常鲁易惊了。
“五百大洋？这……这也太多了些啊……”
拐子张摇摇头。
“五百大洋买全街人的性命，哪里多？大家说是不是？”
看客们自然纷纷附和，催促他出钱。
黄润芝在旁气得要命，白眼一翻，竟然晕了过去。
这下场面更乱了，有人说她是被女婴弄晕的，逼常鲁易赶紧掏钱。
他平时丢个铜板都要找半天，一下子花出去五百大洋，简直想都不敢想。
可是还有什么办法呢？
在众人的围攻之下，常鲁易咬着牙关，无可奈何地点了头。
一场热闹终于平息下去，剩下的事就得由常鲁易和拐子张来商量。
时间不早，看客们大多散去回家休息，锦鲤楼因这事耽误了晚上的生意，但是没人觉得可惜，只觉得解气。
进门时，刘桂花还专门把荣三鲤拉到角落里，小声说：“昨天我才跟你提起这事，居然今天就闹鬼了，你说巧不巧？该不会因为我透露出去，这小鬼才跑出来的吧？看得我后背发麻啊……”
荣三鲤轻拍她布满皱纹和裂口的手背，微微一笑。
“人在做天在看，报应迟早会来，只是来得晚而已。这事与你无关，不要再管了，回家休息吧。”
刘桂花唏嘘着跟黄老头收拾好做粉皮的家伙回家了，顾小楼关上大门，回头后院，发现荣三鲤已经进房准备休息，没有离去，而是犹犹豫豫的在外徘徊。
过了会儿，荣三鲤打开门，靠在门边看着他。
“你有什么话就说吧，别在这里转来转去。”
顾小楼迟疑地看着她，鼓起勇气开口。
“三鲤，我觉得这次的事情太巧合了，怎么莫名其妙就闹鬼了呢……”
他抿抿嘴唇，试探地抬起眼帘，“常家的事情，跟你没有关系吧？”
荣三鲤挑挑眉梢，“为什么这么问？”
他挠头。
“我就是有点担心，随口问问而已，要是不是就算了。”
荣三鲤笑道：“如果我说有呢？”
“真的是你弄的？”顾小楼心中一紧。
“姑娘是他勾搭的，婴儿是他埋的。鬼是他的人撞见的，捉鬼大师也是他自己请的。”荣三鲤道：“这一切都没有别人强迫，怎么能说是我弄得？我有那么大的本事么？”
话是这么说，可顾小楼仍然放不下心。
他看着荣三鲤那张冷静美丽的脸，低声说：“三鲤，我从离开平州的时候就有一种奇怪的感觉……我总觉得你有很多事情瞒着我，其实没有，对吧？”
他主动为她开脱，不希望她如同自己猜测中的那样。
在他的期望中，两人都是孤苦无依的，只有彼此是唯一的依靠，倘若荣三鲤有事情瞒着他，那他对她的死心塌地将变得可笑。
顾小楼问完就没有再说话，只定定地看着她，黑色的眼睛湿润了，闪烁着一种充满恳求的波光。
而荣三鲤缓步走到他面前，踮起脚尖，轻轻抱住他的脖子。
柔软的唇瓣贴着他的耳垂，她低声说：“小楼，无论何时何地，你都是我最信任的人。不管外面发生了什么，你乖乖听我的话，好吗？”
顾小楼猛然怔住，张着嘴说不出话。
荣三鲤松开手后退，冲他露出一个微笑。
“我不会强迫你，要是你觉得留在我身边很危险，大可以离开。酒楼的钱就在柜台里，你想拿走多少就拿走多少，我不会报警。”
说完不等他回答，就走进卧室了，关上门后一整晚都没有出来。
顾小楼久久地站在院子里，没有动作。
翌日天亮，荣三鲤洗漱完出房门，看见黄老头夫妇已经在大堂卖粉皮，柜台后面则站着个熟悉的瘦高人影，正捧着账本打算盘。
食客打招呼。
“荣老板，早啊。”
“嗯，早。”
荣三鲤笑吟吟地回话，视线有意无意地从顾小楼身上扫过。
后者没说话，目光闪烁地看了她一眼，很快就低下头去，继续算账。
