“等你走出流星街，会有人教你该怎么做人。”麻美点了点头。
库洛洛不以为意，他的手中忽得出现了一本书。那书籍极为厚重，封面老旧。库洛洛的拇指微微一动，那沉重的封面便自然而然的翻起，内页哗哗翻动着，然后停留在某一页。他一手持书，一手扣过了麻美的手腕，就像是一位寻求姐姐拥抱的可怜小弟弟一样。
“在遇见你之前，我应该就已经是一个盗贼了。看见喜欢的能力，便掠夺来为己所用。”库洛洛用中指搭在了麻美的手背上，说：“比如这一项能力。利用念能力为对方打上自己的记号——”
麻美从库洛洛的手里拽回了自己的手，她抬起手臂，盯着手背上那个黑色的逆十字记号，说：“库洛洛，你这是在做什么？”
十五岁的少年笑的很是谦逊有礼，看上去温和无害：“美好的东西，就要想方设法得到。这是从流星街走出来的强盗所供奉的不二法则。”
“嗳，你的意思是你妄想留下神祗？”麻美推了推墨镜，说：“库洛洛，你想的太多了。”
“并不是妄想留下神明。”库洛洛说：“只是对美好的事物有着向往。”
“醒醒吧，库洛洛。”麻美很冷静：“至少养成准时排便的习惯再想其他的吧。”
“……”库洛洛静默了一会儿，说：“您能不提这件事吗？”
“不能。”
“……”
两个人站在恶臭熏天的垃圾堆上对峙了一会儿，麻美甩了甩手，说：“嗳，最后问你一遍，你还要离开流星街吗？我可以现在就带你去任何你想去的地方。”
“不需要。”库洛洛说：“我比较倾向邀请你在这里再居住一段时间。”
“我……我拒绝。”麻美艰难地扯着自己的领口：“在这里生活，我会休克。”
“那我们可以去外面的世界生活一段时间。”库洛洛又提出了一个意见。
“我也拒绝。”麻美说：“我要回去看我的儿子了。他六岁，非常可爱，我很想他。”
十五岁的库洛洛有些失落，他说：“如果你真的离开这里的话，恐怕这个世界上就再也没有这样好看的火红色的眼睛了。我不知道我会做出怎样的事情来……”
一直从容有礼的库洛洛难得地露出了这个年纪的少年应当有的神情，就像是一位考试失利的中学生，或者得不到心仪礼物的孩子。这样的弱势，却没能打动麻美，因为站在垃圾堆顶端的麻美已经难以呼吸。
少年的容貌确实漂亮又有吸引力，但是耐不住流星街的垃圾实在恶臭熏人，让习惯了追捧逢迎的神祗完全无法生活下去。就算是在人间的战争……她也只是栖身于丛林，根本没有和垃圾为伍的经验。
“那好吧。”库洛洛微笑起来：“如果照枫红殿下一定要离开这里，我也没有办法阻拦。因为我没有能力对神明动手。但是……”他的眸色一暗：“我对那些一样有着红色双眼的族类……也许就不会这样轻易放手了。那一定不是守护人间的神明想要看到的场景吧？”
麻美怔了一会儿，反复思量着库洛洛话语中的意思。许久之后，她很淡定地回答：“你想错了，库洛洛。我对人类的事情，从来都是冷眼旁观的。一个族群的倾覆，必然不是因为一件事或者一个人，肯定是因为长久以来的积弱或者蠢动——那才是符合历史轨迹的动因。一个族群的毁灭，仅凭一人之力是无法违逆和操控的。妄图和世界洪流对抗的人，都愚不可及。”
麻美打住了自己的话，提醒自己不能再絮絮叨叨没完没了地说教下去了。她咳了咳，说：“那我走了，库洛洛。”
“我真的会那样做。”黑发的少年踩着脚底下的破收音机，口中话语掷地有声，气势十足。
“你不会。”麻美说：“因为我离开之后，你就会忘记我的存在。”
库洛洛的神情一滞，他的眉尖一蹙，口中说道：“一定会忘记吗？”
