（霹雳同人）【袭莲】迷旅(27)
虽然与盲商所得财产相比是小巫见大巫，但袭灭天来并不介意，他的最终目标不在财富，财富只是他的途径之一。如他和盲商所预料的，消息一出，西海海线城邦为之疯狂，他们的名声立时水长船高，甚至传进了『世界公国』耳里。
很快地，世界公国的女王来了份手谕，有意召见古迪列与袭灭天来，恰逢古迪列感染风寒不克应见(这自然是藉口，古迪列一向不喜与政界之流攀交)，便由袭灭天来代为出席。
接到手谕的那天早上，袭灭天来一行人便打好行装准备告别蒙特格尔。临行前，古迪列来到码头替两人饯行。
「合作愉快。」用力与袭灭天来交握，古迪列头一次笑咧嘴巴。
「合作愉快。」身为名气商人，袭灭天来有过来往的商贾不少，很少有人能像古迪列一样令他印象深刻，原因不只在于他古怪的脾气和积极的行动力，还在于他老是表现出处心积虑的模样觊觎着他的私人助理。「如果你不要老想着要从我这里挖角，我想我们以后合作的机会还很多。」
「少得了便宜还卖乖……不过我确实很中意你的助理，」说着他口气一变，对着一步莲华说道：「哪天你要是厌烦他了，就来投靠我吧，我很欣赏你的聪敏，同是盲人我相信我们一定合得来。」半是认真半带挑衅地说完，古迪列爆出宏亮的笑声。
「谢谢您，先生。」闻言，一步莲华淡笑着道谢，此谢不爲盲商的赏识，只为他愿意给予袭灭天来机会一遂他愿。
听出一步莲华道谢的意涵，盲商摇头道：「别这么说，其实我很高兴遇到你们，活到这把年岁了还能从年轻人身上学习到一点东西也是不错。先前要你唱歌只是老人家的坏毛病发作了，你可别放在心上，有需要帮忙的话，欢迎来找我。」
「您别这么说……」
「先生的美意我就不客气收下了。」赶在一步莲华婉拒之前，袭灭天来大方地代为接收。
「啧，就知道魔商做事断不吃亏。」
「哪里，时间差不多了，就此别过。」
「一帆风顺。」
一行人麻利地上了船，挥别明日的旧地，朝新目标世界公国航发。
※
自从得到女王手谕，袭灭天来忽然变得精神蓬勃，感觉像是多年来等待的目标即将完成一般兴奋，尽管他的语气和态度一如既往，一步莲华仍旧从他周身细微的气息变化感应到他的盎然情绪。
似乎，和他一直不愿说出口的秘密有关，一步莲华很想探问，他的直觉告诉他，袭灭天来的过往影响他甚鉅，也可能因此影响他的未来，如果他能了解一二或许就可以帮得上忙，但他无从问起，只因他已许诺过袭灭天来，不再过问他有意隐藏的私事，他只能等待他主动开口。
这次的航程很短，从蒙特格尔出发，只需两日即可到达世界公国。而依据风流子的观测，沿途天色如常，他们遇到暴风雨的机率非常渺茫，他们可望顺利平安地抵达公国。在船上的日子，袭灭天来待在舱房的机会变多，与他相处的时间随之变少，其他船员也各有其份内工作要忙，反观自己这私人助理落得最是清闲。
倒不是不能适应独自一人的情况，只是身边有人陪伴的日子过久了，突然落单，原本短促的一日彷彿被无止尽拉长、延伸的麵条，失去弹性再也无法回復原来的长度，好像怎么盼也盼不到下一个日出。孤独坐在船头，一步莲华面对落日余晖，黯淡的橘黄衬出他半边脸侧的萧索，而对映出另半边脸侧的阴影。他双手攀抓着船桿，感受海风刮颊的微刺感，恍恍然，听闻一阵稀微乐音。
这声音──他蓦地站起身，拿起随身木杖，尽其所能快速地循声前进，来到袭灭天来门外，感到自己敲门的手指隐隐颤然。
「请进。」停止拉奏小提琴，袭灭天来对着门口说道，见到一步莲华脸上闪烁的红彩，随即扬脣道：「『蜂鸟之春』。」
「什么？」
「你问过冷醉的那首曲子，曲名叫做蜂鸟之春。」
「蜂鸟之春，难怪洋溢着春天的热闹气息，」舔了舔脣，一步莲华问道：「可不可以，再演奏一首给我听？」
