楚云秀像听天书般听着他们你来我往地用阿语磨嘴皮，尽管簇拥在四周的普通士兵脸上神色各异，但她却无法从中获得任何有用的消息——苏沐橙在干嘛？那家伙又在说什么？等等——
苏沐橙说完了话，从口袋里取出厚厚一叠美元塞进他手里，改用英语说道：“希望它能平息您的怒火。”
那人哈哈一笑，抽出几张分给身边的士兵，随后对苏沐橙说：“这是个误会，你和你的朋友可以走了。”
“感谢您的宽宏大量。”苏沐橙对他微笑了一下，随后侧过身迅速收敛了笑容，扯过楚云秀的手便快步朝广场外走去，边走边问道：“你一个人出来？没有新闻官跟着？
“有。”楚云秀被拽得跌跌撞撞，但仍尽力跟上苏沐橙的步伐，“我想去拍Ca广场的照片，跟着我的新闻官让我记着守规矩就没跟来。本来很顺利的，结果那死胖子突然来了……我压根没打算拍他们的东西，怎么可能那么不知分寸。”
“我知道，我知道。”苏沐橙带点安抚意味地说，“以后再遇见这种事情不要讲道理，说几句好话塞钱塞物就行，那些人嘴上虽然那么说，不过实际怎样我们都知道——你过来的车呢，接下来还打算去哪？”
“在那边。”楚云秀指了一下来时的街道，重获安全的感觉让她顿时放松下来，话里甚至带出一点撒娇来，“不去哪了，这一次已经够我受的，明天还有□□大会要去，肯定又得一早去L酒店抢皇冠的座位。”
“那就回使馆休息吧，”方才还英勇无比的苏沐橙这会儿安全下来倒仿佛惊魂未定般恐惧起什么，说话也变得急匆匆的，“我开了车来，送你一起回去，明天我想我可以接你一起去会场，你觉得怎么样——”
“等等。”楚云秀捏住苏沐橙的手停下，颇为担心地看着她，“……沐橙？你怎么了？好像有点……紧张？”
苏沐橙像是被说中了一样，在她身边不自觉地打个寒颤，但很快就平静下来，有些神经质地摇起头否定楚云秀的猜测，“不，我挺好的，没事儿，可能是太冷了——”
怎么可能——楚云秀立刻辨别出苏沐橙拙劣的谎言，手下更用力了些，眼神灼灼地落在她身上，“告诉我，究竟怎么了？”
苏沐橙抬起眼怔怔地看她，眼里三分不安七分茫然，像被吓坏的小孩子，“……我，我很担心……”
她的声音迅速垮了下来，“我是路过Ca广场……然后看见了那群家伙，本来没想停下的，但是车开走了又觉得很不放心，掉头回来走近发现是你在那里……刚才还不觉得，现在完全不敢想如果没回去你会发生什么事……他们真的会杀人，之前有很多西方国家的记者被处死了……”
类似的话楚云秀之前就听高英杰说了，再听一遍也早没了当时的冲击力。但细细回想起来她方才只是有些慌乱，并无半分真正意义上的恐惧。她并不清楚那命不该绝的信心从何而来，但此刻却希望能给苏沐橙同样的信心。“我还要谢谢你，那么多‘硬通货’花出去就为了救我出来……那一叠有多少？”
“我不知道，”苏沐橙低下头，仿佛是躲避楚云秀的视线，“把口袋里的全拿出去了，没数有多少……你以后出门一定要带上钱，不要带I国货币，就带美元，再不济C国货币也可以……”
“好，我记住了。”楚云秀松开苏沐橙的手，轻轻揽住她肩膀半开起玩笑来，“不过我没有那么多经费，你觉得他们会收清凉油吗？”
苏沐橙驱车跟在楚云秀的新闻部雇车后回到了C国使馆，楚云秀把她引见给王杰希后简单解释了几句在Ca广场发生的事。王杰希听完后依照外教礼仪非常正式地向苏沐橙表示感谢，楚云秀趁机提出留苏沐橙在使馆吃饭——原本这一类行为都是有特别含义的，但当前I国礼崩乐坏，完全没人注意外国使馆里是什么人一起吃饭，王杰希考虑片刻后点头答应下来。然而楚云秀还没来得及笑，惯常负责做饭的二秘小高就出言表示今晚计划吃火锅改善集体生活，但是材料不够——说完还特地说明跟苏沐橙无关，她在不在都不够。
