“……其实我也差不多知道这点。”楚云秀虽然叹息着，语气却是有些僵硬的感伤与同情，“又不是白念四年国政，该有的判断力总归都有。但还是很难相信，做了记者以后更是这样觉得——想想吧，一张照片一篇新闻，没有名字，没有生平，但这可能就是他们留下的全部了。”
“你来这里的任务是记录真实。”风度翩翩的大使说话时带出些不近人情——他并不像楚云秀那样需要表演什么，毕竟他是亲历者——就连眼神也平静到冷淡，“真实的反映有助于正确认识事物的危害，虽然我本人不是很赞同，但它对避免战争的确有一定作用。不过有一点你得记住：这里不是国内，外事无小事。”
他说完这话，迎上已经认出他的I国外交部官员，指着身后的楚云秀清晰地说，“这位女士是我国的记者，我用C国大使的身份担保她……”
B城没有C国通讯社的分社，楚云秀在王杰希的担保下住到了C国驻I国大使馆。建筑物原本金色的房顶涂上了C国国旗，连王杰希本人在内还有四人尚未撤离。楚云秀前脚踏进使馆后脚就接到I国新闻部的通知：依照革命指示委员会第229号命令，她需要在5天内接受血液检查。
第二天使馆二秘高英杰开车送楚云秀去指定地点。距离联合国给出的撤军日期不足20天，B城内已是草木皆兵，身穿灰制服的I国警察荷枪实弹地在街道上巡逻。楚云秀问过高英杰，对方说这是为了防止间谍抓盗摄的，在她来之前已经有不少国家的记者因为做事不规矩被I国判了死刑，无论哪国来要求引渡都不放人。
楚云秀听完脸色当即有点绿，高英杰看她一眼笑得怪不好意思，以为身边这位大学时的师姐被自己说的话吓到，连忙补充说明替她宽心，“不过不是不能拍，有他们这里的新闻官员陪着就可以。”
这话的安慰效果充其量只是聊胜于无，楚云秀勉强挤出个笑容定神，心里深切意识到什么叫“B城是个不按常理出牌的地方”。在此之前她从没见识过这个，因为工作丧命在她眼里简直不可思议。
圣诞节当天B城内爆发了一次□□，一百多名I国妇女儿童一大早就聚集到A国使馆前抗议帝国主义。楚云秀不在L酒店住，去领通行证知道消息时有价值的硬货早就被抢光了。I国新闻部的相关人员对这次□□表现出相当程度的喜闻乐见，这使楚云秀去递交采访A国外交官的申请时得到的善意比前几天要多得多。那名负责人微笑着批准了她的申请，办完手续后甚至还对她说了句圣诞快乐。在国内从不过洋节的楚云秀一时没反应过来，卡了一下壳才回了句圣诞快乐——I国人可不信这个，这家伙多半是把她当成那些西方记者了。
与办理采访许可手续的顺利相比，次日采访的行程就并不太好。刚到达A国使馆后她就意识到这其实是个相当值得跟的新闻——在使馆门前等待进入的记者几乎能组成另一支多国部队了。楚云秀混入闹哄哄的人群，趁乱朝使馆入口处不断前进，最终排在一位女记者后面。她伸出手拍拍那位女记者略显单薄的肩，问道：“劳驾，能告诉我一下现在是什么情况吗？”
前排的女记者回过身来，原本的回答在看到楚云秀后硬生生拐了个弯，“……是你？”
楚云秀一怔，略带茫然地和她对视起来，视线相交时电光火石间想起三天前在B城机场发生的种种，顿时变得格外惊喜，“你是那天在机场的……好巧，没想到会在这里遇见。”
“你也是记者吗？”她指着楚云秀胸前的相机这样问道，未等答话又被其外衣上的C国国旗吸引了注意力，“是C国人？”
“诶？”楚云秀一瞬间以为自己听错了，毕竟在I国会说中文的人很可能只有C国使馆成员，可那后半句分明就是她从小说到大的母语。尽管十分意外，但她还是保持礼貌做出回复，“我是C国人，你也会说中文？”
