（傲慢与偏见同人）私奔之后(20)
“是苔丝小姐找到了治安官，自愿认罪伏法。但安吉尔·克莱尔说，苔丝小姐的所有行为，全都是受他的指使。”
德贝维尔被刺杀一案，经过大陪审团审议，认定苔丝·德比菲尔德和安吉尔·克莱尔都是嫌犯，达到起诉条件。
因为性质恶劣，饱受关注，这件案子很快便在德比郡治安法院开庭审理。
柯林斯带着詹姆斯前去旁听。
治安法官是两位年迈的老绅士，他们戴着白色马鬃制作的假发套，身穿法袍，举止肃穆。
陪审团由十二个英国公民组成，他们中有绅士、贵族和农民，也有商人、面包店主和工厂主。他们对这件事情一无所知，将凭借当庭展示的证据、经验及理智来评判苔丝和安吉尔是否有罪。
其中，一位样貌英俊、衣着陈旧的年轻人引起了柯林斯的关注——亨利·卡文迪先生。
这位神秘的大贵族，父亲是德文郡公爵的第五个儿子，母亲是肯特郡公爵的第四个女儿，他从叔伯、父母处，继承了超过一百五十万英镑的财产。
单看数字或许不大直观，可以这么说，这笔钱相当于埃德加银行总资产的十分之一。
凯瑟琳夫人、贝尔福主教都亲自去拜访了这位卡文迪先生，柯林斯有幸跟着他们一起。
奥利维亚描述中的诺森伯兰，是一位老侯爵的庄园，那里积累了老侯爵祖上三四代的文化底蕴：维多利亚时代的建筑风格、哥特式的内饰、灿烂辉煌的文艺复兴时期的壁画、漂亮的玫瑰园、宽阔的泳池……即便老侯爵的家族没落，这座经历过几代人的庄园，依旧美轮美奂。
可眼前的一切，都使柯林斯产生怀疑。
已经看不出原来样貌的花园、被填埋的宽阔泳池，变成了样貌丑陋的砖石建筑，显得灰头土脸。庄园的房间家徒四壁，空空荡荡，不要说壁画，就连会客室，都没有摆放足够待客沙发。
卡文迪先生拘谨而沉默地接待了凯瑟琳夫人一行，或者说，他只是安静地听凯瑟琳夫人和主教的恭维，心思却早就不知道飞去了这么地方。
老派的管家穿着晨礼服，一举一动都显示出良好的教养和名门气派，反观卡文迪，他穿着随意，丝毫不在意搭配和整洁，柯林斯发誓，他看到卡文迪先生的外套上掉了一颗扣子。若不是他身上的衣服质地精良、样貌文雅，简直就像街头落魄的流浪汉一样。
“卡文迪先生，我和德文郡公爵夫人是手帕交，她特意给我来信，让我好好照顾你。你若是有什么需要，不用跟我客气，千万要跟我说。”凯瑟琳夫人慈祥又和蔼，但眼神却对着眼前的柱子，仿佛那光秃秃的立柱有什么魔力。
德文郡公爵夫人在信中说，这位堂弟性情羞怯，不善与人交往，最不能接受别人的衷心赞美及专注的对视。即便别人的视线只是从他身上扫过我，也会令他坐立难安。
卡文迪看向老管家，两个人有一种奇妙的默契，老管家给他拿来鹅毛笔及白纸。卡文迪把众人晾在一边，就旁若无人地写起来。
老管家把白纸递给凯瑟琳夫人。
两个人正面对面交谈，卡文迪先生的这一举动，实在令人摸不着头脑。
凯瑟琳夫人接过来一看：“多谢您的好意。”
漂亮潦草的花体字漫不经心。
想到德包尔家族的困境、卡文迪先生的怪癖，凯瑟琳夫人保持微笑，又对卡文迪进行了一番爱意拳拳的独白。
这次，卡文迪先生的回复更简单了：“好。”
即便健谈如凯瑟琳夫人，也被这奇特的待客之道，堵得哑口无言，她带着僵硬的笑容和僵痛的双腿离开诺森伯兰——直到离开之前，她都没有得到座位。
诺森伯兰到处都乱糟糟的。
这场短暂的会面，没有在卡文迪心上留下一点波澜。他甚至都不记得凯瑟琳夫人和主教的名字，即便德包尔公爵生前也是位大人物。
