（霹雳同人）【神莫】水问(33)
「是啊，可惜他到现在还是活蹦乱跳，一时半刻死不了。我帮妳准备好去宴会的振袖，妳去试试看合不合身。」
秀泷顺良峰贞义手指方向看去，这才发现在灯台火光掩映之外的墙边，一件宽大的女用和服隐藏在若隐若现的幽暗中。她上前取下衣服，捧到灯火下仔细一看，面露难色，「这麽一大团一大团的花花绿绿是怎麽回事？」
「这回是天皇的宴会，跟以往贵族彼此交换情报、休闲性质为主的和歌会可不能相提并论，自然得穿体面点。若妳还是如往常一身素白，只怕会遭人非议，一个甲淫城主就够妳烦了，妳不会希望再增添敌人吧？」
此刻的秀泷，一点也听不进大哥的话。她微颤的手不断翻看手上振袖，上下里外无不放过，「樱花底色是很好，可是我真的很讨厌花团锦簇┅┅」
「那是最适合妳的款式，只是妳穿不惯。」
秀泷不死心地左瞧右看，前後翻动，试图在一片繁复华丽间寻得一块朴实无华，然她却是愈看愈觉得有股出乎意料的熟悉感，从久远以前的时空来到眼前，她益发确定这款式她一定在哪看过。倏地灵光一闪，秀泷心下已有了底。
「最适合我？你确定这不是比较适合召奴，大哥？」眼泛精光，狭促一笑，「四年前和花座家订婚之後，父亲大人硬塞给我的礼服，花色款式可是跟这件一模一样呢。」
当年她怒气冲冲，像是受了莫大冤屈，死死盯著侍女捧上的衣服不发一语，而後以迅雷之速一把抢过衣服就往外跑，大哥和召奴马上追了过来，可她丝毫没有停下的打算。
简直莫名其妙，这衣服要穿也是召奴穿，为什麽是给我？
她一路跑到三人最常去玩的那座开满樱花的小园，将手上不小心沾染了些尘泥的礼服，在大哥焦头烂额进行著徒劳无功的阻止与召奴的半推半就下，终是让她凭著坚忍不拔的意志，成功给召奴套上。她清楚看见自己那体弱多病的大哥，向来严谨自律的苍白脸庞竟浮现润泽红光，瞪大眼睛，默默垂下了头。而後，她听见自己嘴里发出的惊呼，著迷也似地凝视身著华服的召奴，彷佛那是一尊纯洁美丽的神像，如痴似醉，吐出了一句话──
「这是召奴的意思。我算算日子，若等妳回来再准备衣服肯定来不及，召奴便建议我照当年的款式，依妳现在的身材重新订制。妳有什麽要抱怨的，等明天再亲自跟他说吧。」良峰贞义拿起笔，继续批阅公文，仍是正襟危坐的姿势。
「召奴也会去？」
「天皇开宴，各地大小领主自得派人出席，以表忠贞。花座家长女君夫人已嫁予鬼祭将军，能代表花座家前往的人，也只剩身为次子的召奴了。」良峰贞义蓦然停笔，侧首望向跪坐在旁的小妹，几经迟疑後，终於道∶「妳┅┅见到他可别太惊讶。」
「噗哈哈～我还以为你要说什麽严重的话，像提防甲淫城主刁难、保护阪良声誉之类的。我之前回来的时候，不是才看过他吗？也不过三个月，一个大男人能有多少变化？总不会变成丑八怪吧？」
「不。」良峰贞义露出令小妹大惑不解，像是回味，却又不知如何是好的苦笑，「到时妳就知道了。」
2.
