娇艳动人的少女怀中抱着一个小红枕头，双颊晕红，透出几许薄怒几许哀怨，灯烛映照下，水润的眸端的是含情脉脉。
他心中一荡，不觉感到房里有些闷热。
苏兰自然也看见了他，俯身行礼：“臣妾参见皇上……”
“免礼。”朱修伸手扶起她，发觉少女的身子有些僵硬，心想这是紧张了，便柔声问道：“兰儿，病可好些了？”
他一碰到自己手臂，苏兰便觉得后背发凉，定是被人死死盯着，越想越后怕，施施然站起身，往旁边避开了些，低着头道：“好多了……就是时不时还会咳嗽，臣妾唯恐过了病气给皇上……”
——所以，你老人家还是赶快移驾去其它宫里。
朱修笑了笑，抬手抚摸少女软软的黑发，温和道：“你是朕的皇后，朕今生最亲近之人，与你同甘共苦，朕也是愿意的。”
苏兰心中叫苦不迭。
好吧，总算开启了皇帝的情圣模式，从前她可是盼星星盼月亮，苦苦等他心软，等他对自己敞开心扉，好展开下一步巧夺帝心的计划，可现在怎么办？
她现在不想攻略皇帝，只想远着他，可早前下的功夫没白费……他回头了。
“听皇上这么说，臣妾……好生感动。”
头垂得更低，似想掩饰眼中的泪。
见状，朱修又是一笑，嘴里却尝到了几分苦意。
他负手走至窗边，背对着苏兰，叹息道：“兰儿，朕与你，同为笼中鸟，任凭他人随意摆布而不得解脱……我们，是一样的。”
苏兰低眉顺眼站在一边，不敢抬头，不想出声。
朱修也不在意，仿佛沉浸在自己的世界中，恍惚道：“朕生平唯一的念想，便是有朝一日能一雪前耻，不至于百年之后，无颜面对列祖列宗……兰儿，你觉得朕能等到那一天么？”
苏兰依旧没答话。
朱修这才注意到她的沉默，转过了身，却见那少女垂首立在床榻边，瞧着身形极为僵硬，一直盯着鞋面上彩线绣出的花，说不出的紧张。
他轻声笑了。
以前怎么没发现呢？这小姑娘真是傻的可爱。
走到少女跟前，抬手摸了摸细腻如凝脂的脸颊，含笑戏谑道：“傻乎乎的。在想什么呢？”
苏兰神经高度紧绷，一开口，声音都有点哑：“想……皇上……”
——想怎么才能让你走。
“是了。”朱修笑，摇了摇头。“妇人短见，以夫为天。朕同你说这些作甚？横竖你又听不懂。罢了……”他看着小绿奉上两盏热茶，话锋一转：“朕说些你能明白的。香贵人的事情查清楚了，罪魁祸首是德妃。”
苏兰原本就想到了，见他不再动手动脚，微微放松了一点，装作讶然道：“啊，怎么会是她？”
朱修冷哼了声：“朕也没想到，知人知面不知心，平时最是守规矩的人，暗地里却心如蛇蝎，竟能忍心下此毒手。”
苏兰问道：“皇上怎么知道是德妃？可有确凿证据？”
朱修一滞，面上显出几分厌憎之意：“……姬沉楼下令彻查，人证物证俱全，德妃已是百口莫辩。”
苏兰怔了怔。
难怪他说手头有点小事，已经处理完了。
朱修看着少女发愣的样子，摇头苦笑，道：“傻丫头，你是不是在想，姬沉楼为何突然大发善心，出手帮朕分忧解难？”
苏兰无言以对。
朱修冷笑道：“他不过送个顺水人情，真正想要对付的是德妃的娘家安陆侯府。这下如他所愿了，哈，没准他私底下高兴的很，朕的亲生骨肉，一条鲜血淋漓的性命，换他铲除一个眼中钉，可不是一笔划算的生意？践踏着他人身家性命，达成不可告人的目的……这样的手段，咱们姬公公信手拈来，不费吹灰之力。”
苏兰安静地看着他。
皇帝的脸上有扭曲的恨意，双目泛红。
