芙瑶起身去宫中求见皇帝。
皇帝大哥例行拖延良久，芙瑶长叹一声，我在宫门口浪费的时间可真长……
梅欢先扑出来：“芙瑶！”双膝跪倒。
芙瑶吓得立刻跪下回礼：“娘娘！芙瑶不敢当此大礼。”
梅欢抓住她手：“你救救我大哥！”
芙瑶扶起她：“起来慢慢说。”
梅欢落泪：“我大哥忠于职守，如果不是确定对国家有益，是绝不会这样做的。”
芙瑶轻声：“这我知道，我一向是主战派，你也是知道的。”
梅欢问：“怎么办？抗令当斩，战败当斩，他，他……”
芙瑶轻声：“皇上的意见呢？”
梅欢道：“他让我找你。”
芙瑶叹息一声：“他最好说句话。”
梅欢道：“他说他不知道怎么说，让我问你。”
芙瑶点头：“将在外，军令有所不授，他有权酌情考虑在最合适的时机出击，只是，这战败，不好说，即使是判断错误，要有充分理由。”
梅欢颤声：“他一定有原因，我怕他不肯解释。”
芙瑶沉思：“如果是小韦通知他去的，他不会说的。”
梅欢道：“帅望？”
芙瑶道：“当时，小韦与冬晨都在，小韦计划在敌军中投毒，杀其主帅，结果中了埋伏。但是据我所知，帅望没通知他，我怀疑这里面有误会。或者，有什么差错。”
梅欢道：“如果……”如果是小韦，你别让我大哥顶罪啊！可是，难道能让小韦顶罪吗？梅欢沉默了。
芙瑶想了想：“梅欢，你兄长是三军统帅，无论如何这决定是他下的。就算没有战败的事，抗旨也是死罪。如今冷家不是过去韩掌门在的时候了，冷斐回信，韦帅望与冷冬晨在我国国界外擅自向南国武林人士挑衅，打算严加惩处。如果不是这样，我就直接让小韦去顶罪了。我要是有让你大哥顶罪的意思，就根本不会提韦帅望的事了。这件事，我会查清楚的。”
梅欢呆住：“严加惩处？难道他们认为南国不顾我们劝阻攻打我们的属国，不该还击吗？”
芙瑶道：“看皇帝的态度了。父皇执政时，出兵援余是一贯国策，我不想示弱。示弱也没有用，十城是他们志在必得之地。我们不能被动挨打，不过，不是每个人都同意南国的下一个目标是我们。等待答案，我们就被动了，后果可能是毁灭性的。”
梅欢道：“你是摄政王！你可以决定的。”
芙瑶道：“我可以强行决定出兵，但是，首战失利，会让我的命令阻力很大。兵部仍在朱晖手里，后援粮草都需他配合。得不到有利支持，前方的仗会打得很辛苦，节节败退，将战火引至本土。即使打赢了，也会损耗大量银钱，导致国库空虚，人们不会看到我挽回了可能的更大的损失，只会看到，我穷兵黩武，导致国库空虚。”芙瑶沉默一会儿，说漏了，我把实话说出来了，说到底，战火没烧到自己家门口，人家是不会愿意舀出自家银子支持战争的，一意孤行对我的政治生命是个大劫，过不过得去得看运气。
梅欢沉默一会儿，根本没听出来芙瑶的意思。她只是在想，怎么解决这个问题？兵部在她爹手里，她可以做点什么？
芙瑶微笑：“况且，即使皇帝用兵时也要听取大臣的意见，我不过是摄政，至少应该得到三省六部的多数同意，在两位首相都不同意的情况下，一意孤行。即使做对了，但长远地看，形成这种制度，风险很大。”
梅欢狐疑地看她一会儿，真的吗？你说的好象有道理，虽然我想不太明白。
芙瑶沉默，要么，我利用规则换上自己人，你不会喜欢我换人的方式的。当然，玩弄规则也是不好的，但是，总比破坏规则强。
在战争来临时，一个集中高效的统治，明显比一个相互牵制的稳妥的统治更容易打赢……
事后恢复，是否可以？
后人会援引此例，借助战争，集中权力，施行恶政吧？