凯瑟琳夫人这些闲人一离开，他就生龙活虎地安排劳工对诺森伯兰进行改造。客厅变成实验室，阳台变成观星台，一套套试验设备、试剂和实验手稿运到诺森伯兰，很快就把这过去能容纳三四代人的大宅子挤得满满当当。
叫柯林斯印象深刻的是，这位穿着过时、陈旧衣服的绅士，却专门开辟了好多间打通的房子，把卡文迪家族多年的藏书都放在那里，对公众免费开放。
真是一个极为古怪的人。
但即便他有各种各样的怪癖，也依然是个受人尊敬的体面人。所有人都这么想。
他，竟然坐在陪审团的席位上？卡文迪先生的英镑再多，也无法弥补他在社交上的毛病。难道要给法官传纸条表明支持或否定的态度吗？
“也不是没有这种可能。”柯林斯想。
对苔丝·德比菲尔德和安吉尔·克莱尔的审讯是分开进行的，首先被带进来的是苔丝。
她身着干净整洁的统一服装，如海藻一般的长发散落下来，露出一双干净澄澈的眸子。简单的装束无损她的美丽，她实在纯洁乖巧极了。
她一进入法庭，旁听席就一片哗然。
这样一个纯洁美貌的女人，难怪会叫另个男人为她神魂颠倒。
在警察的指示下，她坐进审判椅。似乎人群的议论给她带来了压力，她瘦弱的肩膀轻轻颤抖。
十二个成年男性组成的陪审员，大多都对她产生了淡淡的怜惜。或许卡文迪除外吧。
出庭的控方是一位四十几岁的老警探，他神情冷漠，嘴唇紧抿，如鹰隼般的目光巡视着法庭、陪审团、旁听席，最后落到苔丝·德比菲尔德身上。
“真不幸呀，德比菲尔德女士竟然遇上了他。”库尔曼先生坐到柯林斯身边。
“哦？”
“大名鼎鼎的鹰派探长——安德烈·福塞特，他看中的猎物，从来没能逃脱。”
☆、审判二
“案件发生在圣诞节前的第三天，苔丝·德比菲尔德小姐如往常一样，住在被害人亚历克·德贝维尔租住的大房子里，享用着珠宝、华服、美食以及布鲁克斯太太的服侍。
一个陌生的男人，安吉尔·克莱尔找到了她，他是德比菲尔德女士的丈夫。根据布鲁克斯太太的笔录，她说德比菲尔德女士与克莱尔先生情绪激动地谈了十五分钟，随后德比菲尔德女士冲上楼，与一直在二层等待她的德贝维尔先生互相争执、辱骂，而后，德比菲尔德女士打扮好自己，正常地出门，去车站寻找布莱克先生，这些行为，也有车站的流浪汉作证。
我们的警员、布鲁克斯太太及遗落在现场的餐刀，都可以证明现场没有第三个人出现，而德贝维尔先生倒在地上，胸口插了一把餐刀。
因此，我们认为，苔丝·德比菲尔小姐故意杀人的行为确证无疑。”
福塞特警长走出控方席，到苔丝面前：“德比菲尔小姐，你认罪吗？”
苔丝缓缓站起身，看守她的警员赶紧制止她。
“不用担心，我只是觉得站着说话是一种礼仪，如果我为自己辩护的话。尊敬的法官，如你们所见，没有人替我聘请律师，那么请问我是否可以做自己的辩护人？”
这一举动出人意料，但两位治安法官简单的讨论之后，同意了苔丝的请求。
“德比菲尔小姐，你准备说什么呢？”
“探长先生，我有一个疑问，每一个人是不是都应该，为自己的罪行负责？”
“当然。”福塞特探长谨慎地回答。
“那么，如果我要控诉一个人犯强·奸罪，需要什么证据呢？”苔丝面色平静极了。
“我想这和本案没什么关系。”福塞特心中咯噔一下，明白了他心中的违和感的由来。
苔丝再次追问：“如果我说，我就是被害人，而德贝维尔先生，是施暴者呢？”
现场一片哗然。
太阳底下无新事，在这个贵族必定跟漂亮女仆通奸的年代，强·奸也屡见不鲜。但一个被害人，一个柔弱的女人，敢当着无数男人、女人、贵族、农夫，说出这样的话，就足够石破天惊了。