皇上暴怒，亲自审问祁天来，将其狠狠痛批一顿，论罪处以徒刑。
“皇上，臣知罪，臣求皇上能给臣一个戴罪立功的机会，臣那般焦急地逼迫贾侯爷，实属无奈之举，南边春种眼看就要开始，若是臣再不弄到土豆种……”
“闭嘴！你胆敢在坑一声，朕叫你和你的家人都在地下团聚。”
祁天来立刻噤声，牙齿咬着唇，伴着紧绷绷得身体对皇帝保持俯首磕头的状态。他这次是彻底玩完了。
祁天来很后悔和贾琏斗。
此刻他唯一能做的，就维持着呆瓜傻跪样子僵在那里，干等着门口的侍卫奉命把他拖走。
如果可以重来一次，他一定会离贾琏远远地，有多远就多远。那就是个瘟神，谁靠近他谁倒霉。
“来人，拉出去先打四十大板。”皇帝下令完，就挺着胸膛往前走，因为皇帝的龙椅在两个玉石阶的上面，往下走的时候，皇帝突然脚下踩空，身子前倾，眼看就要摔倒。太监们都站在十步开外，瞧见这情形急忙忙去补救，却已经来不及了。
忽一身影划过，噗通一声，接着就有身体撞击的闷声传出来。
皇上身底下压着的人正是祁天来。
众太监把皇帝小心翼翼地扶起来，被皇帝压在下面的祁天来连动都没动。他头朝地，而且脸正好卡在玉石阶上。刚才他摔那一下子声音很大，大家都听得清清楚楚，甚至连落地之中的皇帝也听得很清楚。
“祁天来，”皇帝瞧他这模样，担心他是不是把脸摔烂了。
祁天来冷吸一口气，还是隐忍着爬起身来，依旧跪在皇帝跟前，老老实实的。
有血滴在了地上。
皇帝命祁天来抬头，见他鼻梁磕破了，且有鼻血一直往下留，那血感觉像是两条红泉眼似得，源源不断的流出，都蔓延到祁天来的嘴边了，令人看着十分惊心。
“祁天来，你这是做什么？”皇帝刚刚对他下了惩罚，几乎要了他全家的命。
“罪臣刚才见皇上要倒，只是本能的向前扑，没多想什么。这天下苍生，百姓福祉，全都只靠着皇上……臣贱命一条，磕了碰了或是摔死，没什么大不了，但皇上万万不能有事，皇上日理万机，耽误一刻，便是天下百姓的损失……”
祁天来接着又一番泪流满面，发自肺腑的马屁话，深深地令皇帝感动了。
说句更直白的，祁天来就是走狗屎运，就因为这一扑救驾，流着鼻血不耽误吹嘘拍马屁，叫皇上心里十分舒坦，且以救驾有功为名，功过相抵，就这么随意的撤了祁天来之前的惩罚。
“你对贾琏做的事，朕还是会在心里给你记上一笔，以后切记不要再做此等蠢事，否则双倍惩罚，三代不得出仕。”皇帝如此说，也只是为了给贾琏一个交代罢了。
祁天来忙发誓做了保证。
皇帝喜爱上了祁天来的“本能”，认定他效忠君主，这之后冷了他几日之后，便十分宠信他。祁天来本就是得志便猖狂，而今他正得势，自然耍起了派头，到处挑三拣四，特别是对京畿府尹兆辰，几乎是见面就要刁难讽刺。
兆辰不改圆滑的个性，客客气气的解释了自己的难处，便跟祁天来赔了罪。
祁天来觉得他这人太容易服软，没趣儿，还是觉得贾琏更有挑战性，偏偏皇帝不许他再惹贾琏。
当初贾侯爷的盛宠也不过如此，却没见他如此挑拣过别人，而且嘴上还尖酸刻薄，侮辱人，无事找茬。贾侯爷充其量就是性子冷淡，不爱搭理人罢了，却一心一意坚持他自己的事儿。只要你不去碍着他，他什么都不会管的。但祁天来完全不一样，爱炫耀，爱骂人，叫人白为他干活，还得挨着他的骂；转头对比他级别高的人，又是另一副嘴脸，温柔地跟个小白兔似得，最甜的跟蜜蜂屁股似得，八面玲珑的讨巧。反差之巨大，真真看了叫人觉得恶心。而且贾侯爷则一直表里如一，不论对上对下，都是一颗冷淡心。他就是不做官的时候，也一样如此，从未改变。如此真性情的人，难能可贵。
