矛盾完美解决。
一家人愉快地吃完下午茶，两个小孩子被大哥二哥拎走到外面指点剑术，公爵又回了书房，花了一会儿时间把没有写完的信写完……
暂停一下，魔术师临时转换了阵地，远离了城堡。
因为在高文和阿格规文之后，在外追捕梦魇未果的摩根也回来了。
她定然想不到，自己气不过想抓住的梦魇前一刻就在自家门口打转，还跟弟弟有了第二次说上了话的接触。
幸好，不需要靠近，无论在什么地方，只要有心，魔术师的眼睛都能看见属于“现在”的一切。
恰逢一日结束，新的一天渡着光晕到来。
昨天——不，按新旧两日的交界线来算，应该是今日——不知道什么时候才睡的公爵早早就起来了。
他大约只休息了几个小时，但精神看上去还不错，起床的时候，其他人都还没有醒。
而这就是他的目的了。
在一日之初，朝阳的柔光还未完全铺洒大地的时候，公爵放轻脚步，含笑示意在走廊遇到的人不要说话，然后，他就悄悄走进了某个家人的房间。
所做之事可以说幼稚，但又掩盖不了一举一动中隐含的温情。
“昨晚睡得好吗？早安。”
动作很轻，声音也轻得不会将还在熟睡的人吵醒。金发青年来到床边，摸了摸睡得流口水的外甥女乱糟糟的金发，小心翼翼地俯身，在她额间落下了一个更加轻柔的吻。
“早。”
“早哦。”
第一个是外甥女，其他人当然也不能忽视。
他对每日清晨的这项日程格外熟稔，来到的最后一个房间，是姐姐摩根的卧室。
远在千里看到这一幕的魔术师都要惊呆了，气势汹汹还不讲理的魔女此时竟如此安静地侧躺在床上，头埋在被子里，只有一点发尖儿漏了出来。
这——这——
真是意想不到的奇景啊。如果换个人看到，怕不是会被醒来后的魔女灭口。
而此时切实就在现场的金发青年却一点也不担心，他的目光反而柔软无比。
“姐姐……不要总是因为别人生气啦。”
照样俯下腰，公爵把被子的一边压低，完成了这个早安吻。
和前面几人不同的是，他对摩根小声说的话，要多上那么几句。
嗓音软了几分，像是在劝说，又像是在撒娇。
“我不想看到你不高兴，更不想看到你难过的样子，你的身边，已经有我们啦……中午吃甜的东西好不好？”
“不对……西里尔，你不知道……我不能忘记的仇恨……”
女人似醒非醒，只隐约感觉到弟弟在身边，就探出手把他抱住，而与此同时，意识不清的话语也不禁从口边漏出。
“我知道。姐姐，我知道。”
“仇恨，不是一定要你忘记，我只是想让你发现，还有更重要的……”
姐弟两人依偎在一起。
逐渐高高攀升而起的明亮光线终是得到机会越过窗沿，突破纱幕的限制，让带着温暖温度的数道光柱投落到床边，投落到他们的身旁。
岁月静好，真想让时间停滞在这一刻。
而眼中所见的这一幕，以及幕画中人，都无比美好，美好得可以让旁观之人情不自禁地微笑起来。
“哎，这的确是我喜欢的，不过……”
摸了摸翘起来的嘴角，魔术师为自己居然发自内心地笑了出来感到神奇。毕竟，没猜错的话……嗯，应该不会猜错，那对姐弟所说的“仇恨”，多半跟在这儿悄悄感叹的魔术师本人脱不了干系。
但是，魔术师随后又释然，他的心情确实因为美好的画面而变得舒畅，这一点是无法否认的。
送完礼物，静观到第二日清晨的发展，之后没什么可以再看的，梅林就离开了。
走之时，笑意还没有完全地从魔术师的嘴角消失。
今后他应该还会再来，但要不要现身，这个说不定。有摩根在的地方，危险系数还是很高的。