「你喜欢小提琴的声音？」
「非常喜欢，它是我听过最美丽的乐器，最接近人的声音，也最接近人的灵魂，以前我曾想过买一把小提琴，提琴店的师父告诉我，小提琴有自己的脾气，会跟主人闹别扭，也会跟主人撒娇，偶尔为了博取主人的欢心，它会在主人拉奏时，出现『不位于现存音阶』的一段特别音律。」
一步莲华兴奋之情溢于言表，像好不容易讨到糖果吃的小孩，流畅地说个没停，由此可知他对小提琴的热爱不比寻常，看得袭灭天来满脸兴致。「你相信？」连这么天马行空的谎话，他也能被骗得甘之如饴。
「真实与否并不重要，但无疑地，这则故事加深了我对小提琴的着迷。」但凡神话、故事之可贵，从来不在于它的真实性，而在于它给人们的感动、警惕或启示。
「后来为何不学？」
「原因很多，但最根本的理由应该是，与其当个演奏者，我更想当个纯粹的聆赏者。」
「有什么不同？」
「当你愈深入了解一项乐器，对其音色与技巧的惊艳程度便愈减少一分，同时，伴随了解而来的理性思维，会助长个人的批判性，听音乐将不再只是单纯的享受。」
「这个道理同样适用在你的歌唱？」
「这倒不尽然，有记忆以来，唱歌对我而言就像吃饭一样，你不会连吃顿饭都必须动用脑力，但小提琴和唱歌不同，所以我想，这个道理还是因人而异。」
说到音乐和歌唱，一步莲华侃侃而谈，自信风采更添他与生俱有的魅力。袭灭天来不禁看得有些入迷，好半晌才回过神。「你想听什么？」
「什么都可以。」
回过神后，袭灭天来才发现一步莲华最常说的便是『什么都可以』，听来是极其随和配合度颇高的个性，但表现出来的韧性却比石块底下的野花还刚烈。「那就『长夜将尽』吧。」
语毕，袭灭天来先拭去残留于琴身与弦线上的松香，再打开红色松香盒，均匀地擦在弓毛上，再略微调整音柱，试了几个音确定每个音阶皆到位后，摆定姿势，遽然拉出第一个音。强烈的颤音，从低沉旋向高亢，像把利刃划破云顶直上云霄，又像从云层里透射出的一道曙光，割裂漫漫长夜，带来惊悚又震撼的一线希望。
一步莲华摒气凝神，双臂不自觉地环住自己，唿吸随着音符起落而收放，频率时快时慢，情绪已整个融入袭灭天来用旋律织就出来的幻境。
直到一声痛唿将一步莲华拉回现实。
琴声骤断，袭灭天来捂着胸口双腿软屈于地，苍白的脸上牙关紧咬，却仍溢出低低呻吟。
四周飘起淡淡的罂粟花味，但一步莲华已无暇察觉，他火速奔向声源处，双手慌乱地摸索着。
「袭灭──」
第26章
小提琴摔落地面的声响听来格外惊心，相较于此，一向予人屹立不摇之形象的袭灭天来突然倒地，所带来的震撼无疑更为激烈。
由于目不能视，一步莲华只能试图拉起颓软跪地的袭灭天来，并不断向他喊话，要他回应他的唿唤，藉此来判断情况的严重程度。「袭灭，你回答我，发生什么事了？」
「我…没事……」艰困地挤出几个字，袭灭天来使劲抓紧一步莲华臂膀，努力维持自身意识清醒，却在下一刻，胸口感到急遽的撕裂感，心脏跳得像即将冲出轨道的失控火车般快速，促使他唿吸急促、眼白翻现，再想开口说话已是心有余力不足。
听出袭天来的异样，一步莲华扳开袭灭天来扣紧于自己手臂的五指，让他平躺于地面，以冷静的口吻嘱咐道：「你忍耐一下，我去找任沉浮。」说完他起身，赶到书桌旁，拿起联外话筒，对着话筒喊了几声却听不到回音，这时才想起话筒许是因为暴风雨的袭击而故障了，便放弃此一求救途径，顾不得拾起被抛在原处的木杖，他直接凭藉储存于身体内的生理记忆充作船舱分佈图，火速冲出袭灭天来舱室，将两隻手伸向前方以便自己撞到墙壁或堆放的物品时能及时反应，就这样一路碰碰撞撞来到厨房。