他喃喃说完这句话，流星街就忽而起了一阵风。这风夹杂着一股霉烂酸腐的恶臭味，还迎面拂来一堆白色的塑料纸，地下的废纸和泡沫盒也被风吹卷着一小圈一小圈地滚动着。库洛洛怔怔地站在垃圾山顶端，环顾着空无一人的四周。
“刚才……我在和谁说话？”
作者有话要说：终于可以愉快地滚回火影撩鼬哥了
※、第十六章·酒屋
木叶五十三年，初春。
末冬的落雪初初融化不久，早春还带着一抹料峭的冷意。山壁上悄然探出了几枝不怕春寒的枝叶，嫩绿之色点点散落在光秃秃的山坡上。与山坡上的清冷不同，木叶忍村始终保持着自己的勃勃生气。无论是寒冬还是初春，村中总是繁华忙碌的。
天气很冷，却有一个人不合时宜地穿着夏季的短袖短裤，掀开挨家店铺的帘子或者推开大门，兴致勃勃地询问“是否需要雇佣打工的”。
她看上去约莫十四五岁，身量矮小，容貌还有着稚气，活脱脱是一个刚踏出校园不久的孩子。红色的长发让她很是醒目，在人群中格外显眼，像是一颗行走的火红大番茄。介于她的年龄，那些坐在店铺里的人都拒绝了她的请求。
“回去好好学习吧，我们不需要打工的。”
“未成年人不准进来！”
“噢！小姑娘是要找工作吗？我们不缺人。”
贩卖成人书籍的店铺、刚刚开门不久的拉面店还有蔬果店都拒绝了她，她却依然兴致不减，一边沿路询问着，一边左右转着头张望着，好像街道上有什么新奇的事物一样。事实上，这只不过是木叶忍村的普通一天，既没有来访的外村使节，也没有祭点和聚会。
这个红头发的年轻小姑娘在居酒屋的屋檐下站了好久，用脚尖蹭着地面，大概是在放松被拖鞋磨痛了的脚跟。她身后的居酒屋木门紧闭，招牌和灯笼全都暗着，不到夜间不会开门。
她面前的行人稀稀落落，各有目标。几个急于汇报任务的忍者从屋顶上跳着横穿过去，留下深绿色的残影。她站了一会儿后，身后居酒屋的木门便嘎吱一声开了，探出一个中年妇女的长脸来。那妇女细长眉，下垂眼，下巴垮着一段松松的肉，看起来精神有些不振。
“来要钱吗？”那妇女的面色有些不好：“还是催债的？”
“不是的嗳！”红头发的年轻姑娘转过了身体，对她说：“我想找一份工作，所以……”
——刚好走累了就在你家屋檐下站一会儿……
“会洗盘子吗？”那中年妇女打量着她细瘦的胳膊和腿，说：“端的动盘子吗？能擦地吗？”
“能……”她讪讪点了点头：“什么都会。”
“不包吃，包住。可以让你睡在隔间里。”
“不用吃，不用睡。”
“……什么？”
“……没什么。”
中年妇女名叫阿杏，经营这家晚间开门的居酒屋已有三四年。因为店铺小，光顾的客人少，雇佣的人便也少。来来去去只有打短工的一两个人，负责端酒洗碗做杂活。阿杏并不是一个特别仁慈的人，相反，她很苛刻地将工钱算到了最后一个小数点，把成本压到了极限。
不过，这个打工的小姑娘看起来倒是一点都不在意工钱这样的东西。她对工钱和待遇毫不关心，反而十分耐心地打量着居酒屋内的陈设。倒是阿杏对她身上简陋的衣服感到厌弃，忍不住问道：“你就没有好一点的衣服吗？”
“嗳，只有这一件。”她扯着自己身上宽大的白色短袖T恤。
还没有到居酒屋营业的时刻，屋内暗漆漆的。几缕光线从窗缝中漏下来，铺洒在地板上。空空荡荡的吧台和座椅上还放着昨晚没有收拾完的碗碟，空气里有一股不知何处传来的酒味。
“你可以睡在这里。”阿杏拍了拍靠墙的一张长椅，说：“天气要暖和起来了，也不冷。对了，你叫做什么？要不要给你取一个漂亮好听点的艺名啊？用来招待客人的。”