王杰希听完高英杰的汇报，一个眼神飞到歪坐在沙发扶手上的楚云秀身上去。险些闯了祸的人猛地跳起来连声道：“我去买我去买，想吃什么我一定尽力办到。”苏沐橙原本还在因为高英杰过于实在的发言闷声直乐，听见楚云秀表决心的话立刻也坐不住了。有新闻官跟着这人都能差点被人扣了，不认识路出门买菜还不知道会发生什么事儿，“我跟云秀一起吧，我路比较熟。”
高英杰喜出望外，连忙从裤兜里摸出厚厚一叠买菜钱塞给楚云秀，就差没现场三鞠躬，“辛苦师姐了！”
楚云秀捏着那一叠钱，眼神直勾勾的——基本全是I国货币，夹了几张美元——这通货怕是不够硬。苏沐橙站在一旁看她的表情险些笑到地上去，又觉得在王杰希面前应该维持点良好形象，最后忍无可忍手一挽直接把人拖走，“快走，再晚商店关门我们就只能去黑市了。”
火锅原本就是简单好吃同时还能无限拉近人距离的食物，尽管战乱前夕的I国能找到的素材有限，但晚饭仍旧宾主尽欢。高英杰的手艺得到苏沐橙的大力赞扬，年轻的小伙子脸红得吓人格外不好意思。王杰希原本考虑到大使身份一直维持着淡定严肃，吃过一圈后也忍不住破功，行动说话间都带上了温和的笑意。
然而无论如何相谈甚欢，在场的所有人心里都清楚苏沐橙是不能在使馆内留宿的。因此告别时也都并不觉得有多么不舍，与她最为熟悉的楚云秀也最为淡定。明天就是国际□□大会召开的日子，肯定又要抱着相机在一起靠一天连饭都吃不上——想到这里，楚云秀忽然起身拦住正要推门离开的苏沐橙，“沐橙你等等。”
苏沐橙顿在原地，“怎么了？”
楚云秀下意识地压低声音，她不太想让使馆里的其他人听见她们的谈话，尽管内容并没什么需要回避的，“我来准备我们明天的食物和水。”
“诶？”苏沐橙怔了一下，她并没料到楚云秀会这么热心，“那你明天跟我的车走吧。”
这听起来好像是在做某种交易似的——楚云秀有些不明原因的不爽，“我不是想要跟你交换什么，明天新闻部肯定有提供给外国记者的车子，雇车的钱我还是出得起的……”
说到最后连自己都没了底气，上次去难民营的1500美元差不多就是她的极限。到B城后王杰希虽然又给她一些经费但仍然是杯水车薪，她能拿出来的“硬通货”大概也就只有那一口袋清凉油。可她提出自己准备食物跟水时完全没想到搭苏沐橙顺风车什么的，话贸然出口后怎么解释好像都百口莫辩——
但苏沐橙毫不在意地摆摆手，仿佛迅速适应了两人之间与其他人不同的亲近，“我知道你出得起，但跟我一起总比跟新闻部那些蠢货一起要好得多，对不对？”
——这当然是一定的，但楚云秀仍然有些犹疑。她不想让苏沐橙对自己有任何的误解，即便她知道对方无论如何都不会在意这些事。苏沐橙看出她的纠结，一丝笑意掠过她的脸庞，再次主动邀请，“我很想跟你一起去，你愿意吗？”
楚云秀略感意外地飞快瞥她一眼，随后微笑着给出了肯定答案，“嗯，好，一起去。”
次日一早苏沐橙就开车前来C国使馆接楚云秀，两人一同到L酒店领取通行证后邀请一位新闻官上了她们的车。这是C国记者的优待之一，不强制要求雇佣新闻部车辆出行，外出有I方新闻官陪同即可——楚云秀之前一直雇新闻部的车只是因为她能使用的车全部都是C国使馆登记车辆，公务车显然是不允许给记者拿去跑新闻用。这次的新闻官似乎认得苏沐橙，知道这位其实是本国记者，上车后还先跟她打了个招呼。苏沐橙忙着开车，随意应付几句算是回礼。大概由于近几次外出采访都有苏沐橙同行可以充当翻译，楚云秀的阿语水平依旧原地踏步。她思索许久还是放弃了跟新闻官搭话的打算，靠着车窗发起呆来。