元春头上挤着攒珍珠的香色抹额，脸上稍稍恢复了些血气。一听母亲提起孩子，她整个人就精神了，笑着说幸亏孩子五官长得像他。
王夫人瞧瞧往四处看了看，跟女儿小声道：“你这话可注意些，别叫女婿听了，没得生气。”
“才不敢生气呢，他心里清楚。若真不清楚，就叫他照照镜子好好瞧瞧，他到底是个什么样儿。”元春用小抱怨的语气，却有着小女人的十足幸福的模样。
王夫人知道他们夫妻关系好，才会开得起这样的玩笑，一时又羡慕起来，转而联想到自己，又禁不住有几分伤感。
“我听说琏兄弟回府住了，他复得圣宠，今已有无尚荣耀，听说皇上对他十分深信不疑，已将御赐金牌长期留在他手里了。”
“御赐金牌？”王夫人吃惊地张大嘴，一边用手遮挡，一边灵活地滑动她的眼珠子。“那金牌一晾出来，岂不如圣驾亲临？”
元春笑着直点头，“当然了，琏二哥还真为咱们贾家争气。”
“什么时候的事？”
“临去扬州前，就已经御赐了。只是当时知情的就那几位，夫君也是昨儿个从靖丞相口中得知的。”
“奇怪了，他昨儿个回家，他竟没提这事儿。”此等荣耀，若换做别人，早张开血盆大口四处嚷嚷了。反正换成她自己，肯定忍不住，她还得在大房跟前炫耀一番。
“他没说，会不会是因为估计您和父亲的感受。”元春尴尬地放慢语速，试探地跟王夫人解释。
王夫人大愣，接着摇头道不可能。
“无论如何，您要听女儿一句劝，本本分分的过日子，咱们二房就这样挺好的。父亲不做官就不做，一家子平平安安的，也不会出什么意外。就打消那些妄念吧，安生养老。”元春握住王夫人的手，眼泪哗地就流下来了，“母亲可还记得，我刚从宫里回来时，你怎样对我说的么，你说我年纪大了，嫁不着好人嫁了，怪我没出息。要不是弟弟弟妹安慰我，断然不会有我今日，也不会有这孩子。”
王夫人也跟着哭起来，点点头，反拽住元春的手，和她赔罪，“都怪我当时昏了头，只顾着要面子，和大房争，却忘了做为母最重要本分，就是护住你和宝玉这一双宝贝。人这辈子，一生一死，带不来什么，也带不走什么。只要你们俩能好，我什么都不求。”
元春哭着靠在王夫人怀里，母亲当年是何等要面的。才刚自己说那番话的时候，元春还隐隐担心过，母亲会因她乱言而生气，再不理会她了。而今她能想得如此通透，看破一切，实属难得。
“只要为了你和宝玉，我这辈就算在你二弟面前伏低做小一辈子，端茶倒水之类，我也心甘情愿，都行！”王夫人发狠道，话毕，就抱着元春一通哭。却不敢让元春伤心太久，劝她不必为自己担心，笑着拿帕子为她拭去眼泪。
不多时，便听小丫鬟打发来说，荣府二奶奶打发庄子上的人送了许多活乌鸡来，还有燕窝人参等物，另有数篮子新鲜水果。
丫鬟洗了两盘过来。
元春望见盘子里摆放着两个圆圆的红红的果子，她从没见过。“这是什么？”
丫鬟望着棚顶自己想了想，“好像叫什么番——茄。说是从番邦弄过来的果子，酸甜多汁，洗一洗直接咬着吃就行。后面这个绿的不能吃，奴婢先给您摘下来。”
丫鬟随即将俩番茄送过来。元春和王夫人一手一个。
王夫人稀奇的看着，掂量，又捏一捏，“还真没见过这东西。”
“该是跟去年草莓一样，今年换它是新鲜货了。”元春咬一口，果然鲜嫩多汁，酸酸甜甜的。她忙用帕子擦拭嘴角的汁水，打发丫鬟送一些给老爷太太房里，又让王夫人带了几个回去，王夫人不带。
“你琏兄弟就在府中住着，我用不着带回去。”
元春欲言又止，心里清楚二房是吃不着庄子上的东西，却也没好意思现场戳破真相。目送走了王夫人之后，元春愣愣地坐在榻上发愁。
