他加重语气：“下凡历劫是需吃些苦头，但至少没有性命之虞。”
手上的热度将她冰冷的躯壳一点点解冻，她有些无力地笑道：“可是我不甘心。”眼里浮出些水雾，“连你们都保护不了，我不甘心……”
“你当自己还是呼风唤雨的殿下？”他在她额前弹了一下，像过去百年的无数次一样，含了调笑又无奈的情绪，“今时不同往日，顾好自己，让我少操些心，多睡几个时辰。”
她又叹一口气：“这件事情，要是玉郎知道就好了……”她这位老师是个嘴硬心软的主儿，他活了几万岁，耳聪目明，这点把戏他是决计看得出的。
“不过……算了。”她终究心软，哼道，“那老头子都那么老了，打断他修炼又让他急火攻心……我怕他挺不过去。”
她双目黑得深沉，想了很久，缓缓道：“阿矩上面有三个姐姐，都是迂腐刻板的人，唯有大哥司墨上神为人亲和，平日里也大多护着妹妹。原来在天宫，我见过他一次。”
她伸出食指在桌上划了划，“我原先听阿矩讲过，司墨喜欢收藏各种机巧宝物。我清章殿里有一只木刻的唧唧雀，是当时从巍因上神那儿讨来的，吃木屑，会学人讲话，但凡它听过的话，都一字不差，像只小鹦鹉。”
像这样的玩物，她从来只管逗弄，喂食照料的事一应是司矩在管。花界大事小事，司矩向来操心得比她多得多。司矩第一次拿了只银勺喂它，木屑塞进去的瞬间，唧唧雀就吐出来粗嘎的声音：“阿矩烦死了！烦死了！”正是凉玉片刻前抱怨的的语气。凉玉笑得直拍大腿：“啊哟，品种不对！怎么是个公鸭嗓！”
倒是司矩站在原地，不知道该不该笑，捏着银勺脸通红。
凤桐沉吟半晌：“你是说，差人将它送给司墨？”
“这唧唧雀原来一直是阿矩照顾，温玉并不知道。后来阿矩去了昆仑洞，没人给它喂木屑，我猜它也没开口说话，一直藏在我清章殿的房梁上面没被发现。”
“司墨对阿矩好，一定会回来收拾阿矩的东西，你派人将唧唧歪歪雀混在阿矩留下的东西里，再告诉他饲养方法。”
到时司墨睹物思人，便会学着司矩的样子，给唧唧雀喂木屑。唧唧雀吃了木屑，便会开口说话，至于能不能说出昨日的众人说过的话，复述出怎样的话，她不能保证，但只要司墨有一点儿疑心便好。
任何怀疑，都是从一个角掀起，一点一点，使得一件看似板上钉钉的事情逐渐崩溃。
这还是他们手把手教会她的道理。
作者有话要说：
唧唧雀：你才小公鸭，你全家小公鸭。
第16章 纸灵（上）
啼春叩门，凤桐起身开门，打开便旋身离开，巧妙地避过了啼春探究的视线。
啼春一身劲装，狼狈地用袖子抹了一把额上的汗，抱拳道：“老夫人，那个果农抓着了，我让他们捆了压在外头，老夫人可要知会老爷来审？”
凉玉摇了摇头：“你把他带到前厅，我亲自去问。”
有只小虫在耳边飞舞，剪秋给凉玉打扇，锦冬抱了个盆躲在门口看热闹，自以为藏得很好，其实半个脑袋都露了出来，轮廓镀着光，像一颗毛茸茸的梧桐果。
凉玉垂目不语。沉默这一招，过去的几百年里，她在玉郎和司矩的调/教下用得浑熟。前厅就慢慢安静下来，众人大气也不敢出，都紧张地盯着她，一时间针落可闻。
那个疑似给萧氏送了带着夹竹桃粉枇杷的果农，是个四十上下的瘦弱男人，被用麻绳捆了个结结实实，活像是只待称斤两的大闸蟹，跪地在地上，一声不吭。
“好好地请你来，你偏要敬酒不吃吃罚酒。”她冷眼看着他，声音轻而沙哑。
“原来应侯府是这样请人的。”他瓮声瓮气地应道，把头偏了过去。
