【柱斑】错误时代之【伦敦蛇影】(1)
《【柱斑】错误时代之【伦敦蛇影】》作者：南山下
第一章
圆茶几上的东西都被简单粗暴的丢到地上，米黄色信笺纸被单独摆在上面，像是菜板上等待切割的肉排，被坐在摇椅和沙发上的男人来回审视着。
柱间再次拿起信笺，手指摩挲过纸页，作出判断：“意大利那边的纸张喜欢以稻草为原料，从这种纸的厚度和软硬上看，应该是产自热那亚。用这种纸张书写的，一般都是富商贵族。”他说完，将信笺放回原处，随即便被对面的宇智波斑拿过。
“火漆里用的不是脂松香而是木松香。”斑仔细嗅过封口处，分辨着那微不可闻的气味，“是上等火漆。”
“你看信纸边缘，那里有被濡湿过的痕迹。”柱间指出，“我猜写信人有舔东西的习惯。”
斑将信笺举高，让光更好的透过信纸，眯起眼：“他书写用的不是普通墨水，这个颜色，应该是……血。”
柱间从他的手中再次将信拿过：“从他的书写方式来看，他在写我们两个名字的时候笔法微斜而流畅，像是早有准备，或者说是对我们根本不屑一顾；接下来的正文也是略带轻蔑，显出一种自负；而在落款的时候，他的笔迹有了停顿，说明他在斟酌该如何署名，这一切总结起来，他是一个傲慢自大，老谋深算的，无神论者。”
“‘与神一起降临’？呵。”斑低声重复了一遍信中的话语，冷笑起来，“狂妄。”
“你还记得‘沉睡的易卜劣斯’案件里的那个投毒者吗？”柱间支着下巴，开始了新一轮的分析，“黑手党想把手伸到伦敦，除去伦敦政府这层阻碍，还有一个更大的对手。”他垂下目光，“Professor Moriarty。”
斑不动声色的抬眉看着他，等着他的下文。
柱间顿了顿——其实他很少在这种推理上斟酌措辞，毕竟那会打断流畅的思维：“上次Shaitan的事，想必Moriarty一党也不会善罢甘休。如果黑手党真的要插足伦敦的势力，会有人比我们还要先动手。”
“所以，你是想看他们斗得两败俱伤，再去坐收渔翁之利？”
“如果可以，我还是更乐意亲自会一会这位哥酋洛的客人。”柱间微妙的避开了斑的目光，“你有兴趣吗？”
斑扬了扬下巴：“信上既然写了我的名字，我当然接受挑战。只希望他不要再像上次那个投毒者一样，让我失望。”
“这应该会是场不错的游戏。”柱间笑了笑，“对方可是气势汹汹呢。”
“不是色厉内荏就好。”
柱间靠着摇椅上，手指随性的敲着膝盖骨：“我们现在只需要耐心等待就好，离圣诞节还有很长一段时间。”
斑只回味了片刻就明白了他的意思：“所谓的与神降临，不过是指耶稣诞生之日。”
双方各自陷入沉默，整封信已经被他们里里外外的剖解干净，一时间失去了话题。他们思考着自己的事情，这一次没有再相互交流。对于他们而言，并不是每一件事情都可以推心置腹的。
心头杂乱无章的情绪让人烦躁，斑顺手拿过自己的书，想找点事做，随即想起这本书他已经看完了，没有再翻阅的必要。但他很好的掩饰了自己的尴尬，并没有把书放回原位，而是径直起身上楼，好似只是想换个阅读环境。
“斑。”柱间突然叫住了他。
男人顿住脚步，却没有回头。饶是如此，他仍能感受到有灼热的目光停留在自己背后。斑等了片刻，却没有等到柱间的下文。
“你不说我就上去了。”斑淡淡道。
“你要走，是吗？”
柱间轻描淡写的开口，有平静的口吻说着简洁的问句。
斑将脊背挺得更直，假装没有听见他的话，自顾自的往楼上走。
“我觉得你可以不用那么着急。”柱间继续说了下去。
