“……你们先回去。”半晌，国王低声道。
白雪和路德尔王子对视一眼，她还想再多说些什么，国王的声音打断了她。
“明天早上，你们会知道我的答复。”
国王都已经这么说了，白雪没办法，只能和路德尔王子一起走了出去。
“亲爱的白雪，请不要沮丧，我相信我们的诚意会打动你的父王的。”路德尔王子安慰白雪道。
——前提是我的父王不是觊觎着这个身体。
白雪心中郁闷地想着，面上却露出释然的微笑，点头道：“嗯！我也这么相信着！”
不相信，她也没办法了……
玛丽夫人三人正等在书房外，因为国王说要第二天再告知两人他的决定，白雪虽心感不妙，却也只能在去看了爱德华一眼后，被玛丽夫人催促着恹恹地回到了寝室，什么也不能做。
就这么无聊着，便到了第二天早上。
白雪心中带着希望，万一变态国王忽然想通明白乱。伦是不对的呢？所以一切都有可能，现在她就应该去证实这种可能了。
只不过才走出没多远，白雪就得到了来自芭芭拉的报告。
“公主，国王向所有邻国发布您的征婚令了！”芭芭拉气喘吁吁地对白雪说道。
征婚令？
白雪愕然，瞬间对国王的举动感到迷惑不解了。
第26章 决心
明明只要国王点个头，白雪就可以摆脱一切的纷扰，但果然国王不会这么轻易地放走她。
征婚令一下，是不是会有很多人慕名前来？
白雪记得路德尔王子曾经说过，他早就听过她的美丽，所以才来到了这个国家，想要求娶她。可见白雪公主的美貌，已经在各个小国之间传开了。
只是，国王的用意到底是什么呢？她知道他肯定不会愿意她出嫁，既然如此，又为什么要把事情搞大呢？发布征婚令之后，这件本可以在最小范围内解决的事瞬间被扩大了影响。
白雪想不通这其中的原因，只是她却不能坐视这件事继续发展。她又不是真对嫁人有什么浓厚的兴趣，她只是想借着嫁给王子来离开这个国家，离开变态的国王而已。
因此，虽然对国王心有忌惮，白雪还是在考虑过后再次去了国王的书房。
仿佛是正等待着白雪的到来，白雪到的时候，国王正端坐在红木桌后，神情都隐匿在阴影之中，看不真切。
“父王，请问您的答复是？”白雪心有顾忌，只站在门边而没有靠近国王，明知故问道。
“白雪，我的女儿……今早，我已经发布了你的征婚令。”国王低沉的嗓音从桌后传来。
沉默了几秒，白雪才说道：“父王，如果我要嫁人，想嫁的只有路德尔王子，其他任何人我都不会嫁的……”
“不，我的女儿，不要如此轻率地决定你的未来。等到诸位求婚者来了，你就可以看到，这个世界上有多少优秀的男子。”国王抬手阻止了白雪的话，“征婚令已发，半个月后正式开始。而那个时候，你的十六岁生日也要到了。如果你能在众多求婚者中找到你的未来夫婿，你的生日宴就可以和你的结婚宴一起办了。白雪，你要知道，父王是爱你的……你先出去吧。”
听到国王提到自己的十六岁生日，白雪一惊，瞬间想起那次在国王书房偷听到的话。她想她明白了，国王发布征婚令，恐怕正是在拖延时间吧？一直到她的十六岁生日，一直到他想出办法应对她和路德尔王子两情相悦的这个“突然袭击”。
——不过这真的是国王发布征婚令的原因么？他是国王，是白雪公主的父亲，真的有必要做拖延时间这样的事吗？如果他想占有白雪公主，随时都可以，甚至是现在，真的会为了等到她十六岁生日而拖延时间吗？
白雪觉得很头痛。退出书房后，即使外面是美丽的阳光，也让她提不起一点劲头来。她觉得她可能不是穿越到暗黑版童话，而是穿越到推理版童话里了！
没有理会跟在她身后的三人——白雪已经越来越习惯了身为一个公主没有一点隐私的窘况了——白雪迈着沉重的步子，向爱德华所在的小屋走去。
这个时候，唯有看到爱德华能让她心情舒畅。
白雪到了时候，看到爱德华正站着发呆，他的面前却正是自己的那座树像。