倪元魁下朝回来，欢欢喜喜的来瞧媳妇儿，笑的嘴都快咧到耳根子上，“告诉你一个天大的好消息！”
“夫君升官了？”元春眨着亮晶晶眼睛问。
倪元魁愣了下，点头，“确实升了，工部主事。但我要说的好消息不是这个，是你二弟，今儿个被皇上点名褒奖了，西北和江南两次庄稼大病害，多亏你二弟智高他人，用妙法解决，充盈了国库，安稳了百姓，也镇傻了蛮夷军。现在蛮夷军撤退到了百里之外，又被咱们大宋国的马铃薯给吓住了！我估摸着他们短时间内，不会随便开战。”
“那他应该是里了很大的功勋吧？”元春追问。
“自然！你二弟一招制敌，拯救民生，匡扶了社稷，真乃我大宋朝头等功臣。所以皇帝下旨，当即敕封你二弟为超一品镇国公。”
“什么？镇国公？还是超一品！”元春瞪大眼，激动地要站起身，被倪元魁强拦着坐下了，“这镇国公从来都是皇家子弟才会得的封号，怎么会在……”
“皇上说了，静芯是皇后的外孙女儿，论起来琏弟就是皇家人，面前就解释过来了。再加上他的确功勋赫赫，封这个也没人再敢有意见。”
“这可真是大喜事。”元春笑着抹眼泪，感叹，“这消息传到荣府的时候，一家子不知会高兴得疯成什么样。”
……
荣国府。
贾母刚调查了贾政那个通房的底细，万万没想到竟然查到了祁天来身上。好在祁天来的家眷而今还都在府衙羁押，随便使点钱，从里面买出一个祁天来府里管家婆。贾母打发清澜带着那婆子去瞧通房，悄悄地确认果真是她。
贾母一时间气得脸色铁青，再细问下去，竟还得知她进荣府之前，还是祁天来身边正得宠的人物。本是要完成任务，就等着祁天来把她接回去，怎料生了意外，祁天进牢了，这女人就只能暂且在荣府苟且。
“如此看，她卖身契上的名儿自然是假的了。她起初伪装乖巧，被我瞧中了放在宝玉房里。这狐狸精定然是使尽浑身解数勾引了他。哼，难为他当时还口口声声表示是他自己喜欢，跟那个小骚狐狸精没关系。哼，这下好了，他为了个浪货，头顶的毛儿都绿了！老了老了，晚节不保！”贾母痛骂道。
“来人，快把那个浪货打二十板子扔出去。不对，而今静芯怀着身孕，忌讳血气。”贾母想了想，转而改口道，“咱们厚道，也就不对她如何了。叫她留下荣府的东西，痛快滚就是！”
婆子们应了，二话不说就冲向府东。王夫人正坐轿子过了朱漆大门，忽见这架势惊着了，来不及问怎么了，就见那几个婆子拉着贾赦新纳的通房出来，也不顾这女孩子的尖叫，三两下扒光了她的衣裳，连鞋袜都不给她留。脑袋上的钗环，还有耳朵上带的，一律撸干净了，然后就架着白条条的人儿朝东脚门去。
王夫人怕污了眼睛，用帕子挡住了，等反应归来的时候，也来不及问到底怎么回事。
贾政带这个清客，略带醉意的从书房里出来，问王夫人：“出了什么事儿，这样闹腾。”
“呃，那个，被人丢了出去。”王夫人指着通房所住的房间。
贾政愣了愣，猛地冲进房去，果然不见他的美娇妾，出门就大骂王夫人不贤，气冲冲地带着人朝门口追去。
王夫人懊恼贾政又骂她又冤枉她，嫌恶的转身，懊恼的坐在厅中央生闷气。过了会儿，她觉得不该错过贾政出丑的场面，带着人坐小轿子大大方方的去了门口。
这白花花的女人一丢出去，再加上她哭哭啼啼的，很快就引来不少人观看。
婆子立刻扇了一嘴巴子，捻着她的下巴不许她哭。将她浪荡不检点，怀了野种事儿说出来，“主子心怀慈悲不打你，没送你见官，你就阿弥陀佛把。哼，还不痛快走，难不成要在这哭哭啼啼，引人欣赏你的骚样？快滚！再不走，就打着你去见官！”