斑搭在扶手上的手紧了紧，他驻足良久，才淡淡道：“给我一个理由。”
“要留下你，我有千百个理由，而你只要一个，这场争辩毫无意义。”柱间笑了起来，“我这样说，你还是要走吗？”
“柱间，”斑终于转头看了他一眼，“你不觉得自己玩得过火了吗？”
“你怕了吗？”柱间微笑着反问。
这样直白的挑衅就好像一把霍然上膛的枪抵到眼前，斑看着他，目光危险而又暗藏叹息：“你还记得我们的关系吗？”
“我只知道你现在是宇智波斑。”
男人闭上眼，眼底的痕迹深邃，柱间从他的表情中看出了动摇。
“好。”
第二章
夜色带着张牙舞爪的压抑袭来，将伦敦笼罩，气温逐渐降低，水汽与灰尘混合，凝结成厚重的雾气，不经意间吸上一口，只觉得肺腑都要冻结。锈迹斑斑的路灯明灭不定，远处建筑的黑影深沉如墓碑。
远处的钟塔响起了冗长的整点钟声，秒针精准的切割着日子。
唐宁街的角落在这样的夜色中显得愈发阴森，连夜里觅食的枭类都不曾靠近。一辆马车借着黑暗的掩映，从后巷缓缓驶出，方向是伦敦城外。
隐匿在拐角处的人影动了动，提着手中的狙击枪，悄然无息从另一条道离开。
马车里面对面坐着两个人，一个带着圆礼帽，将帽檐压低，像是已经沉沉睡去，而另一个，则是Le Rouge et le Noir书店的主人，绝。此时，他正借着车内那盏摇晃不定的煤灯翻看着一叠情报，尽管有半边面具遮脸，可是颤抖的手还是暴露了此刻他并不稳定的情绪。他将情报卷好，放入怀中，撩起旁边帘子的一角。
抬眼只见一片雾气弥散的夜色，什么也看不清，但是从马车几个转弯和颠簸来判断，已经快要出城了。
绝叹了口气，目光是少有的郑重。
马车从一座桥上缓缓驶过，桥下的河水倒映着马车内的灯光，如同黯淡的星点。
随着“啪”的一声脆响，马车被迫停下。绝坐在车厢里只觉得一震，随即背靠上门板，问向外面的马车夫：“怎么回事？”
“应该是后轮坏了。”马车夫及时下车，开始检查故障。
绝抬头看了眼对面熟睡的男人，最后还是推开车门，下去跟着一并修理马车。
借着车厢内亮着的灯，绝和马车一起匍匐下身，开始研究车轴处那突如其来的断裂。
远处的高楼上，有人架好了狙击架，将测风仪摆在一旁，瞄准了那个光点。
“卡曼尔莱德M1849标准型，最大表尺500米，初速……”狙击手低声开口，默念着数据的同时，扣动扳机。
枪声响起，随即远处的马车发生爆炸，连带着桥面被炸裂的碎石一并落入水中。
“初速340m/s。”狙击手面不改色的得出结论，收枪离去。
湍急的河水中先后冒出两个脑袋，后者率先朝着岸边游去，矫健的躲入一个下水道口，然后朝着水里那人伸出手：“你还好吧。”
绝借力爬上岸，抖了抖湿透了的斗篷，沙哑着嗓子开口：“就是些擦伤。”
对面的带土脱下马车夫才穿的外套，用力拧着水：“我出门看马车旁有脚印就觉得不对，没想到对手出招那么狠，差点就交代在桥上了。”他一边说，一边将外套扔开，解着里面那件衬衣的扣子，把黏在身上的衣衫彻底扒下，露出健朗的身材。但那肌理分明的身躯半边却是带伤的，与他脸上的伤口相仿。
“我觉得大人做的最明智的决定就是当初让你去参军。”绝拾起他的外套，帮他继续拧干，“你是怎么知道对方要狙击的？”
“想也知道，对方在车轴上切了口子，却不彻底切断，就是为了让马车在行驶的过程中突然停下。”带土抓了抓自己的头发解释，眉头却突然皱起，“等会儿……对方是冲我叔来的？”
绝的目光一动：“你是说有人要针对斑大人？”