林如海到达吏部的时候，他是最早的一名，之后其他四名待选官员才陆陆续续到达。四个人见着林如海，都很客气地互相见礼，还玩笑说大家都等了很久才得见他的真容，实属不易。林如海便很歉疚地跟各位赔罪。
郁州知府孙谦笑对林如海道，“你路最远，自然要晚些，用不着道歉。只是不知道今日的选拔是如何进行的，是问答，还是比试？”
林如海摇头，表示他也不清楚。
孙谦哈哈笑了两声，冲其他三人眨眨眼，转头再问林如海，“你真不知道？”
林如海觉得孙谦这人说话有点怪，难道他刚才分明已经听清自己的回答。此刻林如海却也不好不答，只道：“的确不知。”
“这不应该吧，我听说你家有亲戚在吏部？”另一位官员半开玩笑的问，但他看林如海的眼神儿却很认真。
孙谦真则乐呵地如此看热闹。
林如海方意识到这些人有排挤他之意，皱眉不语。
孙谦之后便和另外三人一直说笑，四个人再没有和林如海说话。
一炷香后，传话的来报人来了，孙谦等忙都噤声等待。
晏良跟在吏部侍郎杨斐栝进屋。杨斐栝受了众人问候之后，坐在上首。接下来就说些场面话，和他们表明圣人要从他们五人之中选拔工部侍郎之事。
杨斐栝转头示意晏良，“你看看吧。”
晏良对杨斐栝点头：“已经看完了。”说罢，他转身就在一张纸上写了什么，塞入信封后交给杨菲光。晏良便拱手告辞，留杨斐栝一人在这。
林如海、孙谦等人见状皆很疑惑。
接下来，杨斐栝便当众考校，问政绩，问德行。其中以孙谦和林如海的回答都十分突出，而其余那三人，说话磕磕巴巴，一提到政绩都有些傻眼，明显表现出他们能力不足。这三人似乎只是来陪衬，来衬托林如海和孙谦俩人的优秀的。
杨斐栝在心中已有定论，捏着晏良刚才给他的信封离开。
孙谦十分看重这次的升迁机会，来京前就托朋友帮忙送礼，疏通打探消息。他一京就查清楚晏良和林如海有关系，本来听说这次考核的事情时有晏良主导，他还很担心不公平。不过瞧刚才那架势，应该是礼部侍郎主理此事，贾晏良不过是走个过场，倒叫人放心一些了。对于问考，孙谦十分有自信，他曾经在郁州破过一起大案子，劳苦功高，政绩上也不比林如海差，论做官的年头他也更胜林如海一筹。
不过，他心里还是有一点有别的担忧。有传闻说那个贾晏良会相面，皇帝因此很倚重他。这消息来头不真晰，孙谦也不太确定。不过他坚信当今圣上是明君，不会干出什么信“相面”的蠢事来。
五个人一同离开，孙谦故意放慢脚步，最后就在后面叫住了林如海。
“现在已经考完了，你不必怕和我说实话。咱们能一块儿考核也算是缘分，今后不管是谁选上了，咱们依旧做朋友，你觉得如何？”
林如海对他早起了防备之心，心料他有目的，岂会轻易答应。
“孙大人还有什么事儿？家中女儿身体羸弱，我急着回去看她。”
“没什么事儿，就是很好奇你家那个亲戚刚才做了什么？”
“不瞒你说，我昨日刚到京城还不曾正式见过他，今天这次见还是我来京后见他的第一面。具体是何情况，我也不清楚，况且这属吏部公务，我等也无权过问。”你如海认真的回答他。
孙谦嗤笑一声，自然是不觉得他在说实话，鄙夷的打量一眼林如海，感慨还是他城府厉害，说罢就甩手离去
杨斐栝与户部尚书齐绅高汇合之后，方一同去面圣。
皇帝打开信，看了信封上的名字，略微有点惊讶，却也觉得这是在意料之中的事。他笑着问杨斐栝可否看了，杨斐栝点头。
“考核前他看人后就便写下名字离开，之后的考核都是由我一人主持，这些人到底如何，政绩怎么样，他都不清楚。”