忽然之间，好想念贾侯爷，怎么办？
朝中众大臣不知因何，突然间都心向一处，刮起了赞美回忆起贾琏的好之风气，甚至人人都希望贾琏能回来。大概唯有他，能治一治祁天来这只发狂的臭虫。
一时间，呈报复用贾琏的奏折堆积如山。搞得皇帝一看到贾琏二字，脑仁儿都疼。
皇上多疑的性子那是数十年如一日，这次大家集体上报复用贾琏，皇帝的疑心病就又开始了。
皇帝几经仔细了解之下，却得知贾琏已经整一月没回京走动了，他一直住在自家别苑陪着媳妇儿养胎，皇帝这才安下心来。接着，他听说贾赦夫妻也跟去了，也一直没回来过。荣府那边儿倒是有点动静，还真有个人四处走动，却是荣府老二，名叫贾政的。皇帝听这名儿有点耳熟，后来想起来了，前些日子这贾政还闹腾些事儿，主动辞官了。看来他是心不安分，还想回来做官。
皇帝的确念着贾琏的好，不过他主动辞官的事儿，还是很令他介意。他也不信了，没了贾琏，他的户部就玩不转。就赌这口气！
马铃薯种的事儿，祁天来彻底吃了个大亏，被贾琏随手一玩儿就被打发的屁股精光了。由此事可知彼此的差距，祁天来决定暂时对贾琏韬光养晦，等待日后再战，祁天来不是真傻子，他明白他之所以能逃过一劫，完全是走好运。但皇帝是不会天天的跌倒让自己捡便宜。祁天来觉得自己还是要务实，要在皇上跟前建功立业。遂大力执行他之前的计划，在全国范围全面推广高产马铃薯。
北静王见祁天来看起来还有用，还一直温和的对他好。祁天来至始至终都没察觉出异样，甚至还觉得自己不争气，有愧于北静王，故此更为敬重仰慕他…
贾琏往全国各地运送烟叶的同时，顺便将他撰写的基础手册分发到各地小农学堂去。
四月，春意盎然，正是播种的好时节。西红柿，角瓜，南瓜等等都已播种下去。至于杂交水稻，依旧是保持大面积的繁殖田，制种田今年开始尝试，进行小批量试验。贾琏会将所有搜集来的稻种，分别与不育系进行杂交，看看那一种效果更好。种植技术方面比较简单，一排不育系，一排正常稻苗，相间种植，花粉借助风力传送给不育系，使得不育系得到正常花粉结实，便就得到是杂交水稻种子了。
但最令贾琏担忧的不是他的杂交水稻，也不是那些他刚刚引进的新品种，最叫人焦心的反而是已经开始全国化推广的马铃薯。
贾琏曾一再强调，马铃薯不宜连种。只怕还是有些农户因为家中田地有限，又或是不曾把小农学堂所宣传的信息当回事，便就不走心的在同一块土地上连种马铃薯。
小农学堂现在是非官方部门，力量有限，而且那些居住地偏远地区的人，有自己的一套根深蒂固的想法，除非有官方强制性宣传，否则并不好用。
马铃薯如果连坐，必定减产，且容易患蚜虫病。
而且今年从早春开始就雨水多，似乎预示着什么，令人很不安心。烟叶的种植并没有停，这次改在小凌庄轮种。但将来如果病虫害爆发，只靠这玩意儿解决问题，根本不够。
在喷洒药物的器具方面，慕班一直在改造。只是压力喷洒的机关不太灵光，使用几次就会出问题，慕班还在着力于去改造这个。
贾琏觉得橡胶将非常有助于慕班研究器具，故对橡胶的种植很重视，派了几个庄子里最出挑聪明的年轻人，再三嘱咐，才令他们将橡胶种引入了福建荔枝园。
当然，贾琏不能单靠这几棵种子发芽来解决问题。海外收购的方面，还在继续。
……
春种之后，宫里突然发生一件怪事。贾琏鱼塘提供的锦鲤，刚刚在放养一天之后，就全部翻白死了。