美妆博主的古代日常(167)

姜衡无奈，一边给瑜楚擦眼泪，一边叹道：“好了别哭了，我告诉你就是了。本来想的是告诉你，你今夜肯定会睡不着，干脆就不说。现在看来，不告诉你，你一样睡不着。”

“那你快说，发现什么了？”

姜衡将瑜楚拥进怀里，沉声道：“这件事比我们想的都复杂。现在看来，竟是牵涉到科场舞弊。”

“什么？”瑜楚惊叫一声。

姜衡轻轻拍拍瑜楚的背：“别怕，同小舅舅无关，他确实是遭了无妄之灾。其实说起来，陈增同小舅舅一样，也都是倒霉罢了。”

瑜楚看向姜衡，十分不解。

“你还记不记得我和你说过，陈增的活动范围十分有限，除了家里和书院，只去笔墨铺子添置点东西，别的地方都没去过？”见瑜楚点头，姜衡接着道：“这几日我就把重点放到了陈增常去的那个笔墨铺子上。这才发现，在陈增死后的第三天，那家铺子居然歇业了。按理说，马上就要春闱了，京城里聚集了天下各处来赶考的学子，正是笔墨铺子生意最兴隆的时候，他们怎么会赶着这个当口歇业呢？事出反常必有妖，我把这个疑点告诉了柯大人，他掌着京中事务，查找铺子相关人等比我要方便的多。”

“那你们查到什么了？”瑜楚急切问道。

“铺子的掌柜和伙计，都失踪了。”姜衡的声音深不见底。

瑜楚吃惊地捂住了嘴：“难道他们？”

“现在还没找到，不过很有可能。”姜衡凝重地点点头：“人虽然不见了，铺子却跑不了。我们把铺子翻了个底朝天，除了一些存货，只在桌缝里发现了一本被烧掉一半的账本。”

“前几天你说，凶手故意布置成陈增未死的假象，其实是想争取时间隐藏线索。”瑜楚突然想起姜衡的话：“先是伙计，然后是账本，其实那个铺子才是一切事情的根源？”

姜衡赞许地摸摸瑜楚的头发：“现在看来是这样。那半本账本是最近一段时间的。根据上面的记载，每隔几天，铺子里就会卖出几样平时很少卖得动的名贵的砚台或是宣纸，非常有规律。我猜测，应该是每隔几天就有有钱人家的公子光临铺子。那家铺子离太学不远，周围都是做笔墨生意的，互相之间难免会争夺主顾，对各自生意也都很关注。”

“考虑到这些，我就找了些画匠，让他们去周围几个铺子按照账本上的日子一一询问，画出光顾的公子哥儿的模样，再从这些画像里挑出出现次数最多的面孔。”

“那里面有我们知道的人吗？”瑜楚好奇问道。

“有”，姜衡的眼睛垂了下去：“有华珣。”

第147章直达天听

华珣？瑜楚惊了一下：“科场舞弊，又是春闱，就是不重罚，只怕也会禁止再下场。华珣为什么要冒这样的风险？”

姜衡沉声道：“举人到进士，中间隔着的这场春闱，就如同天堑一般，多少人考了一辈子都考不过。华珣学问上不出挑，却苦心经营出才子的名头，岳父又是鸿胪寺卿，若是不中，怕是脸上挂不住。”

“可是”，瑜楚偏头想了想，又道：“春闱不同乡试，是在圣上眼皮子底下举办的，后头还连着庭试，圣上要亲自阅卷的。往年乡试也听说过有人舞弊，朝廷都没有姑息。是谁这么大胆子，敢在春闱上动手脚？”

姜衡冷笑：“自然有那胆子大，不怕圣上怪罪的人。”

瑜楚还是不敢相信，犹豫道：“那家铺子的后面是……”

姜衡顿了顿，肃然道：“严振。”

听到这个名字，瑜楚并不感到意外。她虽并不关心朝政，却也知道严振在隆庆帝心中地位与别个不同。

当年隆庆帝还只是个不起眼的皇子时，先帝指了还是翰林学士的严振教他读书，从此就开始了君臣相依几十年的一段历史。据说，在隆庆帝被压制的最厉害的那几年，就是因为有严振在一旁时时开导，方才守得云开见月明。

