“先生说的是”，薛父正色道，“做不做官的也就罢了，还是平安康泰最要紧。我仅有这一根独苗，其实他如今考了举人，我已然满意了。家中自有田产供他花销，并不需要他一定去搏功名。”
“这也是要看运道的。我懂一点儿面相，看蟠儿倒是有福的，想来将来定会遇到贵人相助。只是此时还不是时候。你也莫急莫慌，他还小，有的是时间学呢。”
“我也是关心则乱了。就依先生的意思，再看看吧。”
“他心性淳厚，也许正是他的福缘。你只瞧他平日里与人来往，虽不懂人情往来，可曾吃过半点儿亏？喜欢他那性子的，自然与他交好。不喜欢他的，说话不中听，他也听不出来，反而把别人气的半死。有些事，你也莫太强求了，儿孙自有儿孙福。”
“我只怕蟠儿没有个兄弟扶持，他这样的赤诚的心性，将来如何支撑家业？虽有田产，怕也要被别人谋夺了去。”
李先生摇了摇头，“你只看他平日里不出门，单就参加了两次考试，就结交了那几个朋友。我看过了，不论才具如何，人品都是过得去的。再想想你们族里的那些子弟，和蟠儿见面的时候更多，蟠儿怎么就不和他们深交？也不会被他们引得去那些不好的地方？蟠儿心性虽单纯，却懂得分辨人家对他是好意还是恶意。也算是有识人之明的了。”
薛父想着也笑了，“这也是的。哎，我这一双儿女，性子要是换一换就好了。”
李先生却正颜道：“薛小姐我也在府中见过几次，不过十岁的稚龄，便看透世事，随分从时，我倒觉得不好。”
“此话怎讲？”，薛父忙问。
“蟠儿心性磊落，言行如一，便与儒家“心学”——“心即理”、“知行合一”、“致良知”——是一致的；而薛小姐虽是女子，持守的似乎却是“道学”——“即物穷理”，“存天理，灭人欲”。蟠儿若能遇上欣赏他的天子，便能一飞冲天，大有可为。若遇不上，也不过退守乡田，如我一般。总之这一生，能有所坚持，便不算虚度。可薛小姐身为女子，在稚龄时便逼着自己无爱无怖，随分从时，固然将来无论是何等境况她都能从容应对，若她身为男子，这也算好事。可她偏偏是女子……”
“男子怎样？女子又怎样？”
“身为男子，世界广大，志向高远。不为小节小事所动，如遇逆境，隐忍一时，等待时机，然后一飞冲天！隐忍压抑，本就是为了更大的志向。可是身为女子，世界便在一个小院子里，不过是先在娘家的院子里，出嫁后又去了夫家的院子里。一生要面对的也就是那么几个人，一生要做的也就是那么几件事。日复一日，经年如此，自己却还不知道要让自己快活常乐，把什么都看得太淡。哪怕有几个特别的爱好也好，衣裳首饰，花鸟鱼虫，诗词歌赋。可她竟不把这些常事放在心上，无一特别，无一偏好。只做那让人挑不出错来的事。要知道她不是垂垂老朽，只是个孩子。这人一生中哪有不犯错的，哪有从一开始就心如止水的？无爱无怖，也就无喜无乐。若没有真心，只持守一个“礼”字，又如何能获得别人的真心相待？笑时不喜，哭时不悲，将世事人心看得太通透，纵然富贵荣华一生，也不过是烧心度日，一生虚度。”
“这……这性子可还扭得过来么？”
李先生摇摇头，“这性子都是天生的。你这一双儿女都养于你们夫妻膝下，性子却截然不同。薛家多有仗势欺人的纨绔子弟，可蟠儿却能坚持自己，不沾染一点半点。你那女儿养于深闺，父母宠爱，家境优渥，本该无忧无虑，却自己养成了那样的性情。也罢了，富贵荣华，平安一生，便是她想要的吧。她求仁得仁，即便无真情真爱，想必她也是乐意的。”
第50章
“李先生”，薛父一脸喜悦的说，“我原本以为蟠儿不通俗务，才让他试着管家里的田产家务。没想到他竟十分能干，只凭着积年的账册和收益，就知道有多少亩地，多少良田，多少中田，多少劣田。亩产如何，米价如何，收入该如何。丰年如何，荒年又如何，他全部一清二楚，分毫不差。这一下子就镇住了家里的那些老管事。他又把田产分成出产相当的几块，分给几个管事去管。说是他们交上来银子的数目与他计算的相差一点儿，可以算是损耗。若是差得多了，就要把他们送官查办。查出问题来，就拿他们自己的资产垫付。若没问题，也要免了管事职位，因为他太无能。若是他们田里的出产特别好，卖的价钱也高，那多出来的钱就归他们自己。但是对佃农的田租子，不能长一分一毫，所有的租赁合约都由他手中所出，亦不能改动一分一毫。若是这些管事欺压良民，就报官后直接打死，一家子也甭想赎身放出府去，直接赶到庄子上干最苦的活。”