接着，怀着更多好奇心的李永信又要发问了。
“二爷，那些农民都等很久了，要不要先开始？”兴儿紧张地望向自家二爷，担心李大人再问，他家二爷会嘴不停地说一天，赶忙趁机岔开话题。
贾琏点头，意识到不该让农民们等待，忙下命开始。
李永信看向那些药桶，被车推到田垄沟里，分散在几个方向。人推动拉杆，另一人抓着铁管控制方向，喷头微微朝天空的方向，随即便有水非常有力道的从喷头上喷出，如瀑布一般可喷洒到一两开外，简直奇妙。
过了会儿，李永信非要自己亲自尝下。
“太神奇了，这喷洒出来得药，跟早上放得雾一样，很匀净地落到每一棵病秧上。还有这个载药桶的小推车，十分小巧便捷，在田头的小路行走时不会伤害秧苗。”
贾琏挺佩服李永信的观察力，笑赞他几句，便请他到别苑饮茶。
李永信顺便参观了下别苑的环境，瞧着宅院小巧清幽，后院的小瀑布布置的颇有野趣，也跟着眼馋了，闹着要下人去问，这四周是否有卖地的，他要和贾琏做邻居。
“你这么聒噪的恶邻，我可不敢要。”贾琏玩笑道。
“别啊，有美景欣赏地时候，我话不多。”李永信望着眼前的小瀑布，十分自我陶醉了一盏茶的时间。
他倒真安静了。
贾琏就把茶吹温，喝完了，才见李永信转身，笑着坐下来。
吃了酥点和茶，李永信直叹贾琏过的是神仙日子。
“诶，这酥饼怎么这么酥，从里到外，一咬就酥化在了嘴里。”
“想知道？那就要跟你讲讲酥饼要酥的关键了。”贾琏眉梢一挑，兴致盎然。
一边待命的兴儿闻言，不知该做何表情。他真想伸手拦住李永信，但已经晚了，好奇心重嘴又贫的李永信立刻点头……
半个时辰后，终于讲完了，李永信略带倦色的饮下第五杯茶。
贾琏滔滔不绝之后，竟丝毫不嘴干，还望着李永信，问他还想不想知道水稻纹枯病的症状。
李永信很想摇头，但出于读书人的斯文，他怎好当面拒绝好友的问题。
李永信尴尬了，支支吾吾，聪明的转移话题：“啊，那个，你知道么，对祁天来的三司会审已经结束，数罪并罚，判他秋后问斩了。”
“死刑？”贾琏兴致颓然降了下来，只是随意淡淡地问了一嘴。
“是啊，连作的失误，再加上贪污，草菅人命，件件都是大案子。用一命来抵，已经算是便宜他了，死有余辜。”
贾琏默默饮茶，对此不做评断。
李永信和他又聊了许久，见天色渐晚，才起身告辞。临走的时候，不客气的带了五食盒的酥饼回去，烟叶他也要了些，说要回去对付他园子里那几棵有虫的花花草草。
……
没多久，贾琏就收到西北那边传来的消息。按照贾琏所转达的驱虫办法，军民出动，利用简单地喷洒办法，历经大概半个月的时间，终于把马铃薯的蚜虫病给去除了。已死的病秧，就采取贾琏的建议，补种了玉米。
病害能够顺利取出，对于西北百姓来说真真是一个大惊喜。这个教训她们也都深深印刻在心里：以后绝对不会让马铃薯连作，以后小农学堂转达的消息一定要听信。
张謇凌给皇帝呈报，在表述胜利结果之余，忍不住把此事最大的功臣贾琏夸赞一番。
皇帝对贾琏的能力越加赞许，也便越加怀念起贾琏的好处来。思前想后，还是贾琏最本分务实，一心为国效力。就算是连他素来依仗的丞相靖英光，都没有贾琏这份儿恪尽至纯之心。靖英光处事稍有那么一些圆滑，凡事会先自保。而贾琏棱角分明，就是满心为民做事，全然不在乎得罪谁。这种永保初心的大臣，全大宋朝独一份儿。这样的人就算跟老四结党，他也干不出什么坏事儿来，满手抓得都是土，一心为民能有什么错。更何况，贾琏这种满脑子都是庄稼的人，怎么可能会去结党。对四皇子他之多就是表达知遇之恩罢了，俩人见面一直大大方方的，从不隐瞒，应该不会出问题。