一个处处受制的皇帝，终日活在另一人的压迫和阴影下，被沉沉的恐惧压得喘不过气来，梦中都是刀光剑影的血色。
可怜么？
是的。
苏兰轻叹一声，低声道：“皇上，算了罢。到底你是一国之君，他……不会随意加害于你……”
“哈哈！”朱修大笑起来，眼神透出无法抑制的疯狂。“不可能！兰儿，朕和他，不死不休。”
苏兰又叹了口气，这次却是心底无声的叹息。
她抬起袖子，掩去两声咳嗽。
朱修慢慢走了过来，看着少女略显疲倦的脸容，目光柔和了些，问道：“上回……他为难你了？你受了委屈，朕明白。”
苏兰沉默地摇头。
一向只有她为难他的份，不是反着来的。
“兰儿。”朱修轻声唤她的小名，一手抬起少女尖尖的下巴，郑重承诺：“他日朕得以除此心腹大患，朕定会让你手刃此人，以偿你所受之苦。”
苏兰心头一颤，垂下眼睑，淡淡道：“……我不要。”
朱修以为她怕了，勾唇一笑，倾身向前。
烛光暖，照亮一室旖旎风情。
少女微微侧头闪避，本应落在唇上的吻，轻轻扫过脸颊。
她突然退开几步，剧烈咳嗽起来。
朱修正想说什么，外面传来小太监尖细的声音：“皇上，毓秀轩的肖常在昨夜受了凉，到今儿也不见好，传太医前去诊脉，黄太医说……说肖常在有喜了！”
苏兰微微一怔。
按照原来的剧情，肖婉这时还没怀上，分明到了避暑山庄那会儿才诊出喜脉。
短暂的怔忡后，她掏出绣帕掩着唇，又咳嗽了几声，道：“皇上快去毓秀轩看看肖妹妹……臣妾、臣妾抱恙在身，待得好些了再去毓秀轩。”
香贵人小产，朱修自然是心痛的，此时毓秀轩传出喜讯，他素来又喜欢肖婉，心中更为欢喜，拍了拍苏兰的肩膀，嘱咐道：“你好好休息，朕改日来看你。”说完，匆忙转身离开，前往毓秀轩。
他一走，苏兰便丢下了绣帕，斟了一杯茶润喉。
小绿沮丧地走了进来，语气带着深深的不甘心和痛恨：“都是阴魂不散的肖常在！每次都是——”
“行了行了。”苏兰心不在焉地摆手，道：“你先出去，让我静一静。”
小绿看着她，心里叹息一声，退下了。
苏兰手中端着茶盏，沉默了一会儿，抬起头道：“你可以——”
话音未落，眼前身影一闪，那人已经站在前方。
苏兰不免尴尬起来，清了清喉咙，道：“冤有头债有主，话都是皇帝说的，我可什么也没有……”
他抬起手，苍白的，冰凉的指尖，轻轻抹了抹少女左侧的脸颊。
——方才皇帝亲吻过的地方。
苏兰叹了口气，伸手想去抱住他：“沉楼，你可不能迁怒我头上——等一下，你去哪里？……姬沉楼，你疯了！”
他在门口站定，回头看了她一眼，唇角微弯，似乎在笑，却更像是暴风雨来临前最后的平静：“……娘娘，那也是给你们逼的。”
转身，拉开了门。
站在外面的小绿猛然看见他，直接傻了眼，呆呆地瞪着突然出现在眼前的男人，半天没有反应。
姬沉楼平淡道：“打一盆水进来。”
小绿好一会儿才缓过来，急得眼泪都快冒出来了，目光转向苏兰：“娘娘……”
事已至此，苏兰摇了摇头，无奈道：“听他的，别作声。”
姬沉楼转身回来，坐在窗下。
苏兰气得不轻，在床上坐了下来，踢了踢旁边的脚踏，开口提醒他。
“是你安排我进宫的。”
“是你要我当皇后。”
“是皇帝要我手刃你，我也没答应啊。”
“是皇帝自己要亲我的，嘴长在他脸上，我又没法子。”
“再说了，也没亲到。”
……
他只是不说话。
苏兰就怕他这种故作平静的样子。