当一身粉樱团花振袖的秀泷出现宴会会场，换得的是讶异与更多不可置信的目光，窃窃私语指指点点，碍於她阪良城公主的尊贵身份，总还算有些分寸。不会画妆的她仅在唇上抹了点胭脂，头发是处在晚宴盛大氛围边缘，简单爽利也不致无礼的款式，是少数秀泷会自己打理的发型。身处天皇寓所，配惯了的随身爱刀也带不进来，她敬业地戴上迷人的笑容与各家贵族往来寒暄，心里却憋了一肚子无处发 的郁闷，只能窝囊地暂藉将那甲淫城的笨蛋老爸痛快海扁一顿的想像，聊以堪慰。
人群又起了阵骚动，引得连上座的天皇也不由得频频探头，欲一察究竟。进门的召奴仍是简单地将一头乌亮长发扎起，一如先前秀泷所见，可那身海蓝为底银线为衬，印染上虽不鲜亮刺目、却是饱满富有古意的水波纹样的外挂，将召奴柔和秀雅的气质托地恰到好处，内里素色的单衣是稍淡的水蓝，下摆绣有花座家的家纹，与整体设计完美地融合为一，宛如一件美妙艺术的点缀。
刚入口的清酒险些沿秀泷唇角流下，在意识到的刹那，她赶忙一手抹去，略为狼狈的姿态。从小一块长大，她自认对召奴那与男性不相衬的过人美貌早已免疫，眼下她总算明了大哥的欲言又止所为何来。身著礼服的召奴呈现的是与平日截然不同的姿态，将为人广知却不明其究的美丽娴熟地展现，是专门於应酬场合开展的翩翩风姿，来不及深思，轻易便遭其眩惑，过目难忘。
饶是秀泷也免不了被迷得晕头转向，差点很不争气地流下口水。可她同时却也清楚察觉到，召奴确实有什麽地方不一样了，那美对她之所以格外生疏，分外惑人，正在於那之中多了什麽她无法理解的东西。那不该是召奴的年纪会有的沧桑，是超越在场众人之上，在众人皆醉之际唯他懂了只有自己能理解的东西，由此发酵的沧桑与练达，益发增添了召奴的美，一举手一投足，尽是言语诉不清的韵致。她隐约觉得这正是大哥嘱她莫惊讶的原因，尽管她著实愣了好一会才回神，回神的速度还比谁都快。
「陛下，今日难得阪良城的秀泷小姐在场，听说她擅弹乐筝，不如请她献上一曲，替大夥助兴？」
宴饮方酣，甲淫城主果然发难，拱手作揖的姿势是如此恭谨庄重，面向她的表情是如此温文和蔼，那姿态足以令任何一个老实人感动，不加思索答应他的要求，比如说上座的天皇──然把外皮剥光，内核毕竟是个爱子成痴的傻父亲，傻得断绝所有令儿子成长的路，傻得看不见什麽才是对城民最好的决定。
秀泷心怀喟叹，无比怅然地起身，端出招牌的营业用微笑，不失优雅的大家闺秀风范，「承蒙甲淫城主厚意，秀泷怎好推却？只是秀泷离开阪良之时未带乐筝，若能与城主商借一把，秀泷定尽力让宾主尽欢。」
每位千金小姐自小琴棋书画总得略知一二，两、三样拿得出去见人的才艺更是必备技能。乐筝是她唯一擅长的乐器，可那已经是四年前的往事了。自正式拜入剑圣门下，离家学剑，她便再也没碰过乐筝；剑圣的剑道讲求专心一意，定时放她回家一趟已是剑圣最大的妥协，怎可能跟过去一样，每天花一至两个时辰练筝？
今天是睽违四年之久，终於得以碰琴的第一天，她根本不敢想像，四年没练习的她究竟退步到怎生不忍卒睹的境界。她的目光禁不住直往一直想上前聊天却苦无时机的召奴身上飘，对方似也正替她著急，担忧之情收敛进一双翦水秋瞳，化为只有彼此看得懂的眼神交流。
「陛下。」甲淫城主恭身作揖。
「这有什麽困难？来人，到库房去把安国寺献上的古琴拿来。」
底下私语如浪，随风翻腾，便再也没完没了。良峰秀泷曾是乐筝好手，可近年来醉心剑道，拜得高人为师，剑法大进，已败了不少贵族子弟，甲淫城少主亦在其中，这摆明是要良峰秀泷难堪。可见其镇定自若，丝毫无损其雅秀从容之态，鹿死谁手尚未定论。倒是平白给人添了场戏看。
「香夫人。」召奴趁众人转移焦点，悄悄步至一名坐於角落的贵妇身边。这妇人有几分姿色，虽无召奴之丽，亦无秀泷之雅，却有种贴合人心的家常之美，若炎炎夏日袭来的一缕舒爽清风，是不喧嚣不张狂，是人群中不会多加留意，可不经意晃眼而过，却会使人不自觉失神驻足的一方天地。
身为鬼祭家支族──药师寺一脉的族长，香夫人在东瀛的显赫地位自是不言而喻，可位高权重实是寂寞的另一种代词，能理解在层层叠叠的虚情假意间，尝尽奋斗挣扎之苦者，唯有同样居於权力顶峰的另一位美丽女子，召奴亲姊、鬼祭之妻，君夫人。作为君夫人屈指可数的闺中密友，对其名满天下的弟弟召奴虽谈不上熟稔，却也说不上陌生。