说起来，宣宁侯老侯爷当年在隆庆帝登基一事上也立了大功，可感情上，总不及严振同隆庆帝风雨同舟几十年的情分。

所以隆庆帝承继大统后，不但迅速拔擢了严振担任内阁首府，就是后来不断有人参他私生活不检点，或者贪墨，隆庆帝也只当没看见。

瑜楚只是有些奇怪：“严振已是位极人臣，要什么有什么，又何必冒风险掺和到科场弊案中？能落到什么好处？”

姜衡眼中闪过一丝不屑：“他自圣上登基后，捞足了好处，尝到甜头了，自然就想再走一次终南捷径。”

瑜楚抽了口气：“你是说，他是为了二皇子？”

姜衡点头：“今年春闱的主考点了四川巡府周冲，他是严振的门生，能坐到如今这个位置全靠严振帮持，所以向来以严振马首是瞻。而刘炽，眼睛里盯着那把椅子，自然想做到万无一失。可收买人心是世上最贵的买卖，多少银子都不嫌多。你也知道，为了银子，他连蓟州到京城的商路都抢了过来，把持在自己手里。可行商到底来银子太慢，如何比得上春闱上卖几道试题？于是他找上了严振，要在春闱上做打算。严振再吩咐周冲几句，就有了这次的事。况且那周冲，眼看着严振风光这些年，只怕也想有样学样，在刘炽面前卖个好。身后一个是最受宠的皇子，一个是屹立几十年的首辅，周冲行起事来，也就格外有恃无恐。”

“那，你已经找到证据了？”

“找到了。”姜衡道：“我把几个最近频繁进出铺子的公子哥儿的名字给了柯大人，由他出马找证据。另外，他还找到了铺子里的一个伙计。那人躲在了京城亲戚家里，没有按照指示出京。现在看来，也许只有他一个人活下来了。”却没有提自己亲手在华珣书房找到了关键的物证。

瑜楚长长地吁了口气：“那么说，陈增是去买笔墨，不小心窥见了一二，所以被灭口了？小舅舅也是被人栽赃。那只要证据递上去，小舅舅就能出来了，对吗？”

姜衡道：“应该是这样。我和柯大人商议了，朝中到处都是严振的耳目，这事如果按照寻常的途径处理，定然会被无声无息地压下来。好在柯大人有直接面圣的权利，就由他写个折子，递到圣上面前去，也就不怕严振居中再做手脚。况且于公，柯大人是顺天府的长官，于私，又是小舅舅的岳丈，上折子也不算逾矩。不过，就是圣上下旨着刑部调查，依他们的效率，只怕也要几天，所以小舅舅还要再在牢里耐烦一阵子。不过出了这样的事，周冲这个主考肯定是要换人的，春闱说不得会被延后，小舅舅就能有些时间再做准备。”

瑜楚抱住了姜衡的胳膊，这些天来第一次露出了笑脸，兴奋道：“太好了！小舅舅只要能出来就行！谢谢你！”

姜衡任由瑜楚将自己的衣裳扯变了形，脸上的笑容淡而又淡。

瑜楚光顾着高兴，也没在意。半晌才又想起华珣来，有些担心道：“他参与到这里头，会不会牵连家人？娘和璋哥儿一直同二房住在一起，璋哥儿将来也是要参与科举的。”

姜衡摸摸瑜楚的头：“不会的，就是牵连，最多到华叙那里，璋哥儿还小，不会受影响的。”

瑜楚这下是真的放心了，狠狠地在姜衡脸上亲了一下：“谢谢你！”

姜衡浅浅地笑着，拉着瑜楚躺下：“现在可以睡觉了吧？”

因为春闱迫在眉睫，又怕夜长梦多，柯沐并不敢耽误，第二日就写了折子往宫里去了。可是大家在柯府里左等右等，直到掌灯时分，柯沐才一脸疲惫地回来了。

柯皎皎见父亲脸色不好，先哭了出来：“圣上说了什么，是不是不让阿庭出来？”

柯沐对着女儿无奈地笑：“我又没说什么，你就自己瞎想。方才我出宫时，圣上就下了旨，让刑部把庭哥儿放出来。我看天也晚了，索性让人去把他接咱们家来。算算时间，也快到了。”