荣三鲤心情惬意，漫步走到门边，迎着灿烂的朝阳伸了个懒腰，脸部的皮肤白得近乎半透明。
天气越来越暖和了，是好事也是坏事。以后洗菜不必再怕那冷冰冰的水，可是再暖和些的话，食物又该如何存放？
她正琢磨着这个问题，忽听得对面传来一阵刺耳的喇叭声，原来常家饭庄已经开始做法事，门外摆满了白纸扎成的假人假马之，女婴的骨头也挖出来，用个小棺材装着。
常鲁易如约为这场法事出了五十大洋，这几天生意是没法做了，大堂布置得跟灵堂似的。
大家怕沾染上晦气，甚至不愿意从他家门口过。
拐子张正在门边指挥伙计搬运东西，隔着一条街看见荣三鲤，微不可见地冲她点了下头。
荣三鲤勾唇笑笑，回到大堂，准备新一天的生意，顺便把那个拿人手软的伙计开除了，另找来一个新的。
常家的法事连做了三天，据说十分有效，一结束常天壮就好了，精神恢复如初。
只是想起那日的事，再也不敢留在饭庄，立刻收拾行李回乡下去。
之后常鲁易忙着找到十个五岁以下的流浪儿，黄润芝气到不愿出门见人，每天守着自己儿子，常家饭庄一时无人主持，冷清得门可罗雀。
与他们相反的是，锦鲤楼的生意越发蒸蒸日上，一天好过一天。
永乐街附近那么多人每天都要吃饭的，如今常家饭庄不开张，自然就都到锦鲤楼来吃了。荣三鲤趁机推出几道新菜，增加食客回头率，每日利润总算超过成本，开始慢慢回本。
与此同时，常鲁易找到那十个小孩，按照拐子张所说安顿好，花出去五百大洋，才将这件事平息。
按说闹过鬼的房子，不再适合开店迎客，客人也不愿意进去。但这是常家从爷爷那辈传下来的，花了不少钱改建，重新找既耗时耗力，也很难找到第二个路段这么好的。
常家可以说是元气大伤，好不容易整顿完重新开业，然而屋漏偏逢连夜雨，还没接几桌客人，常清廷又出了事。
他的手伤好了大半，跑出去跟朋友抽鸦片烟，还包了几个妓。女。不料被人仙人跳，坑了一大笔钱，还关进巡捕房里。
黄润芝就这么一个宝贝儿子，哪里舍得他在那种地方受苦，自然是想尽办法赎出来，又破了一笔财。
而常清廷经历了这几件事后，死性不改，烟瘾还越发的重了，整日不归家，待在外面抽鸦片。
夫妻二人怎么劝都劝不听，只好随他去，专心打理生意。
可惜食客们都已经在锦鲤楼吃惯了，也不愿去闹过鬼的酒楼吃饭，无论他们如何努力，依旧毫无挽回的希望。
荣三鲤似乎赢了，但是有时看着店里热闹的样子，总觉得自己似乎忘记了什么。
这个问题，在她接下一场婚宴猛赚一把之后，迎刃而解。
当时是晚上，新人与客人用完餐离去，只有她跟伙计和黄老头夫妇在打扫大堂。
一辆车开到楼外，穿军装的小兵背着枪走进来，找到荣三鲤，说霍初霄要见她。
荣三鲤头都没抬，直言没空。
小兵说：“督军大人这几日身体不适，想念平州饭菜，希望荣小姐能去公馆一展身手，帮他做些才好。”
顾小楼挥着鸡毛掸子走过来，“我们正儿八经做生意，凭什么听他的？让他想吃自己回去吃，别老打我们三鲤的算盘。”
小兵十分为难，“荣小姐，你要是不去，恐怕督军大人就得自己来请了啊。”
荣三鲤一听也是，霍初霄千里迢迢地追来，还会被这点距离难倒么？他铁了心要见她，拒绝也没用。
于是交待顾小楼看好家，自己换了身衣服准备出发。
顾小楼很担心她，要一起去，小兵说车上只能坐一个人，他便说那自己开着车跟在后面。