“爱德华。”白雪轻手轻脚地走到爱德华身边，轻柔道。在爱德华身边，她的心就像被一双柔软的大手抚慰，安详温暖，让她躁动的心渐渐平静下来。这种心安的感觉，让她感动留恋。
似是被吓到，爱德华的身体颤了颤，倏地转头，见是白雪，才好像松了口气，僵硬的身体放松下来，嘴角也带上了一丝纯真的笑意。
“白雪……”爱德华轻轻叫了白雪一声，视线忽然又看向一旁的玛丽夫人，似有些犹豫地又加了个词，“……白雪公主。”
“玛丽夫人。”白雪侧头，对着玛丽夫人三人浅笑，意思却很明确——请给我们一点私人空间。
黑纱之下，玛丽夫人的面容看不真切，但可以肯定的是，她并不十分高兴。但她依然没有说什么，带着芭芭拉和米娅两人退开几步远。
白雪笑着点点头以示感谢，才又看向爱德华，三秒后，脸上的表情耷拉下来。
“对不起，都是我，害得你差点被砍头。”白雪神情沮丧，深深地自责着。如果不是她闯入爱德华的世界，他恐怕还在林中那小木屋中，过着虽然孤单，却安全的日子，哪里像现在这样，时时刻刻必须小心提防着？
“不……这不是你的错。”爱德华嘴角依然带着令人感觉温暖的弧度，轻轻摇了摇头。
“是我的错！”爱德华越是如此善良，白雪就越是无法原谅自己，“如果不是我，你完全不会被卷入这些破事里来！”
一次次抗争，一次次受挫，白雪有时候都破罐子破摔地想是不是妥协算了。
爱德华并不是个会跟人争辩的人。听了白雪的话，他嘴角的笑容渐渐消失，眼中似乎慢慢被一种坚定所攻占，“我说过，我会保护你。这里很危险，我不能让你一个人留在这里。”
看着爱德华嘴角再次出现的温暖笑意，以及那双灵动眼眸中蕴含的真意，白雪愣住，喉咙忽然哽咽起来。
“你干嘛要对我这么好！”她控制不住地捂着嘴抽泣着，眼前变得模糊。到这个让她觉得恐惧的世界中的时间并不长，她也已经遇到了很多很多的人，很多人的关心和爱意甚至表现得比爱德华深多了，但没有一个人能像爱德华这样让她觉得感动心安。再也回不到家人朋友的身边让她仿佛要窒息了，可爱德华的陪伴，像是弄破了罩住她口鼻的塑料薄膜，让她再次呼吸到新鲜的空气。
白雪的眼泪让爱德华微微瞪大眼睛，手足无措地想安慰白雪，抬起了手却又不知道该往哪儿放，犹豫着向白雪走近了一步，却又立刻退了开去。
“别，别哭……”爱德华轻声地想说些什么让白雪好过一点，最后说出口的，却仅是这样一句无关紧要的话语。他动了动嘴唇，却不知道还能说什么，最后只皱起眉头，像是在懊恼自己的不善言辞。
在爱德华不知所措的时候，白雪想起了这里是城堡中，边上还有三个人在盯着，不得不抹干了眼泪，撑大眼睛看向爱德华，却一下子被他无措的样子逗笑。
“我不哭了。”她轻轻笑道。
如同爱德华说的要保护她那样，她也会尽全力保护他。从今天起，她和爱德华会互相保护，互相扶持，在这个可怕的世界中杀出一条出路！
爱德华松了口气，点点头舒展了眉眼。
“咳。”
有人的咳嗽声打断了白雪和爱德华两人的相处。
白雪循声望去，看到她名义上的母后站在不远处。她不知道看了多久，只不过随着她声音的响起，玛丽夫人也看到了她，周身的气场立时就变了——变得剑拔弩张。
“母后。”白雪迎上去，像个女儿一样柔声唤道。
王后对白雪温柔一笑，视线一转，看向一旁的玛丽夫人的时候，脸上的神情已经变成了高贵冷艳，“玛丽夫人，我和白雪要单独说几句话，你们先下去吧。”
玛丽夫人挺直脊背望着王后，黑纱下，只有一双眼睛像是聚焦了万众星光，透过轻薄的黑纱与王后对上。她不说话，也不退让，像是一座雕像。
王后脸色微变，神情也是一整，眼睛微微眯了起来，毫不相让。
白雪有些惊讶地看着两人的对峙，原本一直忽略的古怪之处终于再次浮上心头。此刻她心中不由得冒出一个奇特的想法。