啼春毫不留情地踹他一脚：“休要胡说，你若不心虚，为何见我就跑？”剪秋也放下扇子，怒道：“我都差人指认过了，你原先是郑家的门客，真是好伪装！我还信了你的鬼话，拿了那害人的玩意儿！”
他不再吭声。
凉玉道：“让我猜猜你背后是谁，是忠勇侯，贵妃，还是郑袖？”她刻意咬重了郑袖二字，着意观察着，他撑在地上的手忽然轻微痉挛了一下。
他缓缓抬头窥视她。
侍立在凉玉身后的鸣夏忽然惊叫一声，手哆哆嗦嗦地指向他：“是他！当日奴婢带三小姐洗手，在外面一直盯着我们看的就是他！”
反复用一个人，这该是心腹中的心腹，要是不帮这个郑袖剪剪羽翅，怎么对得起他煞费苦心的暗算？凉玉细细引导：“原来郑袖是你的主人……你算是郑袖的心腹，还是死棋一枚？”
他只看着她，一张布满风霜的瘦长的脸，露出一种鱼死网破的不在乎来。她微微一笑：“我们应侯府也是武人出身，没那么多耐心，不过有一百种让你开口的方式。”
他闻言，轻微哆嗦了一下，却很快镇定下来：“你们敢这样对我，不怕郑家会来报复？”
凉玉冷哼一声，声音蓦地抬高：“郑家若是跟我们作对，应侯府奉陪到底。郑袖要是对我感兴趣，便让他来找老身。至于你，一颗死棋还妄想他们来救你么？”
萧氏梳着一丝不乱的灰白头发，脸上阴云密布，多年的威仪尚在，这样疾言厉色，实在是事半功倍，凶得令人胆寒。
他瞪着她，半天没吭出声来。
“怎么，你觉得我不敢？”她抬手吩咐，“锦冬出去，把房门闭上。”门口躲着的锦冬一愣，下意识地呆呆照做了。
两扇厚重的门吱呀一声闭上，屋里暗了一大截，阴影笼在她脸上，挡住了她的眼睛，她微微前倾：“你说说看？”
他瞪着她，回头艰难地看了一眼房门，脸色变了变，面容忽然轻微地痉挛了一下。啼春反应最快：“不好，他要咬舌！”
那人脸上露出得意的笑容，眼看啼春跑去掐他下颌的手是来不及了，却有人比她更快，闪身便到了他面前。
前厅挂了一把剑，是老应侯驰骋沙场的爱物，锈迹斑斑却依然锋利如旧，平时不过是放在那里彰显应侯府的荣耀与气度的，谁能想到萧氏忽然站起身来，从鞘中迅速取下了那把剑，跨到厅下一个转身，居高临下，一剑穿心。
噗嗤一声，血溅了啼春一手。他的眼睛瞪得极大，面容扭曲了几下，倒在血泊中，身子还挣扎了两下，不动了。
众人都被吓呆了，剪秋“哎呦”一声跌坐在地，鸣夏捂住嘴，满眼的惊骇。凉玉低垂睫羽，双手用力，噗嗤，又将那把剑拔出。剑尖上占满了猩红，蜿蜒的血直流到她脚下，变成了黑色的。这是一把好剑。
她从一百岁练华蓉剑，一招一式牢记在心，行云流水，可是用剑杀人却是第一次，她有片刻的恍惚，但很快便回过神来，当啷一声将剑丢在地上。
鸣夏和剪秋见不得血，早已腿脚酸软，啼春却镇定，抹了抹手上的血，立即开始处理尸体。
凤桐默然立在一旁，不易察觉地叹了口气。
“伤我家人，当以此为例。”凉玉轻飘飘地丢下一句话，转身一步步回到她的主位上去。除了凤桐，没人听得出她声音里冷然背后一点轻微的虚弱。
几个丫鬟都跪下了，跪在她脚边：“老太太……”
“啼春，你知道对外怎么说。”
“是。”啼春急促道，“此人是事情败露咬舌自尽而死，死前攀咬他人，老太太和老爷不曾相信。”
她怔了怔，实在太满意啼春的聪慧：“攀咬了谁，任他们猜去，要给他们留点糟心事才好。”
凉玉斜倚在塌上，面色苍白，专注地剪手上的纸。
“明知道他要自杀，为什么要再出手？”凤桐动手切梨，没有抬头，声音里带着微微的怒气，“没挨过雷的小东西，知道受雷刑是什么滋味吗？”