吴桐拍拍他的手背，道：“以前日日砍我，也未见你担心。放心，我是树精，好得快。”
七王气的眼皮一翻，昏了过去。
待到七王醒来已是烈日当空，热浪从脚下的黄沙向上涌，像是要把人蒸熟烤焦。吴桐抱着七王领着大家向前走。
“嘶……嘶……”七王张开干裂的嘴唇，嗓子如被锯拉过，却只发出了嘶嘶的声音。
吴桐却听懂了他的问话：“夜里太暗，没有辨明方向，闯进大漠里来了。明日若走不出去，他们就都活不成了。”吴桐眼神黯黯的，回头看了看那些气若悬丝的战士。“我的能耐太差了，只能保得住你一个。”
吴桐的头低了下来，将唇覆上七王的，七王一惊之下张开了口，只觉得一股清泉注入了口中，甘甜甘甜的。
“喝了，走了这么久没有一棵树，我只借得这点水。”吴桐若无其事地抬起头。“刚刚借水的那几颗草说，向南能走出去。”
许是那口水的缘故，七王渐渐有了力气，竟自己骑行了。待到黄昏，还真让他们走出了大漠。这二十余人一眼看见了希望，精神为之一振，衰兵的模样一扫而去，向前狂奔。
渐渐地看到前方有了营帐，甚至有兵士走来走去。七王大手一挥，止住了脚步。吴桐一向耳聪目明的，向前方一扫，说：“那杆子上竖着胡夏的王旗，咱们这是绕到他们的后方来了。”
虽然对胡夏军恨得咬牙切齿，可这形势也由不得他们上前作战，七王决定绕过胡夏王帐，归营。谁知胡夏军的防卫也十分了得，远远看见了不明的来人靠近王帐，早就派了一支百来人的卫队追击了过来。
七王几年来战功卓越，又身为天朝王子，模样早就在胡夏军中流传开。胡夏军的小头目认出了七王，派了几名士兵回营通报。剩余的士兵只是将这二十余骑人马团团围住，并不出击。
七王看此形势，知道胡夏人这是要活捉自己。若将自己带到阵前侮辱，那天朝大军的士气将被重重打击；或者以自己的性命威胁父皇，割地赔款丧权辱国。环顾自己这二十多个伤兵，再看看马膘人健的胡夏兵，这次是真要将命葬在此处了！
如此一想，七王竟生出了一股前所未有的豪气。心中也无悲喜，只望着吴桐道：“这些年咱两个日日在一起，都说我养你像养个玩物，其实我心里拿你当最亲近的人。如今咱两个死在一处，你愿不愿意？“
“咱两个定然不能死在一处。你是人，寿命不过百年；我是精，只要元魂不灭，就能一直活着。“吴桐道。
“到如此境地，你还是这样说话。“七王笑起来：”我此刻倒真希望你是个精怪。“
七王环顾他四周的二十几人，虽已预知了结局，却没有一个人流露出惧色，大声吼道：“兄弟们，今日我们定然是要命丧此处了，但临死前也要拼得几个胡夏狗给我们陪葬！”
“好！”虽然只有二十几人，爆出的声音却响彻云霄。
“吴桐，给兄弟们唱首战歌！”七王看向吴桐。往日里，吴桐在营地也常常唱些自己写的小曲，他低音浑厚高音清亮，很得战友们欢心。
“好。”吴桐腼腆一笑，将一只琴架在马背上，挑弦弹了起来，铮铮弦音震荡开来：“大风起兮云飞扬，威如海内兮归故乡，安得猛士兮守四方——”
猛士们保家卫国的壮志一被激发，琴音消逝处，不待七王下令，二十余骑人马同时向胡夏军发起了攻击。
七王夺下敌人兵刃反手一刀削去了敌人的头颅，恰见吴桐操着战马将胡夏兵踏在马下，脑海里电闪雷鸣：他的琴哪里去了？他的琴又哪里来的？
他大漠里哪里找来的那口水？
他身上的伤口怎么好的那样快？
他如今也该年近四十了，怎么依然是二十多岁的模样？
他说以前我日日砍他却从未替他担心？
以前在宫中，年幼的七皇子曾经为了一棵被他伤害的古桐树，一手掐腰一手指天：“若这棵树真能成精，我就遭天打五雷轰！”
敌人的鲜血喷溅了七王满脸，带着腥膻和热度的液体从七王脸上滴滴流下。
吴桐说：“我是一个品格高洁的树精。”
吴桐说：“我是吴桐，是个树精。”
平地里忽起大风，黄沙漫天遮住了人眼，天上突然闪过一道银色的亮光，下一秒轰天的鸣响在地面炸开，吴桐从战马上飞身而出，卷了七王就地一滚。又四道炸雷在七王耳畔响起，轰得他再听不到任何声响。