“原来这下面还有说明，”皇帝展平纸，仔细看，“那三个凑数的小官个个说得准，不过这几人他若是费心细查，也能查到。但这个孙谦，说他有‘贪相’，这事儿朕还真觉得他厉害。昨儿个晚上，朕才得到暗卫调查的密报，方知这个孙谦是个贪官。他这些年在郁州，明面上的确像是一个清政廉明的好官，百姓们交口称赞，连朕也觉得他有才德。万没想到，他竟在暗地里经营了一家赌坊，求他的人就以故意输钱的法子来换便利。哼，好一个聪明的贪官！”皇帝冷笑。
齐绅高问皇帝是不是要立即处置此人。
皇帝猛地拍下桌，带着怒火道：“这等败类，多留一天都在恶心朕！给朕拿下，严查严审。”
齐绅高应下，转而又问皇帝工部侍郎人选的事儿。
“就定林如海吧，朕看晏良的看相能耐似乎很厉害。你说这奇不奇怪？”
“奇，仔细想想，他修道两年，又觉得合理了。”齐绅高回道。
“人家修一辈子，也没见有他这本事的。”皇帝依旧疑惑。
齐绅高笑，“他不一样，少有哪个道士是进士出身的。”
皇帝想想也在理，只能说他够聪明，学艺精湛。“改日朕必要问问他的相，到底是怎么看得。”
提拔林如海的事儿就这样告一段落，但具体拟旨传达下去，还需要再等几天。此消息知情者甚少，自然是对外保密，外面暂且无人知晓。
此时林如海归家后，贾母特意问询他去吏部的情况如何。林如海回答尚可。贾母还不甘心，又多关心了几句，最后忍不住唠叨他一定要注意晏良那边的情况。
“要是他真拉下脸来求你什么，或是要你记住他的‘恩情’帮他的忙，你断然不必给他什么脸，痛快拒绝就是。”贾母提到晏良的时候，表情不自觉的就变得有些不爽。
林如海有些忍不住了，“实不敢污蔑人家攀附我，我沾他的光倒是事实。我而今之所以能进京来参加候选，便是多亏他当初坚持己见，不举贤避亲，执意将我的考绩评为上等。再有，当初若没有他的有心告知，我根本不会生出回京之意。而今一同候选的还有四人，是不是真的定下我，谁都说不准，一切都要看吏部考核评定，以及最终圣人的定夺。”
“你说什么？你考绩是他做得？工部侍郎的候选竟然有五人……”贾母惊了惊，身子有点晃悠，她差点就一翻白眼晕过去了。
贾母难平复自己的情绪，更为自己孤陋寡闻而觉得丢脸。原来整件事她从头到尾竟然都误会了，一直以为是自己的探花女婿凭自个儿的实力挣得机会，怎么也想不到那个先前对荣府百般苛责刁难的晏良，会好心举荐她的女婿。
本以为人家是想攀附她们，而今真相却是她们受了人家的恩惠。而且要想真坐上那个官儿，他们就得好好和晏良处着，才好得个及时的消息。
贾母歪着身子休息一会儿，仔细冷静思虑，这工部侍郎的职位的确是太风光，若再这时候赌气失了好时机，得不偿失。更何况林如海顶上去之后，对于同在工部的贾政会大有益处。贾母觉得这次她乱言，妄自尊大，的确丢脸了，但不能因此就把这次大好的机会给放弃。
她便召来贾政，让他去后楼的库房内准备几样贵重的礼物给林如海备着。
“林女婿毕竟是外戚，你敬兄弟再凶，也不好意思对他怎样。再说他会有心帮你妹夫成就工部侍郎，必定是想着将来他自己也能受益，在官场上有个牢靠，不然他一个五品官没个靠山，在京如何混得开？明天你就让你妹夫带着礼物去求他，记得叫他自个儿去，你去就尴尬了，千万别去。不管他是拍马屁恭维也好，说咱们坏话也罢，只要他能谋得这此升官的机会，怎样都行。”