陆清清深吸两口气，尽量稳住自己的情绪，保持端庄。她快速踱步到二号房的门前，赶紧敲了敲门，前所未有的希望对方能快点看门。等了片刻，没听到回应。陆清清再敲门，还是没回应。
“长乐县县令陆清清前来拜见。”
“进。”
听到人声，陆清清立刻松口气，表情放松下来，推门进去。
映入眼帘的是檀木圆桌、高几等普通的外间摆设，没什么特别。最要紧的是屋子里并没有人，陆清清的恐惧瞬间到了极点。
“吱——”
“吱——”
有东西擦蹭她的乌纱。
陆清清抬头，眼睛倏地睁大。
“啊啊啊啊啊啊啊啊——”
陆清清飞快地从屋内退出来，紧抱住旁边的柱子，眼睛有点不舍的看着屋子里挂着的那具尸体，但整个人有很害怕，把柱子抱得更紧了。
这时候楼外面的随从们都喊着要冲进来。
陆清清听到人声后，稍稍镇定不少。
“放手。”男声低沉，有些闷。
陆清清怔了下，抬头，正对上一双深潭般地眼睛。
是个人！陆清清激灵一下，然后迅速松手退后，意识到自己刚刚抱得根本不是‘柱子’而是个男人，眼睛不自然地闪躲到一边。她表面看似镇定毫无波澜，内心已经相当尴尬了。
陆清清一手挡着额头，另一手指了指屋内，试着转移自己的尴尬，“死人了。”
脚步声起，男人踱步到房间里看了下，然后“嗯”了一声，并且“嗯”的还挺好听。
“您是宋御史？”陆清清扬眉打量他。
宋言致点头，也同样在审视陆清清，不过他的眼神却更冷一些。
“宋言致。陆大人，久仰大名。”
高虎和夏绿等人此时都冲上二楼。夏绿尤为紧张，感激用手抓住自家姑娘的胳膊，低声问她有没有事。
陆清清摇了摇头，人多了，她就更淡定了，去看尸体的脸。陆清清认得他，是长乐县前任县令的长子潘青山。
“潘青山怎么会死在你们这里？”陆清清问。
“对啊，这屋子好像是御史大人的房间。”夏绿应和一句。
高奇忙解释：“这不是我家大人的屋子，我家大人的在隔壁。刚刚怪我没说清楚，忘了中间屋有两个，这是二号房，我家大人在三号房。”
陆清清扭头看向刚刚被她抱的“柱子”。
‘柱子’一身青色布衣，通身衣着普通，没什么名贵配饰，但头上的檀木簪却很精致，木簪不值钱，但簪头雕琢的花样做工精巧恰当，且细致至极，不似普通民间工匠的手笔。这男人的模样也算清俊，陆清清经商这么多年，算见过最好看的一个了。不过看人不看长相，看气势。这个人通身散发着的气派，不简单。京师里的官，可不是个个都会如他这般。
大齐虽民风开放，但还没到女子可以当众和男人搂抱的程度。陆清清就刚刚自己的‘失手’是有些尴尬，而且见了宋言致本人后，陆清清也确定裴经武贿赂一事是个败笔，说到底她理亏，遂立刻和宋言致道歉，“刚刚失礼，望宋御史海涵。”
“陆县令客气了，海涵谈不上。”宋言致道。
陆清清心里咯噔一下，宋言致这是警告自己，他会和她算账？
既然无法达成‘和气’的共识，陆清清自然要先发制人，对宋言致先发难：“作为一方县令，这刑名之事再在我负责范围之内。正所谓天子犯法与庶民同罪，劳烦宋大人先解释一下，这潘青山为何会死在你的隔壁？”
“陆大人也说了，他死在我的隔壁，又不是死在我房里，我为何要对此负责？”宋言致当即就反驳了回去。
“宋大人就没有听到什么声响么？”陆清清问。
“你还是先确定死亡时间，再来问我。”宋言致冷冷看一眼陆清清，转身就去了。