不过，如果那位小小的公爵阁下搞出了大的动作，影响到他守望的结局，他就必须要现身。
此后的某一天，梅林偶尔想起自己上次得到的小小礼物，甜点咬在口中的滋味果真很甜，他虽然不是很喜欢，但也觉得这感觉并不讨厌。
——下次再去的时候，还能有这个待遇，就差不多满足了……
魔术师想。
从现实的角度，不太想出现必须现身的情况。但是，真要见面的话，他的心里还是有那么一小丝期待。
于是，时间慢慢地向前挪动脚步，只要活在世上的所有生命，都一起迈开了步伐，各自走向了属于自己的道路。
然而……
不知该说意外，还是说，这其实早在预料之中。
又过了几年，梅林到底还是现身了。
见面的地点还是那座古堡，周围的环境仿佛不受时间侵蚀，乍眼看上去，没有半点变化。
是的，这些外景不曾改变。只有一样变了。
鸟儿落在窗台，活泼地蹦跳着，发出的声响就像敲门声一样响亮。
可书房的窗户却没有像曾经那样打开。
原本坐在书桌后，有时在静静阅读，有时在提笔书写的那个金发的青年没有动。
羽毛笔从指缝间滑落，悄无声息地掉到地上，在地毯间留下了极深的印迹。
而它的主人，趴俯在书桌表面，手肘压住了还未写完的信件。
信纸上未干的墨迹花了大片，和更早之前滴落下来的干涸血迹混在一起，同样玷污了绣着精致花纹的袖口。
打破了美好画布的血色，实在是刺眼。
第三十七章
到底是……怎么变成这样的呢？
金发青年沐浴在阳光中笑着的模样仿佛就在昨日, 这一幕，曾让远远观望的魔术师情不自禁也微笑起来，印象自然尤为深刻。
所以, 今日, 再度回到这里。
梅林才会在颇为感慨的心情伴随下想：
只是几年的时间而已啊。
美好的事物无一例外都本质脆弱，即使它自身尚在努力，渴望绽放, 但是，往往在绽放之前, 就会因为娇柔的花瓣支撑不住雨水的浇打, 而遗憾地凋零。
梅林正是感到遗憾。
“西里尔·康沃尔……”
悄无声息出现在书房中的白发魔术师轻声念出了这个名字，话中蕴含的感情除了惋惜，似乎还有难以辨明的另一番情绪。
“你所做的努力, 对亚瑟王的辅佐，的确让这个国家崩溃的速度再次减缓, 这是即使是我也不能回避的事实。”
“然而, 你——做得太多了。”
标志性的动听嗓音, 在任何时候都是温和而平稳的，此刻也不例外。
可不知是不是错觉, 魔术师进行着平白地叙述, 话音却像是从极高的高处传来。
是感慨，是叹惋, 更是怜悯。带着居高临下的观察, 又有旁观者对局中人的另类的冷漠。
“……”
匍匐下去的人类青年没有回应。
盖因他已经失去了意识, 不知道有一个魔术师来到了自己身旁，更不知道他说了什么。
于是，魔术师继续说着：“如果提前知道代价是你的生命，还会愿意这么做吗？”
青年还是无法回答。
被留下干涸血迹的信纸从他的臂膀下滑出，梅林把它重新展平，去除掉污迹，再放回到桌面的一觉。
他没有把安静得似是连呼吸都快失去的青年扶起来，只是在短暂的垂眼注视后，他的手抚摸了一下在青年仿佛光芒也跟着黯淡下来的金发。
“我总是会忘记，你明明也不是人类。”
由魔术制造而出的人造人，拥有人类的外表，却不是真正的人类，本来应该是作为替代品而存在的“工具”。
从某种角度来说，这就和一半是梦魇一半是人类的魔术师情况有一点相似。
只不过，相似之处也就仅限于此了。