眼前就要灭国，要不要考虑多年以后的隐患？
芙瑶微微一笑，马上就要死的人，要不要考虑某救命药会伤身体？
芙瑶道：“我会向皇上表明我的态度，你父亲如果不便出面的话，可以让他旧部保本，我想皇上会考虑全体将士的意愿的。”
梅欢点头：“对！我去找人。”
姜宏例行拖延一阵，宣芙瑶禀见。
大礼参拜之后，姜宏皱着眉：“梅子诚你想怎么处置？”
芙瑶道：“按律当斩，不过，皇上也看过他上的折子了，他一再请战。将在外，危急时刻，可以酌情行事。再则，梅将军忠心为国，杀他恐伤了边疆众将的心。”
姜宏道：“那就是不杀吧？”
芙瑶道：“我的意见是让他戴罪立功，皇上问过别的宰相的意见吗？”
姜宏道：“你说不杀就得了，我反正也说不杀了。”
芙瑶笑笑：“出兵援余国的事，皇上怎么想？”
姜宏道：“你们商量吧。”
芙瑶道：“马相与朱相都反对，我同章相，觉得，现在出兵胜算更大，损失更小。”
姜宏道：“我不知道。我反正不喜欢打仗，南国地方那么大，兵也多，国家也富，人家不来打我们就好，还去主动招惹。”
芙瑶道：“我给皇上的折子，皇上看了？他不会放弃北伐。”
姜宏道：“他要十城就还他，草原那么大。”
芙瑶无奈地：“十城已是我们立国之本，是国库的主要收入来源，皇上切不可对朝臣这样说，这些年我们南征北战，才有这么大的草原，每一寸土地，得来的都不容易……”
姜宏道：“我这不是跟你说嘛，我知道我知道，吃到嘴里的肥肉没有吐出去的道理，可要是人家刀压脖子上，你还能不吐？所以我就问你，能不能打得过啊？”
芙瑶半晌：“七成能。而且，一旦在余国打赢了，战火就不会烧到我们本土。否则，我们刚刚建立起的城市，又要遭动。”
姜宏支头：“七成？”半晌：“那你估计几成可能，他打完余国会打我们啊？”
芙瑶想了想：“九成。”
姜宏头痛：“你们商量吧。”你问我干嘛啊？我说了算啊？我说不打你听吗？我管他在哪儿打呢？我就想安稳过我的日子。你要想让我帮你整姜绌的人，你做梦吧，干我屁事啊？
芙瑶缓缓道：“皇上知道，这件事，商量不出结果。”
姜宏心里乐，那好啊，这不拖拖就过去了吗？
芙瑶道：“我无法说服他们，这一仗就很难打赢。亲王大臣们各自有各自的封地，他们的供养不在十城，十城之税，才是国家的，皇上想想，国家是谁的？谁愿意从自己的封地出兵去保皇上的城？”
姜宏想了想，这，这国家不是你的吗？
芙瑶道：“宫中所用，当然从皇上私人封地上来，朝廷与军队开支却全是国库的，一旦十城失守，舀什么来支付这庞大的开支，皇上如何维持统治？”
姜宏支着头：“你直接告诉我你要怎么办？难道要我现在开始学习政治经济法律？”
芙瑶沉默一会儿：“陛下也年长了，可想过亲政？”
姜宏一愣，头一下抬起来：“你要干嘛？”
芙瑶缓缓道：“我想亲率大军援助余国，朝中，总要有人做决定，据我看，朝臣的意思，如果不是陛下亲政，就是恭亲王总理朝政了。”
姜宏缓缓坐直了：“你在开玩笑吧？”妈的，我是懒，我可不是傻子，我让老二没事同你做做对，免得你没事来修理我玩，我可不是要……
芙瑶笑笑：“我们姐弟这么多年，有恩有仇的，过去那些事，我很清楚，皇上对李家做的那些或者不知情，或者无可奈何，不会是主谋。在这件事里，我对陛下从无怨恨。陛下心里可能怪我，恐怕也是知道我情非得已。皇上发个脾气，斥责我，我都理解。我一个女子，能有今天，因陛下有容人之量，再换任何一个君主，不能容我。”