是一种血继限界？或者是一种家传秘术？”
“嗳？”照枫红很疑惑鼬怎么忽然问起了这个问题：“……差不多吧。”
“抹消记忆的术可以传授于别人吗？”他询问。
“嗯……”照枫红摸着下巴思索着：“可以。严格来说，只要是一个人类，通过向神明许愿，或者获得神明的许可，都可以办到。所有的愿望都要围绕‘等价交换’原则进行，只要付出一定的代价，就可以办到。”
“会付出什么样的东西呢？”
“那就不一定了。是对于许愿者来说‘等价’的东西吧。”照枫红用手背搭着额头，说道：“我抹消人类记忆时，付出的代价是自己的记忆。但是我的记忆实在太多了，抹消掉也无所谓。唯一比较遗憾的……是我记不清生命最开始的时候发生过的事情了。”
“是战争中的事情吗？”
“嗳，是的。”照枫红说：“我一直以为遇见那件事情的年龄是五岁……但是，我记错了。我一直以为救了我的人只是一个普通人，但是我也记错了。我一直以为后来我没有遇见那些人，但是我也记错了。直到现在，我也无法准确地回忆起那些事情。这就是我付出的代价。”
“不会后悔吗？付出自己的记忆。”
“付出的同时，也得到了东西。为什么会后悔呢？”
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夏天悄悄过去，天气渐转凉爽。照枫红结束了在温泉旅馆的工作，打算前往下一个城镇。在清点工钱的时候，鬼鲛还十分体贴地问道：“要不然，老师就应聘做鼬先生的通灵兽吧？红通通的辣椒通灵兽。”
“通灵兽可以整天抱着鼬君吗？”