贾琏真是好啊！
皇帝思来想去，还是觉得贾琏最好，该把贾琏从拉回朝堂上来。这年头能有个公正务实的大臣多不容易，他之前怎么就犯糊涂了？是谁挑拨离间！
反思之余，皇帝对皇后、大皇子等人增加了更多不满情绪。本月十五，按例是要到皇后宫里，皇帝不去了，直接宿在一个新选上来的漂亮小嫔那儿。
这一招，只是个试探。
果然过了没几天，就听说这个小嫔害了伤风病。皇帝没去过问，再过几天想起来问的时候，方知这小嫔已经卧病在榻起不得身了。细查之下，方知是皇后怂恿贤妃暗中为难此小嫔，害其受凉生病，而后又不顾其病状，使唤她跑腿儿再受凉。如此双重折磨，涉世不深的小嫔自然惊惶不已，很快就病倒了。
皇帝忙命太医院首领对其诊察，什么名贵药都不计，定要将其治好。
转头，皇帝去太后宫里请安，太后忽然就有意无意的暗示皇帝应该尊重皇后，不该违背规矩宠信厌旧。皇帝立时就认定这都是皇后告状干的好事儿。
次日，大皇子圈禁到期，哀哀戚戚的来到皇帝跟前下跪哭着赔错。
皇帝听他有一句没一句说着无关痛痒的赔罪话，心里就来气。老大根本就没有存着认真悔过的心，更没有诚挚道歉的态度。转念再想想，自己前段日子诬陷老四结党的事儿。这孩子沉稳能忍，即便是背负冤屈也不叫苦，主动请缨去福建证明了自己。那样的孩子，再和眼前这样的孩子比较，真乃云泥之别。
皇帝依旧对大皇子不动声色，面上慈眉善目的嘱咐他回去好生改过。但在暗中，一打发了两拨人，盯紧大皇子和皇后的动向。
分发硫磺一事，四皇子慎重为贾琏考虑，决定请李永信出面去说。批复很顺利的就下来了，皇帝准许一切官吏随其调用，全力支持贾琏。
很快硫磺就在雨季到来之前，成功分发到各地区。
……
转眼到了贾琏生日这日。
贾母是在前一天才知道此事，懊恼不已。她这些日子早就存着趁机叫贾琏回府来的想法，一直苦于找不到借口。而今过生日是个顶好的借口，结果知道的时候却已经晚了，说什么都来不及了。
鸳鸯这两日得了伤风病，怕过给老太太，便就没在跟前伺候。她脑子发热烧糊涂了，就把贾琏的生日给忘了。
贾母怪不了鸳鸯，她生病在情理中，就将责任全怪在王夫人头上。她作为荣府管家，连家人生日这种小事儿都不能做到及时提醒，还会干什么！
王夫人忙赔错找借口，贾母却也不信了，总觉得这厮改不了心机深的毛病，觉得她就是存着心思把贾琏排挤出去思。
其实王夫人真没这意思。打从她负责管家开始，不管是作对还是做错事，都会被外人过分的解读，总归不管对错都是她有问题，她不管怎么做都是阴谋算计，心存不轨。
王夫人真想撂挑子不干了，又怕贾母因此更看不起他。谁叫她当初做错事了。现在这些人对她的误会，全都是她当初做事太恶的结果。这便是因果报应，自作自受了。
贾母撒完火气之后，对于贾琏的生日虽有遗憾，但还是要打发人送点礼物过去聊表心意，顺便也转达了她想让贾琏回来的意思。府中其姊妹们，虽去不了，也都挑拣一些合适的礼物送过去。
贾琏老早就决定生日不大办，虽早就对外宣称修道，不迎宾客。当日只让几个要好得朋友们过来聚一聚。贾敏早打算带着黛玉、迎春和邢岫烟过来看看，就顺便了，另有礼郡王妃也来探望。除这五人外，便没有多余的女眷来。几个人正好够说话，不显喧嚣。