“是，我会。”对方很灿烂地笑起来，张开双臂轻轻抱了一下楚云秀，“你好，我叫苏沐橙。”
苏沐橙——这名字怎么听都不像是学中文的外国人给自己取来玩的，楚云秀有些莫名，这种发展放在此时的B城里总感觉有不对，但一时间也想不清究竟是哪里有问题，她点点头下意识报出自己的名字，“你好，我是楚云秀。”
苏沐橙立刻微笑起来，看上去很开心的样子，“云秀。”她自作主张地用上亲近称呼，但并不惹人厌烦——大概是齐刘海儿实在很可爱让人不忍心生气——她又重复了一遍楚云秀的名字，两个音节在唇齿间轻轻一颤，结尾的口型顺势绽成更灿烂的轻快笑容，仿佛世间所有美好与欢乐尽数汇在那两个字里头，每当念起便可远离一切苦厄。
“真好。”她说。
不由自主被笑容感染上欢快气氛的楚云秀也跟着微笑起来，“哪里真好？”
“又有人跟我说中文啦。”苏沐橙轻轻地说，好像怕被周围人偷听到自己的小秘密，“这里的人连英语都不说，不管在哪都是阿语，发音奇怪得要命，一点也不好听。”
“哈哈，对。”楚云秀心有戚戚地一同抒发起感想，“来之前我被勒令跟阿语专业的小伙子学语言，结果登机之后就忘得一干二净。”
“啊？那你怎么办？”苏沐橙顿时紧张起来，条件反射般抓住了楚云秀的手，“这里对记者管制很严的，语言问题很可能……嗯……”她斟酌着用词，楚云秀看起来反倒相当轻松，“听不懂就比划给他们看呗。”
苏沐橙瞪大眼睛，像是在脑补楚云秀做肢体语言的画面，然后噗地一声笑了出来，“你去提采访申请的时候不会也是靠肢体语言交流吧？”
“这倒不会。”楚云秀故作严肃地摇摇头，“新闻部还是有很多会英语的，不过说到采访申请——”她恢复最初的平静认真，伸长脖子探出头去张望了一下，聚集在A国使馆前的记者越来越多了，“这里是什么情况，都在这儿等着？”
“是啊。”苏沐橙颇为无奈地点头，“鬼佬总是这样。昨天的□□公开给他们没脸今天就这么多记者要来采访，不摆够谱怎么说得过去。连他们自家通讯社派来的记者也一样要在这里等，这种时候也就只有记者得夹在中间受气。”
楚云秀顺一把苏沐橙的毛，她的头发在阳光照射下闪闪发亮好看得要命。她莫名有种事不关己的淡定，对这样的等待倒并不在意，积极向上地安慰他人更是手到擒来，“可是这项工作也是我们自己选的。”
这话似乎触动了苏沐橙的某根神经，她的表情有一瞬间仿佛是凝固了，但很快又融出一天一地暖洋洋的安适惬意，几乎能让人忘记此时正置身于随时开战的危险地带。“是呀，是我们自己选的，所以不管多辛苦多危险都值得。”
“这点我不赞同。”楚云秀干脆利落地反驳，“虽然的确很值得，但我还是认为活着更重要。”
苏沐橙又笑了，自从她和楚云秀开始聊天后脸上的笑容仿佛就没有完全消失过，“这是肯定的吧？”
“就是啊。”楚云秀故作一本正经，“生命诚可贵嘛。”
“但爱情价更高，”苏沐橙眼波流转，“这话说的真是一点儿也不错，我亲眼见过。”
“你见过？”楚云秀笑得很是意味深长，“看不出来呀，在哪儿见过？”
“怎么？”苏沐橙有些惊讶的样子，“你没见过吗？比如男陆军和女空军在沙滩上热吻什么的，这在冲突区域不是很平常？”
楚云秀耸肩，“在冲突区域或许平常，但你别忘了我是C国来的，C国可不是什么冲突区域。”
苏沐橙有些了然，“所以你的意思是说你不是专业的战地记者？”
“专业的战地记者？不，我想我是个二流的摄影记者，还可能算是三流的文字记者。”楚云秀说，“至于战地记者，这其实是第一次。”