陆清清窝火目送宋言致的背影，转即喝令手下备笔墨，“将屋内各处距离摆设都记录清楚，所有摆设与尸体之间的距离也要测量记录好。随后再搬运尸体，剪掉绳子，务必不能动绳结。”
驿站的房间并不隔音，宋言致回屋落座之后，听到陆清清这些吩咐，拉长了嘴角。
待尸身放下来后，陆清清就蹲在尸体旁边，仔细观察尸体的情况。
尸身穿着一身崭新的锦袍，做工精良，胸口的绣纹还用了金线，腰间配饰也值点钱。手掌伸展，右手的指甲缝里有很少量的黑色绒絮，头发散乱，锁痕浮浅而色淡，颈上的皮肉有几处轻微的抓痕。
“潘青山早就搬到汝宁城住了，怎么会回到长乐县，还死在这里……”
验尸之后，衙差们议论起来。
高奇也惊讶，“这人我也认得，昨天下午他还活得好好地，给我们大人引路。”
陆清清立刻抬头，看向高奇，“那他跟你们一块来了长乐县？”
第3章
“没有，这人聒噪得很，走到半路我家大人实在受不了，就让我打发他回去了。可真奇怪，他怎么会死在这。”高奇看着地上倒着的凳子，又叹：“那这到底是自杀还是他杀？”
“明显是他杀。”陆清清肯定道，然后又看向高奇，“那隔壁屋吊着个死人，你们宋大人从昨晚到现在都没察觉到异样么？”
“没有吧，反正我没听到大人说过。”高奇回道。
陆清清点点头，也不再多说了，先让仵作验尸，仵作初步检查潘青山的尸体除了脖颈的勒痕外，并没有其它地方的淤伤。至于其它的进一步检查还需要耗费时间，陆清清就打算回衙门等消息。这时候却被高奇叫住，说是宋言致要见她。
陆清清二话不说，就来见了。
宋言致正坐在房间里闲淡品茗，见陆清清来了，一双眼透着犀利，开口便质问陆清清：“陆县令对于凶手是谁可有头绪？”
“尸体才发现，哪里会那么快就有头绪。不过仵作推算死亡时间应该昨天午夜的时候身亡，宋大人如果不失眠的话，应该就在屋中睡觉，可听到什么响动？”陆清清问。
宋言致摇头。
陆清清怀疑地看了眼宋言致，最终没说什么，不信地点了点头。
“想必高奇已经和你说了，这潘青山是张知府派来给我引路的，我既然受惠于他，而今他人就死在我隔壁，我岂能坐视不管。再者说长乐县就在汝宁府的管辖之内，潘青山和知府的关系想必你也清楚，这案子你当加紧调查。”
“是。”陆清清应承。
“以三日为限如何，若是陆大人查不出来此案的真相，便递辞呈。”宋言致抬了眼皮，如鹰的目光紧抓着陆清清。
陆清清嗤笑，“我为何要答应这种无端的要求？破案耗时的长短又并非我个人所能控制。”
“你是长乐县的地方官，审案缉凶乃是你的分内之事。若这点本分你做不到，又何必占着县令的位置不放。到时你不想请辞也可以，我上疏请圣人革你的职便是。”宋言致说这种事的时候语气闲淡从容，似乎对他来说，令一名官员革职就跟喘口气一样简单。
“明人不说暗话，宋御史这是在故意刁难我？”既然对方已经如此，陆清清也没必要假装客气，不如把事情挑明了，这样旁人还有个见证。
“陆县令做了失职之事，而今又不想尽本分？”宋言致字字相逼，冷得深不见底。
陆清清听懂了，宋言致是在暗示她之前让裴经武贿赂他的事。她斟酌片刻，回头把人打发了，随即对宋言致道：“我若答应你，前事可了？”
宋言致点头，“三日内你能破案，权算是将功赎罪。”
陆清清点头，不服劲儿地对宋言致道：“好，我答应你。”
“既然陆县令没意见，那事情就这么定了。”
“谁失言谁是乌龟王八蛋。”陆清清说罢，转头就走了。
宋言致表情错愕了片刻，忍不住嗤笑一声，也起身去了内间。